Михаил Харитонов - Безумный Пьеро

После восстановления ордена иезуитов в 1814 году отправка за решётку исследователя, излишне активно копавшегося в архивах последователей святого Игнатия, была лишь вопросом времени. Вчерашние союзники — Братья — не смогли или не захотели ему помочь, но вся ключевая информация была у них уже в руках.

На территории индийского княжества Бунделкханд рождается принц Даккар, будущий Капитан Немо.

Финансируемая Братством морская экспедиция в Исландию. Оканчивается неудачей, симпатическая субстанция не найдена.

Часть Бунделкханда уступлена британцам. Для управления территориями создано агентство Бунделкханда. Индийская знать понимает, что полное подчинение англичанам — только вопрос времени. На малолетнего принца Даккара выходят агенты Досточтимого Братства. Ссылаясь на вибрации тентуры, они пророчат ребёнку большое будущее и обещают помощь в обмен на сотрудничество и лояльность.

Принц Даккар, демонстрирующий удивительные успехи в науках, отправлен учиться в Англию.

Общее Собрание Досточтимой Ложи в Лондоне. Последнее Общее Собрание, о котором точно известно место и время его проведения.

Приняты важные решения, в частности — об использовании России против наполеоновской Франции и об оказании организационной помощи российскому императору.

Из менее важных, но оказавших большое влияние на будущее решений стоит отметить так называемые «Рекомендации Особой Доверенной Комиссии Досточтимой Ложи о политике доверия» (по сути — об информационной политике Ложи). Там, в частности, содержался следующий пассаж:

«Как выдумка легко может быть представлена сущей истиной, так и истину можно обезвредить, выдав её за выдумку. Для таковой цели весьма полезно использовать сочинителей, торгующих плодами своего вымысла. Книга о самом истинном происшествии, подписанная именем фантазёра, уже бросает тень на самую истину, делая её недостоверной в глазах обывателя».

В дальнейшем этот приём использовался Ложей систематически.

В Ливерпуле в семье француза-эмигранта и англичанки рождается шестой ребёнок, Мармадьюк Филайп Гелиос Моро, будущий «доктор Моро».

Принц Даккар получает от Братьев описание и часть чертежей подводной лодки (происхождение неизвестно, по некоторым данным — разработка Леонардо да Винчи или его учеников). Молодой учёный погружается в работу над проектом, и, благодаря финансовой и организационной помощи Братства, завершает его в кратчайшие сроки.

Бунделкханд полностью принадлежит англичанам. Генерал-губернатор Индии Джеймс Дальхузи смещает местных князей и аннексирует их владения. Принц Даккар получает информацию о том, что его возвращение в Индию крайне нежелательно и может иметь самые плохие последствия для его семьи и для него лично.

Подводная лодка, получившая название «Наутилус», спущена на воду.

Первый спуск к подводному вулкану. Братьям известен факт существования подводных вулканов, и они предполагают искать симпатическую субстанцию на их склонах.

Погружение неудачное, субстанция не найдена, «Наутилус» повреждён и едва не погиб.

В Нанте рождается Жюль Габриэль Верн, будущий знаменитый писатель, сыгравший немалую роль в сокрытии и искажении некоторых операций Досточтимой Ложи.

Принц Даккар исследует подводный мир в поисках «субстанции» и находит её в открытых им «чёрных курильщиках» (подводные вулканы оказались и бесполезны в этом плане, и попросту опасны).

Братья ведут исследования субстанции, но без прорывных результатов. Подтверждаются сведения, почерпнутые из античных источников и Салернского кодекса — она продлевает жизнь, «перенося молодость других существ», заживляет раны (при наложении поверх кожи животных) и является эффективным средством против ряда инфекционных заболеваний.

На дне Атлантики обнаруживаются следы цивилизации атлантов, в том числе остатки подводных баз.

Принц спасает молодого хирурга Моро, чуть не погибшего во время кораблекрушения. Молодой человек, весьма талантливый и с учёной степенью, но с ужасным характером (в частности, он ненавидел своё

вычурное имя и ссорился с людьми, которые его использовали), успел насмерть разругаться с семьёй и коллегами. Корабль вёз его во Францию, где он рассчитывал попытать счастья.

Следующие шесть лет Моро, присоединившийся к принцу, с энтузиазмом исследует биоту «чёрных курильщиков». Именно ему удаётся выделить т. н. «нейтральный векторный агент» и разработать технологию направленного переноса генов.

На дне Карибского моря под слоем осадков обнаружено огромное сооружение, построенное, вероятнее всего, атлантами. Больше всего оно напоминает гигантскую пушку со стволом пятиметрового диаметра и трёхкилометровой длины из неизвестного материала.

Ссора принца с Братьями из-за убийства военными его родных в Индии. Принц планирует перейти к партизанской войне против британских колонизаторов, но отношения с Братьями всё же не прерываются — параллельно он продолжает поставлять им субстанцию.

Моро высаживается на будущем «острове Линкольна» и оборудует для принца наземную базу. Тогда же начинаются опыты Моро по конструированию гомункулусов из компонентов, взятых у различных животных.

Маркиз Дальхузи аннексирует княжество Ауд под предлогом «плохого управления» последнего наваба княжества Варжид Али Шаха. Это вызывает всеобщее возмущение.

Принц Даккар тайно возвращается в Индию.

В городе Смилян Австрийской Империи рождается Никола Тесла.

Восстание сипаев. Принц Даккар принимает в нём активное участие в качестве штабиста — планировщика операций.

Братья организуют вторую экспедицию в Исландию (описанную в романе Жюля Верна «Путешествие к центру Земли»). Они вроде бы находят независимый от Немо источник субстанции, однако найденная ими подземная вулканическая система гибнет во время извержения, да и образцов субстанции для перепроверки экспедиция доставить не сумела.

В отсутствие принца Даккара Братство отправляет Наутилус (под временным командованием брата Барбикена, уроженца Балтимора) исследовать обнаруженную в Карибском море установку атлантов.

Удаётся установить назначение и принципы действия устройства. Это space gun, орбитальная пушка подводного базирования. Смысл размещения ствола под водой — избежать его деформации под собственным весом (что на суше было бы неизбежно) и сделать возможным наведение. Пушка в рабочем состоянии должна плавать в воде под заранее заданным углом к горизонту, с дульным срезом в надводном положении. Подъём пушки осуществлялся понтонной системой, разгон снаряда в стволе — непонятными тогдашней науке устройствами, каким-то образом связанными с электричеством. Судя по всему, система обеспечивала постоянное ускорение на протяжении трёхкилометрового участка, что позволяло избежать критических перегрузок, разрушающих снаряд и его содержимое.