Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

— Ладно, — кивнула Беатриса. — Идите, спасайте нашу девочку. Мы с Ричардом задержим этих тварей.

— Спасибо, — поблагодарил её Геренд. — Я твой должник…

— Не стоит, — улыбнулась инквизитор. — Это моя работа…

Парацельс ударил огненным шаром по стене, в которой скрылась искра. Преграда с грохотом рухнула, обнажив нутро нового тоннеля…

Извилистый коридор привёл Парацельса и Геренда в очередную пещеру. Её стены покрывало множество зеркал в виде пятиугольных пластин, подогнанных друг к другу с ювелирной точностью. В центре пещеры парил испускающий слабый свет чёрный бриллиант — такой огромный, что раздавил бы даже тролля, если бы упал на того.

— Мрачно, готично, таинственно и непонятно, — не удержавшись, Парацельс поцокал языком. — В самый раз для логова Тёмного бога…

— Это не логово, — сказал Геренд, бросая настороженные взгляды то на одно зеркало, то на другое. В каждом отражался бриллиант, но вампира и архимага для них словно не существовало.

— А что тогда? — спросил Парацельс.

— Это одна из Зеркальных Темниц, — ответил вампир. — Самая надёжная из всех. Сдержит даже бога. Ты разве не слышал о ней?

— Конечно, слышал! — всплеснул руками архимаг. — Я просто тебя проверял!

— Нашёл время… — Геренд не отрывал взгляда от бриллианта, парящего в воздухе. — А это что-то вроде Кристалла души, содержащего в себе могучую сущность… с поправкой на то, что это всё-таки тюрьма.

"О, вы всё-таки пришли! — прозвучал в их головах голос Тёмного бога, не отличимый от голоса Парацельса. — Я почти тронут, друзья! Первые гости за столько лет!"

— Упырь болотный тебе друг! — заорал Парацельс, вертя головой по сторонам. — А ну вылазь на люди, когда с тобой сам архимаг разговаривает!

Тёмный бог рассмеялся.

"Я бы вылез с удовольствием, да только меня сдерживает, как верно заметил Геренд, Зеркальная Темница. Впрочем, если вы настаиваете, могу кое в чём пойти на встречу…"

В самой большой грани бриллианта отразились два огненных глаза с вертикальными зрачками. Геренд вздрогнул и едва подавил желание сделать шаг назад — Тёмный бог, казалось, заглянул ему прямо в душу…

И только Парацельсу всё было нипочём.

— Зрелищными трюками нас не запугаешь! Отдавай нашу… как её там… Настю… Машу… Люсю… в общем, бабу нашу отдавай! Иначе я за себя не отвечаю! Всех убью, один останусь!

"Условия здесь диктую я, — Тёмный бог Пафоса чуть понизил голос. — И если вы не выполните их, умрёте сами и погубите Алёну".

— Если ты хоть пальцем тронешь Алёну, я применю самое жуткое заклинание магии Зла — "Чёрную Молитву"! — Парацельс даже не запнулся. — Вычитал в Зверокниге, пока сюда добирался! Ты защитишься от неё, скованный Зеркальной Темницей?

"Архимаг… — с лёгким удивлением произнёс Тёмный бог. — Неужели вы думаете, что я не защищусь от заклинания, которое сам же и придумал? Да-да, вы не ослышались. Я — создатель "Чёрной Молитвы". Я и никто иной продиктовал её ведьме Урсуле, пока та записывала заклинание в зверокнигу."

— Врёшь, собака, — прищурился Парацельс. — Чтобы бог самолично создал заклинание, предназначенное для убийства богов? Не смеши мою бороду!

— У меня были на то свои причины, о которых вам незачем знать… — парировал Тёмный бог.

Тем временем Геренд, не вступая в разговор, продолжал изучать взглядом пещеру, пытаясь найти хоть какой-то намёк на то, где искать Алёну. Его внимание привлекло зеркало, находящееся на дне пещеры, прямо под бриллиантом. В отличие от своих соседей, оно не отражало не только архимага и вампира, но и драгоценный камень!

"Интересно… надо посмотреть на него поближе, — Геренд перевёл взгляд на бриллиант. — Но только так, чтобы не заметил он…"

"Если вы хотите подраться — вперёд, архимаг! — сказал Тёмный бог. — Я к вашим услугам. Но в этом случае Алёне не жить. Давайте лучше поговорим о взаимовыгодном сотрудничестве, когда вы отдадите мне своё тело".

— А откуда мне знать, что ты не убил её?! — продолжал орать Парацельс. — Пока не увидим Алёну живой и невредимой — никаких переговоров!

Едва он закончил, в каждом зеркале пещеры отразилась перепуганная чернябинка! Она что есть сил била по стеклу руками и ногами в тщетных попытках выбраться наружу.

"Алёна сейчас в моём мире, — сказал Тёмный бог. — Очень неприятное место! Здесь оживают тайные кошмары и страхи и преследуют вас до тех пор, пока не сведут с ума".

Словно устав от бесплодных попыток, Алёна опустилась на колени и обхватила голову руками.

— Немедленно выпусти её! — рявкнул Парацельс.

"Если только вы, архимаг, займёте её место".

Алёна исчезла, сменившись отражением чёрного бриллианта.

— Бог! Я готов это сделать! — вмешался в разговор Геренд. — Возьми меня вместо Парацельса, только отпусти Алёну!

— Ты с ума сошёл, дурень? — вытаращил на него глаза архимаг. — Ты хоть представляешь, что натворит этот тысячелетний маньяк, если вырвется в наш мир? Алёна баба, конечно, видная, всё при ней, но целого мира она уж точно не стоит…

— Мне плевать на мир, — Геренд даже не посмотрел на Парацельса.

"Увы, я не соглашусь, — вздохнул Тёмный бог. — Твоё тело и тело Алёны для меня равноценны. Впрочем, я сам могу предложить тебе кое-что".

— Слушаю.

"Помоги мне заполучить тело Парацельса. Тогда я отпущу и тебя, и Алёну".

Вампир медленно перевёл взгляд на архимага. Развернулся в его сторону. Крепко сжал кулаки и… неожиданно подмигнул ему. Словно хотел на что-то намекнуть.

Однако Парацельс намёков не понимал.

— Эй, эй, ты же не примешь его предложение? — всполошился тот. — Геренд, дружище?

Вампир не ответил, продолжая буравить волшебника взглядом. Подмигнул уже вторым глазом.

— Геренд, не шути со мной так! — у архимага задёргалось веко. Неужели Геренд поддался на провокацию Тёмного бога и решил ступить на путь зла? — Не то время!

— Тёмный бог, — холодно произнёс Геренд, помигивая Парацельсу уже двумя глазами разом. — Я согласен на твоё предложение.

У Парацельса в ответ задёргались оба века.

— Геренд! — воскликнул волшебник. — Неужели ты перешёл на сторону Тьмы, поддался зловещему шёпоту Зла?

"Замеча-а-ательно, — огненные глаза в кристалле сузились до маленьких щёлочек, — Ты сделал правильный выбор, падший принц".

— Поклянись, — потребовал вампир, не оборачиваясь к Тёмном богу. Он продолжал подавать непонятные сигналы Парацельсу. — Я хочу гарантий.

"Конечно… Клянусь своей силой и могуществом, что отпущу Алёну и не буду чинить ни ей, ни Геренду Альрийскому препятствий, если последний поможет мне заполучить тело архимага Парацельсофарингейта фон Заубебера".

— Клятву принимаю.

"Тогда вот тебе небольшой подарок…"