Array Array - Хранители миров

- Здесь и объяснять нечего. - Ответила женщина, не оборачиваясь. - Начни мы открывать портал близко к Рубежу, и через минуту возле нас стояли бы все, кто только мог. Начались бы расспросы, куда вы? Зачем вы?

- А мы бы и ответили, что идем закрывать Прорыв...

- Ну о чем ты говоришь, Рэйн?! - Тяжело вздохнула Нели. - Все бы стали спрашивать, почему именно мы? Сейчас, между прочим, не наша очередь и...

- А мы бы сказали: "Хотите вместо нас?"...

- Опять ты за свое! Знаешь же, что любой маг с удовольствием отправился бы вместо нас, Рубеж-то ведь трудней держать...

- Но я-то не любой маг! Я маг, который получил отпуск. Прорыв-то ведь трудней держать, - передразнил высокий свою спутницу, - чем на песке под пальмами лежать.

- Рэйн, всё!..

- Ну ладно тебе, пошутить уже нельзя.

Несколько секунд все стояли молча. На этот раз паузу прервал молодой.

- Нел, а почему в этот раз так долго?

- Ну, во-первых, потому что меня постоянно отвлекают всякие идиоты, - строго ответила женщина. - А во-вторых, ты что, хочешь лететь в другой мир вверх тормашками? Я вот, например, не хочу! Так что будь добр, закрой свой рот, и подожди еще несколько секунд.

- Да не слушай ты ее, Нэйти, - встрял высокий. - Просто она слабачка и боится в этом признаться. Открывай сейчас я портал, мы бы уже были, где надо.

- Ну так что же ты ждешь?! - Огрызнулась женщина. - Вперед!

- Ну я же говорю... - Картинно изумился высокий. - Вот непонятливая, правда, Нэйт?... У меня закончилась вся энергия.

- Да симулянт ты самый настоящий, Рэйн. - Неожиданно констатировал молодой.

Высокий застыл с разинутым от удивления ртом.

- Нэйти!... Ты... Ты что, малыш?... Я...

Женщина издевательски захихикала.

Через несколько секунд пространство перед ними, разрезала красно-черная спираль портала.

- Ну что, кто первый? - Прищурилась женщина.

- А какая разница-то, Нели?

- Да я здесь немножко напутала, вы же меня все время отвлекали, так что при перемещении может и разорвать...

Высокий набрал в легкие воздух.

- Да шутка, шутка, Рэйн! Успокойся!

Теперь уже захохотали все трое.

- Прошу!

- Нет уж, только после вас!

- Очень смешно.

- Да заходите вы! Утомили уже!

Троица скрылась в красном сиянии.

Тот, кого называли учителем, носил имя Рэйнфос Халт и был величайшим магом современности. Женщину же звали Нелина Заунд, кудесница боевых заклятий - она была его напарником и другом. Третьим был Нэйтинор Шэлон - бывший ученик Рэйнфоса, а ныне сильный маг и великий мастер боя. Все трое служили замку Света, все трое бесстрашно сражались на непреступном Рубеже, что носил имя Тирр-Эйдж-Нох, все трое были Хранителями Миров. (В этом месте должна играть эпическая музыка)...

Горячий песок взмыл вверх от невесть откуда взявшегося ветра. К желто-голубому пейзажу пустыни прибавились мерцающие красно-черные цвета. Из прозрачного пространства медленно выплыли три фигуры.

- Нели, крошка, беру свои слова обратно, более плавно я еще никогда не перемещался!... Так... - Рэйнфос осмотрелся по сторонам. - Только вот вопрос, туда ли мы попали, куда хотели?

- Да туда конечно. - Выдохнула Нелина. - Просто немножко в стороне от нашей цели, чтоб опять же, э-э-э, никто не увидел.

- Хм, то есть опять тащиться в какую-нибудь нескончаемую даль! - Рэйнфос закатил глаза. - Отлично! В прошлый раз были скалы. Что на этот раз? Песок?

- Так песок же - твоя мечта. - Ехидно улыбнулась чародейка. -Ложись, загорай. Сейчас еще пальму найдем и...

- Очень смешно. - Маг покосился на проползающую рядом змею.

Они шли по пустыне еще целый час (а час в пустыне наедине с Рэйном - это, скажу вам, не фунт изюма), пока, наконец, жара не взяла свое.

- Всё, не могу больше! - Рэйнфос бухнулся на песок. - Сейчас же наколдуйте кто-нибудь морозную свежесть, или я...

- Ну хорошо, хорошо, уговорил... Во всем виновата я, я, и только я. Надо было взять хотя бы одну флягу с водой.

- Нели, ну пожалуйста, сделай что-нибудь. - Рэйнфос изобразил мученика.

- Я не буду тратить энергию на такие мелочи, Рэйн.

Оба посмотрели на Нэйта дворняшечьими глазами.

- Ну морозную свежесть не буду, - буркнул тот, - а воду-то, пожалуйста!

Медальон на груди молодого мага загорелся ярким синим светом и в это же мгновение из земли хлынул фонтан чистой, ледяной воды.

- Рэйн, быстрее, быстрее, хватай воду! Пей! Ауу.., холодная! Уу-ух! - Радостно заверещала Нелина.

- Ох, хорошо! Кайф! - Вскрикнул Рэйн, захлебываясь. - Нэйт, малыш, так держать! Слушай, а ты не можешь сделать, чтобы из песка еще и курочка жареная выпрыгнула?!...

Кончилось все тем, что Рэйнфос окатил остальных ледяной водой с ног до головы, был жестоко забрызган в ответ, и все трое побрели дальше, лучась довольными улыбками...

- Кажется, нам туда. - Нэйт показал пальцем на выплывший из-за бархана беломраморный город.

- Надеюсь, что туда! Сколько ж можно идти?! - Не упустил возможности для колкого замечания Рэйн.

- Не распускайте слюни раньше времени. - Урезонила обоих Нелина. - Это северная часть, а нам нужна южная, так что придется еще пройти через весь город.

Они миновали городские ворота и двинулись по главной улице на юг. Улица, как ни странно, была почти пустынна, лишь иногда в окнах домов мелькали испуганные женские лица, и слышался стук закрывающихся ставней.

- Странно, а где все люди? - Тревожно сказала Нелина. - И почему на воротах не было стражников?.. Ничего не понимаю.

- Наверное, сегодня выходной, и все еще спят. - Откликнулся Рэйнфос. - Или тебе даже в голову придти не может, что по выходным и во время отпуска, особенно во время отпуска, люди, иногда, отдыхают?

- Да какой, к черту, выходной?! По городу будто бы смерч пронесся! Мы случаем ни опоздали? - Нелина взглянула на солнце. - Хотя нет, представление намечается еще только через несколько часов... Хм?

Они шли так полчаса. Сверкающие вдали дворцовые купола заметно приблизились, бОльшая часть города уже осталась за плечами, а людей все не было видно.

В ста метрах впереди, на улицу вдруг быстро вышел какой-то старик и бросил в их сторону испуганный взгляд.

- Эй, отец! - Закричал Рэйнфос.

Старик скрылся за углом.

- Тьфу ты! Да что ж это такое?! Где люди-то? Кого мы вообще пришли спасать?! - Нелина со злости пнула стоявшую на улице пустую корзину.

В это же мгновение из окна соседнего дома выпрыгнул какой-то хлипенький мужичек, за спиной которого красовался черный мешок. Мародер не постеснялся набить его так, что тот трещал по швам. Было даже удивительно, как такой маленький человек тащит на плечах такую махину.

В первый момент мужичек вроде бы испугался, увидев троих странно одетых людей, но через секунду его глаза забегали из стороны в сторону, и он быстренько подковылял к магам. Хитрый взгляд мародера жадно впился в Нэйтинора.