Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

— Занятное предложение, — кивнул Парацельс. — Но прежде чем я дам ответ, я хочу знать, с кем разговариваю…

— Что ж… — двойник пожал плечами. — Это можно. Думаю, вашим спутникам тоже будет интересно послушать.

Он хлопнул в ладоши. Всех демоны, включая Равшана и Джамшуда, с лёгкими хлопками исчезли. Неведомая сила подхватила Геренда, Беатрису и Алёну, подтащила их к архимагам и усадила в появившиеся из воздуха кресла.

— Какого… — вампир недоумённо уставился на двух волшебников.

— Позвольте представиться! — с улыбкой двойник встал и сделал несколько шагов назад. — Малая частица Тёмного бога Пафоса, слабая тень его разума и силы. Чтобы ни у кого не осталось сомнений, я открою свою настоящую ауру.

— Не знаю почему… — медленно произнёс Парацельс. — Но ты мне кажешься знакомым… хотя и маскируешься под меня. Где-то я тобой уже точно пересекался…

Беатриса широко распахнула глаза и против воли испуганно вскрикнула. Ричард Гордон так и вовсе вскочил на ноги и бросился наутёк. Если бы не Геренд, схвативший инквизитора за шиворот, того бы и след уже простыл.

Аура двойника выглядела как фонтан огня, пробивающий потолок Библиотеки насквозь.

— Вижу, вы впечатлены, — произнёс Тёмный бог. — Впрочем, так и должно быть.

— Вы и правда тот самый Тёмный бог? — испуганно пискнула Алёна, спрятавшись за плечом Геренда. Вся четвёрка уже была на ногах… да и кто бы смог сидеть в такой ситуации?

— Не совсем, дитя, — по лицу "двойника" скользнула лёгкая улыбка. — Я лишь малая часть… себя. Главная часть моей личности томиться в заточении в сердце этого подземелья — там, где кони Древа Познания Добра и Зла соединялись в ствол.

— А… а… а где… ну эти… чёрные крылья… клыки… горящие глаза… и прочие божественные атрибуты… — девушка замялась и замолчала. Даже её боевой характер оказался бессилен перед аурой Тёмного бога, давящей на всех, словно гранитная плита.

— О… ты об этом банальном образе… — "двойник" пожал плечами и превратился в огромного красного демона. Почесал витый рог и произнёс: — Как же вы люди падки на всё эффектное… А почему по-вашему Тёмный бог не может быть… ну, например, таким?

Он превратился в маленького милого ангелочка. Помахав офигевшим присутствующим пухлой ладошкой, он мелодично пропел:

— Вот хорошее тело. Ну кто заподозрит Тёмного бога в столь очаровательном ребёнке?

Описав над головами присутствующих сальто, он приземлился на землю и превратился в уменьшенную копию червя-скалоеда обыкновенного.

— Пришлось постараться, чтобы вести вас по верному пути! — провыл он. — Вы были очень упрямы и два раза подряд ускользали из рук моих слуг!

Крутанувшись вокруг своей оси, он превратился в леди Владу.

— Мне даже пришлось проникнуть в её разум, чтобы заставить указать неверное направление и заставить прийти сюда, на самое дно подземелья, где я смог бы пообщаться с вами напрямую!

Она подпрыгнула и перекувырнулась в воздухе. На землю на обе ноги приземлился уже "двойник".

— И это далеко не всё, — любезно пояснил он. — Я… не сказал главное…

— Что? — одними губами произнесла Беатриса. Она уже всё поняла.

— Пролилось уже достаточно крови. Подземелье просто кишит Тёмной энергией. Мне осталось только выбрать себе тело! Архимаг! Ваше подходит лучше прочих… оно сможет вместить всю мою силу… подойдёт как живое, так и мёртвое… но живое лучше! Поэтому соглашайтесь добровольно! Зачем нам услуги этого посредника Врааля? Давайте работать напрямую!

— Даже не надейся! Мне и одному в своём теле хорошо! — отрезал архимаг.

— Мессир… — Тёмный бог укоризненно покачал головой. — Попробуйте взглянуть на это с другой стороны, отбросив закостеневшие предрассудки. Только представьте, сколько всего мы достигли бы вдвоём! Я мудр и могуч, а вы молоды и перспективны! Я реализую весь ваш потенциал и открою вам такие тайны магии и мироздания, о которых вы даже понятия не имели!

Глаза Парацельса вспыхнули жадным огнём. Он уже открыл рот… который тут же был закрыт Беатрисой и Герендом.

— Архимаг никогда не пойдёт на подобное, — строго сказала инквизитор.

— Особенно пока не расколдует одного вампироэльфа, — добавил Геренд.

— И он ведь помнит, что я ещё официально не сняла с него обвинения в ереси? — добила леди.

— Эм… ну да… это самое… не пойду… да… — закивал Парацельс, переводя опасливый взгляд то на леди, то на вампироэльфа.

— Это печально, — Тёмный бог удручённо покачал головой. — Придётся прибегнуть к крайним мерам…

В следующую секунду Алёна почувствовала, как вокруг неё сомкнулась невидимая хватка.

— И-и-и-и! — завизжала девушка. Неведомая сила подняла её в воздух и поставила рядом с Тёмным богом.

— Отпусти её! — рявкнул Геренд, кидаясь на Тёмного бога. Тот небрежно взмахнул ладонью, вампира отшвырнуло назад и жёстко впечатало в стену тоннеля.

— Архимаг, — Тёмный бог перевёл взгляд на волшебника. — Видите, чем обернулся ваш отказ? Теперь мне придётся использовать тело этой милой девушки…

Тёмный бог и Алёна вспыхнули ярким звёздным светом и, превратившись в маленькую искру, бесследно скрылись в стене библиотеки.

Геренд молча поднялся на ноги. Хмуро посмотрел на Парацельса и Беатрису.

— Я иду спасать Алёну, — сказал он. — Вы со мной?

— Ты с ума сошёл, вампир? — закричала на него инквизитор. — Он же этого и добивается! Чтобы мы пошли следом за ним! Ему нужен Парацельс

— Мне всё равно. Я иду спасать Алёну. Один или с вами, но иду.

— Я не отпущу тебя, идиот, — в глазах Беатрисы вспыхнуло пламя костров.

— Не пытайся остановить меня, — в глазах вампира оскалилась чёрная бездна.

— Кхм, девочки, вы ещё подеритесь, — Парацельс быстро встал между ними. — Давайте соберёмся с мыслями и всё обдумаем.

— Я не брошу Алёну, — твёрдо сказал Геренд.

— Никто и не предлагает её бросать. Более того, я с тобой согласен — мы должны отправиться за ними и спасти Алёну.

— Тёмный бог того и добивается, — сказала Беатриса. Ричард Гордон встал с ней рядом и кивнул. — Он хочет заманить вас, архимаг, к себе и забрать ваше тело.

— А если ему всё равно, чьё тело использовать? Что если он просто хотел запугать нас, чтобы мы не ходили за ним? Ведь пока он не возродился, он очень уязвим! Подумайте сами, почему он, при всей его мощи не забрал наши тела здесь и сейчас? — возразил архимаг.

— Хм… — задумалась инквизитор и неохотно признала: — Ваша правда…

— В его словах много неясностей и несостыковок… Он пытается нас запутать! Я считаю, что надо любой ценой спасти Алёну!

В этот момент послышался рёв, и в библиотеку ворвались новые монстры… Воистину подземелье оказалось бездонным в отношении самых разнообразных тварей.