Алиса Чернышова - Посланец Небес, или Заберите его обратно!

- Сделка с совестью?..

- Забудьте, - я вздохнула. - Послушайте... да, никогда нельзя сказать однозначно, кто виноват в той или иной ситуации: слишком много факторов присутствует всегда, а жизнь вообще - сложная и сволочная штука. Не мы такие, жизнь такая, да-да. Но вот вам парадокс: жизнь "такая" у всех, но не все почему-то бросаются так подло и цинично обманывать окружающих. А уж если при этом и моральную вину можно спихнуть на свою жертву, то вообще красота! Считай - отлично устроились. Только вот увы им: нет, виновата не жертва. Но...

- Но? - приободрившаяся было Овита сразу погрустнела.

- Но проблема в том, что вопрос "виновата ли я" - не главный, - сказала я мягко. - Понимаете... можно сколько угодно пенять на обманщика, окружающий мир, жизненную несправедливость и прочие подобные вещи. Но знаешь что? Мошенников и подлецов от этого едва ли станет меньше. И верить им или нет, поддаваться или нет - тоже разновидность выбора. И приобретённого опыта. Я веду к тому, что нет, вы не виноваты. Но - да, вам следует запомнить эту ситуацию и сделать всё, чтобы она не повторилась впредь. Потому что не всегда под рукой будет кто-то, готовый вернуть осла. Да и утомительно его каждый раз возвращать, любой устанет и рукой махнёт... Понимаете, о чём я? Не зря у меня на родине говорят: половина хитрости лисы зависит от глупости курицы.

- На вашей родине живут мудрые люди, господин монах, - сказала Овита. - Я понимаю, о чём вы говорите. Но...

- О! Девчоночьи... и монашьи посиделки? - Шам, возникший возле нас, был, как обычно, поразительно бесцеремонен. - А пророк-то наш где? И чего это вы такие грустные?

- Кхм, - сказала я. - Видите ли...

*

- Что?! - возмутился Шам. - Да как они посмели?! Они у меня узрят такую истину, что жить не захочется! Заставлю их всю жизнь говорить одну только правду!

Ух ты. Если разобраться, действительно ужасное наказание - мало кто из людей задумывается, насколько важной частью нашей повседневной жизни является ложь.

- Это же не будет считаться массовым беспорядком, - он умоляюще посмотрел на меня. - Ты запретил мне только кровавые безобразия, так? Тут я могу повеселиться?

В этот момент моя совесть сошлась в жаркой и непримиримой схватке с жаждой мести.

- Давай не торопиться, - вздохнула я в итоге, когда душевные порывы разошлись в разные стороны ринга, временно признав ничью. - Но...

И тут связь с Чикирой, которая теплилась где-то на задворках моего сознания, подала настойчивый сигнал бедствия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Люди и ветры, - сказала я. - Кажется, у нас проблемы.

*

- Что, опять?! - поразился Шам. - Нет, ну серьёзно?!

Я промолчала, но, признаться, меня обуревали ровно те же самые чувства.

- ... обвиняется в оскорблении веры, пророка Небес Озирия и его общины Правильного Пути...

Я вздохнула.

Чиновник был другой. Людей побольше, приговорённых двое... но в целом ситуация до такой степени повторяла наше знакомство с пророком, что не вполне понятно, смеяться нам или всё же плакать.

- Как же так? - прошептала Овита. - Они забрали моего осла - а теперь судят Джоджи за попытку его вернуть?!

- Похоже на то, - отозвалась я тихо.

Поворот, конечно, тот ещё. С другой стороны, уж мне-то, выросшей на Земле, следовало нечто подобное предвидеть раньше.

Пока мы осознавали увиденное, чиновник принялся зачитывать обвинение второму подсудимому (если их тут вообще судили, в чём я сильно сомневаюсь):

- Попытка побега, попытка снять ошейник справедливости, неповиновение хозяину...

- Раб! - ахнула Овита. - Но почему они говорят "ошейник справедливости"?

- Долговое рабство, должно быть, - я припомнила, что на этих землях подобное практиковалось.

- Так что? - прищурился Шам. - Ты всё ещё против кровавых зрелищ? Да брось, будет весело!

- Да, я против кровавых зрелищ, - признала я честно. - Но... ты не смог бы как-то спасти Джоджи без этого? Пожалуйста!

- С кем приходится работать, - пробормотал Шам. - Будешь должен!

- Буду, - вздохнула я.

- Вот и хорошо...

С этими словами ветер исчез в толпе - чтобы через несколько мгновений появиться на судейском помосте.

- Радуйтесь, смертные! - патетично взвыл он. - Грядёт праведный суд!

Уж не знаю почему, но ни чиновники, ни скромно стоящее в сторонке местное духовенство (наверняка представители той самой общины) перспективе праведного суда не особенно обрадовались.

- Ты кто такой? - грозно поинтересовался чиновник.

- О, - на лице Шама заиграла преехиднейшая улыбка. - Я - посланник Неба!

21

- Такими вещами не шутят, дитя моё, - шагнул вперёд дядечка, на которого будто бы надели разноцветные шторы. Как я понимаю, был он одним из представителей общины Правильного Пути.

- Так я и не шучу, - Шам всем своим видом излучал лихой оптимизм. - Я вам говорю, как есть!

Наш Джоджи, который при виде Шама явственно воспрял духом, ехиднейшим образом улыбнулся. Его товарищ по несчастью, высокий, одетый в лохмотья бородатый мужчина с усталыми глазами, смотрел недоумённо - но без особенной надежды.

- Ты утверждаешь, что являешься посланником Небес? - уточнил шторный дядечка, задумчиво рассматривая нашего ветра. Ну да, он же только недавно сменил одежду на ту, что считается модной в этом мире...

- Ага! - Шам напустил на себя ещё больше придурковатости.

Чиновник и духовный деятель понимающе переглянулись.

- Значит, тебе следует последовать за мной, о посланник!

- Это всенепременнейше, - пообещал Шам ласково. - Но для начала закончим здесь. Вот этот человек - подлинный пророк. Отпустите его!

- Боюсь, вы введены в заблуждение, - приторно-сладким голосом сообщил штороносец. - Но ничего, стоит вам ступить под сень обители - и все сомнения развеются в пыль...

Шам улыбнулся, обнажая клыки. Глаза его запылали ровным голубым светом.

Самодовольное выражение с лица духовного деятеля стекло, как акварель под напором воды.

- Вот так всегда, - сказал ветер. - Вечная проблема с высшим судом: никто и никогда не верит в него. И ведь говоришь им, честно предупреждаешь - и всё равно каждый раз приходится тыкать носом, как слепых котят. Что же, ребята, заметьте: вы сами этого хотели!

И грянул гром. На площади подул холодный, пронизывающий ветер, и под испуганные вопли толпы небо над площадью начало заволакивать густыми чёрными тучами. Тени, которые по идее должны были исчезнуть вовсе, напротив обрели плотность и очертания, заклубились на границах площади, будто стражи.

- СКЛОНИТЕСЬ ЖЕ ПРЕДО МНОЙ! - проревел голос, от которого у меня мурашки помаршировали по коже. Это что, наш Шам так может?! Стоять остались только мы с Овитой - и то лишь потому, что наш ветер так захотел...