Владислав Зарукин - Дух Игры

Игроки обернулись.

- Мыш! – обрадовался Рок. – Отлично! У меня как раз появилась пара вопросов!

- Вопросов! – передразнил неторопливо приближающийся Мыш. – Умник, ты это слышал? Этот двуногий считает, будто я – справочник!

Идущий в траве рядом с Мышем механический обезьян-фави по имени Умник тихо рассмеялся.

- Не обижайся, Мыш. – сказал Ланс. – Но ты уже несколько раз выручал нас своей информацией, вот мы и подумали, что…

- Мышлением любого разумного индивидуума называется психический процесс моделирования закономерностей окружающего мира на основании доступных аксиоматических положений и фактов. – сказал Умник. – А то, чем занимаетесь вы – всего лишь предположения.

Рок прищурился.

- Хорошо, погремушка кибернетическая. – сказал он. – Чем же, в таком случае, ты занимаешься сам?

- Он? – остановившись рядом с друзьями, Мыш задумался и картинно вздохнул. – Он познаёт мир и помогает мне разыскивать существо, которое известно вам под именем Призрак.

- Питомец Древолаза? – оживился Ланс. – А зачем он тебе нужен? Ты тоже выполняешь задание Бога?

Демон по имени Мыш расплылся в улыбке.

- Нет. – ответил он. – Однако я заинтересован в том, чтобы его смогли выполнить вы.

- Почему?

Умник издал неопределённый звук, а Мыш наклонил голову и укоризненно посмотрел на Рока.

- Это логичный вопрос. – сказал Рок. – Ты ведь не один из игроков, но при этом сильно нам помогаешь! Так почему? Мы должны будем что-то для тебя сделать? Или что?

- Будете. – кивнул Мыш. – И сделаете. Но только не раньше, чем доберётесь до Обители Вечности.

- А что такое, кстати, эта Обитель?

Мыш скептично прищурился.

- Здание, игроки. Большое и необычное здание. Вы и вам подобные назвали бы его Бесконечной Башней.

- Бесконечная Башня? – недоверчиво переспросил Рок. – Серьёзно? То есть нам в конце всего этого ещё и чёрт знает сколько этажей зафармить придётся?

Мыш нахмурился и обернулся к механической обезьяне.

- Умник, переведи.

- Под термином «фарм» подразумевается процесс многократного повторения определённых элементов игровой механики. - ответил Умник и поправил свои большие очки. – Говоря об этом, он предполагает, что им придётся вырезать всё живое во внутренних помещениях каждого этажа Обители.

Мыш кивнул.

- Понятно. Нет, друзья, тотального геноцида в рамках предстоящего вам предприятия не планируется. И давайте обойдёмся без глупых вопросов! Вот доберётесь до места – тогда и поговорим.

- Ладно, Мыш. Но почему мы?

- Тому есть несколько причин. – серьёзно ответил Мыш. – Однако раскрыть их – означает поделиться чрезвычайно дорогостоящей информацией. Поэтому тебе придётся догадываться о них самому. Отвечу так – в вашей компании есть то, что сильно отличает вас от остальных игроков. К примеру – ты никогда не задумывался над тем, что вас время от времени тянет именно жить в окружающем вас мире, а не играть? М? Вы даже дополнительными заданиями не сильно интересуетесь…

Рок и Ланс переглянулись.

- Гм. Ну, есть немного, но…

- Я резюмирую. – сказал Мыш и хлопнул в ладоши, прерывая начавших говорить игроков. – Вам нужен Призрак, и я его для вас отыскал. Он уже покинул Эсморию и в данное время направляется в Меннфер. Я бы предложил вам поискать его в местечке под названием Годдлтен. Запомнили?

- Ну, это уже чересчур! – сказал Ланс. – Что происходит вообще? Ты же просто приходишь – и сливаешь нам уникальную информацию! Мы, конечно, можем ей воспользоваться и победить во всём этом соревновании, но… Это ведь нечестно по отношению к остальным!

- Нечестно? – тихо повторил Мыш и глаза его внезапно наполнились красным светом. – Нечестно – это сначала даровать кому-либо жизнь, а затем её отобрать!! - рявкнул он и игроки отшатнулись, а механический Умник подбежал к ноге хозяина и подёргал его за крепления поножей.

- А… Гм. – смущённо кашлянув, Мыш бросил взгляд на Умника и уже совершенно спокойным тоном сказал: - Но вы не переживайте. К вам двоим моё возмущение никак не относится.

Рок поднял руку.

- Мыш, а ты…

Но их собеседник уже пропал, вместе со своей механической обезьяной. Запнувшись, Рок обвёл глазами опустевшее пространство и посмотрел на Ланса.

- Надо было у него про эту глупую войну поинтересоваться, что ли… Глядишь - узнали бы что-нибудь интересное…

* Ракетка, Джениус, Крохобор

- Ну а потом я добил оставшихся зомбарей и попёрся обратно в лагерь, к тому длинноухому, которого они называют главным. – закончил свой рассказ Джениус. – Взял у него пару новых заданий – и забурился в лес, ну а потом уже и вы оба нарисовались. И борода, вон, меня уже где-то видел!

Крохобор поморщился и ничего не ответил. Его жутко бесило то, что Ракетка не поверила его словам о том, что Джениус является мародёром, а также раздражали сомнения в собственной правоте. Ведь если Джениус действительно мародёр – почему висящее над его головой имя имеет зелёный цвет?

- У этой «бороды» своё имя есть. – заметила тем временем усмехнувшаяся Ракетка. – Давай уже запоминай, как оно произносится, раз уж мы теперь путешествуем вместе.

«Вместе… - мысленно передразнил девушку Крохобор. – А почему мы вообще вместе?! Какого чёрта мы принимаем в свою компанию непонятно кого?!»

Покачав головой, игрок вздохнул и бросил раздражённый взгляд в сторону разбойника. Тот ухитрился это заметить, и его усмешка сделалась ещё шире.

- Запомню, сестрёнка, не сомневайся. Слушай, а чего это твой гном такой краснющий и молчаливый? Эй, борода, ты там, часом, не заболел?

- Бор, - окликнула его Ракетка, - заканчивай уже с этим, а? Нормально же вроде всё! Ну, подумаешь, подкалывает тебя кто-то – ты что, всегда теперь будешь так реагировать? Это же мелочь! И вообще, я думаю, что это у него из-за комплексов – пассивная защита вечного одиночки!

Джениус фыркнул.

- Эй, сестрёнка, ты не права! Это я сейчас одиночка, а вообще-то я…

Дальнейшие словоизлияния разбойника гном пропустил мимо ушей, задумавшись над тем, что ему сказала Ракетка. Ведь действительно – какого дьявола он так реагирует на этого идиота? Ну, встретились они случайно, ну идут вместе с какой-то крепости… ну и что с того?

«Я ведь всегда считал, что я довольно общительный, - мысленно рассуждал Крохобор, - люблю любые активности, никогда не отказываюсь от новых знакомств… Так почему у меня такая реакция на этого идиота?!»

Через несколько минут размышлений он пришёл к выводу о том, что его раздражают два фактора. Первый – что бывший мародёр Джениус ведёт себя как форменный кретин совершенно не сдерживаясь, а второй – что его подруга Ракетка никак на это не реагирует.

«Но, чёрт побери, почему?!»

Глубоко вздохнув, Крохобор подумал о том, что необъяснимо дружелюбная реакция Ракетки досаждает ему гораздо сильнее всего прочего.