Кио Райт - Как поставить точку

— Это хороший вопрос, — наконец, изрёк он. — У меня нет на него хорошего ответа. Так что лучше промолчу.

— О, Ива, я ждал этих слов! — хохотнул я, устраиваясь поудобнее в кресле. Полагаю, меня ждёт блаженная тишина в течение оставшихся пяти часов, сорока двух минут и пятидесяти семи секунд.

— Гау? — спросил проснувшийся Счастливчик. Зачем-то подскочил, поставил передние лапы мне на колени, выглянул в окно. Вздохнул, улёгся обратно. И принялся тихонько подвывать…

Первую треть пути мы ехали по знакомым локациям. Сперва двигались в направлении Причального. Затем, не доезжая до города двадцать три километра, свернули на грунтовую дорогу. Окольный путь безопаснее. Тем более, что по словам Лероя он будет вливаться в прямую трассу до Восстановленного Уренгоя. А там «и до Морильска рукой подать».

Едва мы миновали локацию Синий Гуль, как терпение Дженкинса лопнуло.

— Нет, Джейс, это невыносимо! — раздражённо воскликнул он. — Заметь, я ради тебя заткнулся! Так почему ты не можешь успокоить свою собаку?

Я скосил глаза на Счастливчика, который снова вдохновенно выл. Неудивительно, что Лерой разбушевался — этот концерт прерывался лишь изредка, а продолжительность «сольного выступления» и уровень его децибел только росли.

— Не получается, — буркнул я. — Он сожрал все брикеты вяленого мяса, которые ты покупал, а на команды не реагирует. Скучно ему, наверное…

— Скучно ему, — ехидно передразнил меня друг. — А вот я сейчас с ума сойду! Честное слово, уж лучше радио включить!

— Включай, — милостиво разрешил я. — Можно же другие радиоволны слушать, не только Олеськину. Или у неё какая-то негласная монополия?

— Нет, — скрипнул зубами Дженкинс. — Просто я олд-нью-рейв не люблю.

— Олд-нью-рейв? Не натыкался на подобное. И кто же здесь транслирует пережиток прошлого?

— Ди-Джей Макарун, — мрачно отозвался Лерой. — Недавно совсем в этот жанр вляпался. Раньше транслировал только электронку собственного сочинения.

— А, да. Электронку помню. Чуть слуха не лишился. Вместе с рассудком… — меня передёрнуло от воспоминаний. — А что насчёт радио Радика? Он Вивальди ставит. И Шопена.

— Да, эйшент-мьюз, это, конечно, здорово, — усмехнулся друг. — Но я от неё засыпаю. Когда мелким был, родичи всё время на ночь включали сонаты Моцарта, Бетховена, Баха… М-да. В общем, детство прошло, а рефлексы остались.

Я усмехнулся себе под нос. Ладно, не буду настаивать на радио. Спящему сложно управлять машиной. Да и в целом находиться в погружении — капсула моментально рвёт связь и блокирует все попытки входа на восемь часов. Чтобы выспался.

Счастливчик, четырнадцать секунд не издававший ни звука, вновь начал скулить и завывать.

— Лёх, останови где-нибудь, — попросил я. — Может, от прогулки ему полегчает?

— Удивительный у тебя пет, — хмыкнул Лерой. — Когда успел заиметь физиологические потребности? Ладно, ща, найду обочину поровнее.

— Или, может, в Орхидну заехать… — задумчиво произнёс я, открыв карту на в.р.у.к.е. — Впереди как раз поворот направо. Оттуда всего тридцать четыре километра по прямой до города. Оставлю там Счастливчика, а заодно…

— Нет, — внезапно отрезал Дженкинс.

— Что? — переспросил я, крайне озадаченный такой реакцией.

— Поздняк метаться. За нами хвост, — Лерой опустил стекло со своей стороны и нашарил позади себя плазмоган. — Сможешь руль подержать?

— Да, но… — я мельком глянул назад, оценивая обстановку. Через тонированное заднее стекло были отчётливо видны три здоровенных монстр-трака и два шипастых багги. А с обоих сторон нас обходили наездники на маунтах-ящерах. Звери были крупнее Годзи и сильно напоминали аллозавров. Тот всадник, что находился справа, целился в машину Лероя из… рогатки? Выпущенный снаряд описал неровную дугу и взорвался где-то позади. Следом за первым мимо спорткара пролетело ещё шесть разнокалиберных снарядов. Один прорыл длинную канаву у левой обочины, второй врезался в ствол одинокого придорожного дерева, повалив его. Остальные унеслись в неопределимом направлении.

— У тебя ещё есть сомнения, что они по нашу душу? — спокойно произнёс Дженкинс. — Хватай уже руль.

— У нас есть двенадцать минут и шесть секунд собачьего невезения, — напомнил я, перехватывая управление. — Может, потратим их, чтобы добраться до безопасного места?

— Или сократим количество преследователей, — буркнул Лерой, высовываясь в окно вместе с плазмоганом.

Управлять машиной с пассажирского сидения было сложно. Скорость, неровности на грунтовой дороге, орущий и крутящийся под ногами Счастливчик — приходилось учитывать все факторы, чтобы не сорваться в кювет. Хорошо, что неудача работает в обе стороны: пули, даже выпущенные с безопасной дистанции, рикошетили от спорткара или пролетали мимо.

Дженкинс быстро отделался от обоих багги, просто отстрелив им колёса. Однако подвеска монстр-траков оказалась невероятно прочной. Как и шины. Вероятно, они и вовсе были невосприимчивы к плазме. А стрелять по кабинам, людям или маунтам Лерой пока не осмеливался.

— Полушубки майонезные, — друг вернулся обратно в кабину, швырнул разряженный плазмоган себе под ноги и сорвал с пояса инъектор. — Новые на подходе… Драники! Как они нас выследили?

Я заметил, что левое плечо Дженкинса покрыто кровью, а пластины брони частично отсутствовали. Тяжело дыша, парень прижался лбом к клаксону. Спорткар пронзительно загудел.

— Коты и Черепашки сдали, логично, — вздохнул я, примечая летящих нам наперерез новых преследователей. Лерой, как ни странно, услышал мой комментарий сквозь рёв гудка. Подняв голову от руля, он попытался возразить:

— Но как они могли узнать, откуда, когда и куда мы поедем?

Я промолчал. Ответ был слишком очевиден. И из-за этого внутри меня кипела злоба на самого себя. Почему мне не пришло в голову проверить машину, как только мы покинули Охотничьи угодья?!

— О, Ива! — вдруг воскликнул Лерой, откидываясь на спинку кресла. — Маячок! Ну, конечно! Бли-ин… Вот я нуб! Просто майонезный!

— Да ладно, не убивайся так, — с состраданием в голосе произнёс я. — Моего просчёта здесь не меньше. В который раз попадаюсь на ошибочное убеждение, что ты знаешь тонкости игры лучше меня.

— Джейс, я действительно ценю твою поддержку, — фыркнул парень. — Но теперь я чувствую себя ещё более виноватым… Ай! Осторожно!

Друг отпихнул меня от руля и попытался вывернуться из устроенного мной заноса. Машина резко потеряла скорость. Джип, намеревавшийся протаранить нас в бок, промчался в трёх метрах впереди. А вот едущий сзади монстр-трак тормозить не стал. Огромное колесо с хрустом наступило на багажник, и спорткар задрало носом в небо.