Марина Ефиминюк - Приключения ведьмы

–Давайте, – я лучезарно улыбнулась, – выпьем за лживые комплименты, за несомненную язвительность Великих Властителей, за их умение отблагодарить, и за тайны, – добавила я, едва не шипя от гнева, – которые скоро будут раскрыты! Виват, 1:1!

Над столом повисла оглушающая тишина, я отхлебнула вина и уселась обратно. Последнее замечание я брякнула просто так, из духа противоречия приличиям, но ведь у всех припрятаны свои скелеты в шкафу, и сейчас, скорее всего, каждый за этим длинным столом с ужасом думал, что мой тост обращен именно к нему. В другое время и из других уст эти слова могли стать поводом для новой войны. Я твердо смотрела в прищуренные от злости глаза Властителя. Ваня сдавленно застонал и судорожно опустошил свой кубок.

– Браво! – Арвиль с кривой улыбкой поднял кубок. – Выпьем же. Глория сольватор!

– Глория сольватор! – вяло подхватили гости.

–Вехрова, – задышал мне в ухо адепт, – сколько раз говорил – ненавидишь себя, пожалей меня, ведь каторга за такие канделябры светит!

Я пьяно усмехнулась Ване:

–Спокойно, Петушков, меня нельзя нервировать, я же чокнутая, а у всех сумасшедших при смене климата обострение случается! Вот распсихуюсь, схвачу вилку и ткну тебе в глаз!

Ваня лихорадочно схватился за вновь наполненный кубок. На меня со страхом, граничащим с паникой, смотрел пожилой господин в шикарном черном кафтане с лорнетом, висящим на шее, несомненно, он слышал все до последнего слова. Я ему ласково улыбнулась:

–Не бойтесь, моя агрессия распространяется исключительно на знакомых. Кстати, меня зовут Ася, а Вас? – в знак наивысшего расположения я протянула ему руку. Тот дотронулся до моей ладони дрожащими мокрыми пальцами, а после взаимного рукопожатия незаметно обтер ее салфеткой.

Я покосилась на Арвиля, старательно изображая крайнюю заинтересованность яблоками на его конце стола, тот заметил мой мимолетный взгляд и широко улыбнулся.

–А правда, Иван, что Вы нашли Фурбулентус? – вдруг спросила пышная дама, сидящая рядом с Леоном Неаполи, несчастный подавился и сделал поспешный глоток воды.

Ваня вопроса не ожидал, последние десять минут он тихо накачивался вином, полагая, что в следующий раз сможет напиться только на моих поминках после пары десятков лет каторги – поэтому замешкался с ответом.

–Он вышел из огромного дуба, как десертный нож из куска сливочного масла! – решила я раззадорить оппонентов. Ваня сделал шумный глоток из, странным образом, увеличившегося в объеме кубка и быстро закивал, соглашаясь со мной.

Стук вилок и ножей о тарелки на секунду затих, снова зажужжала муха, я ее заприметила и с интересом проследила за ее неровным полетом над гигантской салатницей. Ха! 1:2, Фатиа, кто следующий? Приборы застучали с новой силой, со всех сторон раздавалось напряженное чавканье. Обстановка становилась взрывоопасной, казалось, зажги энергетический светильник и весь Дом Властителей взлетит на воздух.

–Ася, а это правда, что ты потеряла по дороге нашего бесценного Наследника? – с подленькой улыбочкой на губах и хитрым прищуром вдруг подал голос Леон Неаполи.

Какая прелесть! Как будто сам не знаешь! Хорошо, 2:2! Играем дальше!

–Нет, что вы, конечно, нет! – выдавил из себя сильно покрасневший Петушков.

– Да, – холодно отозвалась я, – его похитили. – По комнате раздались нервные вздохи и кашель. Нет, это не мне, а им пора нервы лечить, мои еще как стальные канаты. – Но, к счастью, все обошлось, и мальчик живой и здоровый находится в надежном месте. Не так ли, Арвиль? – у Фатии вытянулось лицо, но, к сожаленью, он быстро справился с наплывом чувств и уже вернул себе свою невозмутимость.

Есть! 2:3, я веду ми-и-илый!

–А это правда, – вдруг спросил он, – что Вас, Асия Прохоровна, в Петенках собирались продать?

Ага, думаешь 3:3? Ты ошибаешься, родной!

–Арвиль, – тоненько засмеялась я, сама поражаясь, как мерзко звучит мой голос, – но ведь Вы же сами меня купили за 2500 золотых. Кстати, меня все мучает вопрос: Властители могут себе позволить потерять раба за такие деньжищи?

Фатиа поднял кубок в молчаливом тосте, отдавая дань моей наглости. 2:4! Скушал?

–Как понимаю, – усмехнулся он, – за Вами, Асенька, долг в эти 2500 золотых. Будете возвращать наличными сами или спросить с Совета Магов Словении?

Теперь я подавилась, вино обожгло горло. Я выпучила глаза, стараясь не раскашляться. Ваня выскочил из-за стола и, буквально, выбежал в коридор. Я поспешно извинилась и поспешила за ним, услыхав, что стоило мне прикрыть за собой дверь, как в столовой зале начался галдеж и обсуждение происходившего на их глазах дурно пахнущего, бездарного спектакля.

На улице царила полночь, свежий, прохладный воздух пьянил сильнее вина, после удушающей обстановки Дома Властителей, захотелось утонуть в ночных ароматах, как в глубокой реке. Ваня стоял посреди двора и, задрав, голову рассматривал толстые ветви липы.

–Петушков, – позвала я его, с трудом разглядев в темноте длинную худую фигуру в широком черном плаще, – ты чего убежал?

–Да вот, – протянул он, – дай, думаю, пойду, повешусь перед Домом Властителей, глядишь, нам когда-нибудь простят твое сегодняшнее представление.

–Ваня, не спи! Ваня, не смей спать! – я потрясла за плечо дремлющего адепта.

Петушков с трудом приоткрыл тяжелые веки, бросил на меня злобный взгляд и перевернулся на другой бок. Я загрустила.

Не дождавшись конца ужина, мы вернулись на постоялый двор, и теперь сидели в засаде в кустах малины напротив грядок, подстерегая наших огородных разбойников. Хмель все еще дурманил голову, я сладко зевала, и старалась не заснуть. Тянуло все больше к подушке, нежели на подвиги. Где-то далеко закричал филин, я вздрогнула и поежилась, от реки шла ощутимая свежесть. Сад, утопающий в чернильной ночи, безмолвствовал, где-то совсем рядом с нашим убежищем хрустнула ветка, я подскочила и снова пихнула Петушкова в бок:

–Ваня, я слышала шорохи!

Адепт вяло зевнул и отмахнулся от меня:

–Тебе на пьяную голову кажется! -пробормотал он.

Снова захрустели ветки, совсем рядом с кустом раздались чьи-то осторожные, крадущиеся шаги. С трудом я разглядела легкую тень.

–Ваня! – я опять затеребила адепта. – Они здесь, они грабят наш сад, а ты дрыхнешь!

–Слушай, чокнутая, отстань от меня на пять минут! Надоела уже!

Тут раздался чей-то едва слышный шепот: «Осторожно! Куда идешь?»

Ваня встрепенулся, сонный хмель моментально выветрился, и Петушков превратился в слух.

–Там действительно кто-то обчищает грядки! – резюмировал он.

Голоса начали приближаться, воры перестали бояться облавы и спокойно ходили по огороду.