Станислав Буркин - Остров Русь 2, или Принцесса Леокады

– Вот оно! Вот – проклятый артефакт. Вещь не из своего времени. Как хроноскаф, как браслеты сфинксов... Из-за таких-то вещей все беды и происходят! Кольцо надо срочно уничтожить. Но как?

– Я знаю! Дай-ка его мне! – сказал Смолянин, оживившись, и аккуратно выхватил колечко из его рук. – Я по этим делам – специалист. Так и так мне придется позаботиться, чтобы другое волшебное колечко упало в кратер горы Ородруин. А пока... – он глянул на такой же перстень на пальчике Леокадии, – пока поношу. Обручальным побудет...

Он аккуратно надел кольцо на свой палец, чуть прищемив перепонку. И, улыбнувшись, они с Леокадией нежно прильнули друг к другу.

– В Ородруин?! – поразился я.

– А как ты думал? Долг есть долг. Я обязан помочь хоббитам спасти Средиземье. Вы ведь и сами знаете, что в этой книге должно быть не семь томов, а только три, и все хорошо кончается. Не зря я столько времени с собой эту штуку таскаю!

Он наклонился, вынул из-под стола свой чемоданчик, сломал пломбу, распахнул крышку... И мы увидели внутри... Мы увидели... Увидели какую-то облезлую деревяшку.

– Это ножка от магического шкафа Кощея, – пояснил переводчик. – Активный элемент прибора, погружающего в вымышленную реальность. Я ее из Департамента Защиты Реальности спер, когда на пенсию уходил. А что?! – озираясь на наши укоризненные взгляды, воскликнул он. – Это даже не воровство! Я ее туда принес, я и унес. Мой артефакт, что хочу, то и делаю!

– Но вы ведь собирались с Леокадией лететь на другие планеты, снимать чары подобрения, – напомнил я.

– И полетим! – воскликнул Смолянин. – Сначала я ей помогу тут, потом она мне – там. А? – подмигнул он девушке и прижал ее к себе покрепче. – Муж и жена – одна сатана! Мы же ведь с ней одной виной повязаны. Она реальные миры подобряла, а я – вымышленные. Теперича пришло время исправлять содеянное, но вместе-то оно веселей! А если еще и друг Кубатайчик с нами будет, так больше мне и желать нечего! И раньше он мне другом был, а как яйцо снес, и вовсе братом стал.

– Но «Властелина колец» ты ведь хочешь все-таки как раз подобрить? – уточнил я.

– Это случай особый. Тут нужно замкнуть временную петлю, чтобы парадокс не случился. Раз у нас в двадцать шестом веке этот текст таким знают, значит, так тому и быть. Да и согласитесь: семь томов – это все-таки перебор... «Руки прочь от хоббитов!» – скажем мы профессору-маньяку...

– А ты, Леокадия, готова со Смолянином в книжки нырять? – поинтересовался я.

– Я готова нырять с ним, куда он только пожелает. Знали бы вы, какое это счастье – просто слушаться своего мужа и любить его! Я на такое даже и не рассчитывала. А Смолянин у меня – мужчина видный, хоть куда. Все у него на месте, даже кое-что дополнительное имеется... Это я про перепонки, – вдруг покраснела она, – ну, может, и еще про что... А главное – с ним не соскучишься! Я, наверное, тоже себе перепонки отращу, красиво ведь! У прадедушки моего такие были. Я, когда маленькая была, на портрете в коридоре замка часто ими любовалась.

Музыканты тем временем зарядили «Шизгару», директор Сон на радостях все вытаскивал и вытаскивал ящики с напитками и упаковки с едой. Попсовики лихо отплясывали и пили за здоровье молодых. Две изрядно потрепанные мумии совсем уже сдулись и с осоловелым видом сидели за столом. В принципе на каждой свадьбе можно увидеть личностей в таком примерно состоянии... Папа с мамой знакомились с родителями Леокадии... Праздник катился своим чередом... И не только у нас в ресторане. Гудела вся страна, а то и вся планета.

– А ты? – спросил я Кубатая. – Ты как? Ты ведь сейчас в прошлом, до твоего времени еще полтысячи лет! Как же ты вернешься в будущее?

Кубатай, потупившись, ответил:

– Я пока не знаю. Но, глядя на вас, мои юные друзья, я понимаю, что на свете нет ничего невозможного. Нет и безвыходных положений. Как-нибудь да выкручусь.

– А может, тебе заморозиться? – предложил Стас. – А в будущем тебя разморозят и оживят.

– Можно и заморозиться, – отозвался Кубатай. – Но я ведь теперь не только за себя отвечаю, – с нежностью кивнул он на яйцо. – Не хочу я, чтобы мое дитя с младых ногтей «отморозком» называли! А оно гордое будет, все в отца. К тому ж его еще высидеть надо. В корабле – тепло, покойно... Да и какая мне разница – будущее, прошлое?! Мне главное, чтобы интересно было! Так что покатаюсь я пока со Смолянином и с женой его. С ними – весело. Хотя иногда, конечно, и грустно бывает – без Марьюшки моей. Но, кто знает, может быть, еще и наоборот – не я к ней вернусь, а она меня разыщет. Как? Откуда ж мне знать. Как-нибудь! Она ж у меня – Искусница!

В это время сзади к нам подошла Самогудова, приобняла нас с Костей за плечи и сказала:

– Ну что, ребятки, карьеру делать будем?! Дуэт у вас классный, а после этой трансляции ваш рейтинг – выше крыши! Надо быть дураками, чтобы этим не воспользоваться.

Но мы оказались «дураками».

– Ну нет, – сказал я. – Спасибо, но с меня хватит. Я вот тут придумал вдруг: пойду-ка я в фотографы. Где мы только не побывали с братом, чего только не видели – а ни единого зримого свидетельства не осталось. Вот и сейчас – свадьба идет! У Смолянина!.. А фотографа нет. Непорядок. Сбегаю-ка я домой за камерой...

– Зря, зря, Костя, отказываешься...

– Может, Стас? – предположил я. – У него, по-моему, больше способностей.

– Не-е, – протянул тот, оказавшись поблизости. – Дурак я, что ли, на сцене кривляться? У меня другие планы. Серьезные.

«Интересно, что за планы такие?» – подумал я, но промолчал. Расскажет, куда денется.

Кубатай, Смолянин и Леокадия с родителями покинули Землю на корабле злувов утром следующего дня.

...Пока я все это записывал, дни бежали незаметно, и я не скучал. Приятно было наблюдать, как жизнь вокруг снова налаживается и как нормальные, иногда сердитые и раздраженные, но иногда добрые и справедливые люди приводят в порядок свой мир. Сами, без всяких инопланетных помощников.

Но когда я закончил писать, стало скучновато. И как раз тут Стас затеял разговор:

– Я знаешь о чем думаю... Почему все-таки мы знаем «Властелина колец» в трех частях уже сейчас, когда Смолянин только собирается книжку «исправить»? Тебя это не удивляет?

– Гм... Меня уже ничего не удивляет... – отозвался я. – Мало ли почему. Ну, например, мы ведь понятия не имеем, куда они отправились и когда он заберется в эту книгу. Может, он еще в прошлом окажется и оттуда в нее войдет. Это для нас приключения кончились, а для них – нет.

– Про нас ты уверен? – посмотрел на меня Стас насмешливо.

– А ты – нет? – насторожился я.

– А я Леокадию искать собрался, – заявил он. – Поможешь?

– Что?! – поразился я. – Опять?!