Владислав Зарукин - Дух Игры

– Надо только оружием озаботиться. – сказала Ракетка. – А то у меня большая часть Умений работают исключительно с луком.

– Это правильная мысль. – похвалил девушку Финс. – Этим и занимайтесь. Причём в ближайшее время, потому что Финник скоро доберётся до места и… – воин посмотрел в сторону Пеленга. – Вы им уже рассказали или не успели?

Холод хитро прищурился.

– Рассказали о чём?

– Ясно. – кивнул Финс. – Значит, не успели. В таком случае передаю суть – наши разведчики уже вышли на связь из Овванхора и написали, что присоединяются к каравану, идущему в направлении Роттрафта. Это довольно крупный городок на границе Шоковой Пустыни и на его территории имеется собственный телепорт. От неизвестного стационарного портала нам, конечно, пользы немного, но само по себе место для нашего перемещения идеально. И нам надо как следует подготовиться.

– Сейчас сделаем!

За последующие несколько часов спустя облик друзей претерпел кардинальные изменения. Доспехи на пятидесятый уровень уже не выглядели, как обычные латы – нет, это были подлинные произведения искусства. Нагрудники украшали витиеватая резьба или вышивка, а общий дизайн у комплектов смотрелся так, словно его придумывали известные мастера художественного дела. Картину завершали большие и невероятно пушистые маунты, извлечённые из подарочных сундучков.

Последней наградой для игроков стали персональные портальные артефакты, способные мгновенно переместить своего обладателя на центральную площадь города Дорнбурга. Что было, к слову, весьма своевременно, учитывая, чем именно предполагали заниматься семеро друзей в ближайшее время.

– Ну, как настроение? – поинтересовался у игроков Архитектор после того, как они завершили все приготовления и собрались на одной из площадей на окраине города. – Готовы?

– Всегда готовы. – ответил игрок-Шаман по имени Махаон, рядом с которым стоял его призрачный боевой питомец. – А сколько нам ещё тут торчать?

– У меня тот же вопрос! – сказал кто-то. – Наша группа…

– Внимание! – крикнул Архитектор и игрок замолчал, как и все остальные собравшиеся. – Финник уже написал, что они активируют портал через десять минут. Так что проверяйте, всё ли вы взяли, и разбивайтесь по группам. Напоминаю, что те, кто идут первыми, должны будут открыть проходы для остальных.

– Помним!

Масса игроков пришла в движение, быстро рассредоточиваясь по всей площади. И не успели они закончить перестроения, как в нескольких шагах от стоящего особняком Архитектора открылся прямоугольный портал.

– Внимание! – выкрикнул глава игрового Альянса. – Портал открыт!

– Ну что, Орф, – сказала Ракетка, – вот и пришла пора отправиться в сердце пустыни! По сути, на твою игровую родину! Покажешь нам, где у вас там самое интересное?

– Сердце, сердце… – недовольно пробурчал Орф, но сделал это так, чтобы улыбающаяся лучница ничего не услышала. – А кто сказал, что это будет именно сердце?

Портал разведчиков привёл компанию друзей на окраину обширной торговой площади. Город Роттрафт неожиданно оказался настолько большим, что на его центральной, а, по совместительству, и торговой, площади могла бы разместиться пара жилых районов.

– Ничего себе – «довольно крупный»! – сказал Рок, рассматривая дома, расположенные по периметру площади. – Обалдеть можно! Вы видели, как он нарисован на Карте? Да он по размерам не меньше Дорнбурга!

– Меньше. – категорично заметил Холод. – Хотя я тоже ожидал немного другого, факт.

– Позже пообщаетесь! – сказал, оборачиваясь, Крохобор. – Пойдёмте лучше вон к тем рядам, а то тут скоро станет немного людно.

Игроки «Стража» в это время появлялись из порталов и расходились в разные стороны, после чего открывали новые порталы. Многие из местных оглядывались на это мельтешение с любопытством, а кое-кто принимался спешно вытаскивать из ящиков дополнительные товары. Торговцы оставались торговцами в любой ситуации.

Прошёл час.

Воины «Стража», прибывшие на площадь Роттрафта почти полным составом, успели изучить большую часть города, пообщаться с главой местного совета и осмотреть достопримечательности, а также выяснить местонахождение Большого Некрополя.

– Значит, так. – сказал Рок, расстилая одну из недавно приобретённых карт на каменном блоке, лежащем у стены высокого дома. Новое оповещение Гильдии застало друзей посреди улицы, и они остановились в первом же подходящем для них месте. – Нам нужен квадрат А-четыре. Кто-нибудь его ви… А, да вот же он!

– Как-то это неблизко. – заметил Ланс. – Мы до этих холмов часа три добираться будем, не меньше.

– Нормально! – махнул рукой Рок. – Главное – узнать, где находится Крипта.

Шоккер смущённо потёр шею.

– Вообще, Крипта – это место для погребения. – сказал он. – Причём такое, которое находится под каким-нибудь храмом. А если на стенах этой Крипты нарисовано, в какой последовательности браться за расшифровку языка Древних, то, может быть, и сам храм тоже посвящён им?

Холод в задумчивости посмотрел на Орфа.

– Ну ты, Орф, гимназист! Тебе бы фантастику писать, а не в играх за котов отыгрывать. При чём тут храмы? Некрополь – это не комплекс храмов, а примитивный могильник!

– В нашем случае это очень большой могильник! – поддержала шоккера Ракетка. – Так что Орф прав, надо поспрашивать и про храмы.

Холод всё так же задумчиво пожал плечами и кивнул.

– Спросим.

Во вкладке гильдийского чата замигало новое сообщение.

– Внимание! – писал Финс. – Здания коллегии исследователей в этом городе нет, так что не ищите! Мы выяснили, что все, кто занимаются исследованиями, собираются в трактирах, причём каждый раз в разных, поэтому надо ходить и спрашивать. Координаты Некрополя уже известны – вы видели их в последнем оповещении. Финник выдвинется туда в ближайшее время. Кто хочет – можете присоединяться. Задача для всех остальных – выяснить конкретное местонахождение Крипты. Некрополь слишком большой и без конкретной информации мы там можем увязнуть надолго…

– Самое время для появления Мыша. – сказал Крохобор и осмотрелся. – Его точно нигде нет? В прошлые разы он…

– Эй! Смотрите! – внезапно подпрыгнул шоккер. – Вон тот здоровяк! Это же он!

– Кто «он»? – переспросила Ракетка. – Мыш?!

– Да какой ещё Мыш! Огр!!

– Ещё один?! – Мор стремительно развернулся и выхватил свои короткие жезлы. – Где?!

– Эй, да я не в том смысле! – сделав резкий раздражённый жест, Орф даже зажмурился от возмущения. – Это не такой огр! Он, может, и не огр вовсе!

– Орф. – сказал Холод и окинул взглядом улицу перед игроками. – Ты можешь ясно ответить, о чём конкретно ты говоришь?