Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

Парацельс протянул руку к бутылке с изогнутым как у лебедя горлышком и с этикеткой «Лебединая водка». Геренд молча наблюдал за ним, хотя в мыслях был далеко.

Архимаг с ворчанием вытащил тугую пробку и до краёв наполнил гранёный стакан.

— Твоё здоровье, спящая красавица, — волшебник поднял ёмкость и сквозь стекло посмотрел на Геренда. — На счёт Алёны не волнуйся. Перебесится маленько и успокоится. Сначала она будет думать «мерзавец, свинья и эгоист», потом «А может, это я погорячилась?», ну и последняя стадия «А-а-а-а, я не могу жить без него!»

Парацельс подмигнул Геренду. Тот молча положил ладонь на лицо.

— Упырь, — сердито буркнул архимаг. — Ненавижу, когда ты так делаешь.

— Ты не оставляешь мне иного выбора.

— Иногда хочется тебя просто взять и в окно…

— Поверьте, уважаемый архимаг, — произнёс жрец Врааль, материализуясь из воздуха на свободном стуле. — Не одного вас посещают подобные желания.

Геренд поставил кружку и положил руку на нож. Парацельс же просто уставился на жреца, как баран на новые ворота. Лицо Врааль скрыл под капюшоном, но не было никаких сомнений, что это он и есть.

— Ты хто? — спросил Парацельс.

— Верховный жрец Врааль, — представился тот. — Носитель Истины и по совместительству ваша галлюцинация.

Он щелкнул пальцами, и время словно остановилось. Замер Парацельс со стаканом водки в руке, замерла пролетающая рядом с его лицом муха. Застыл Васька, спрятавшийся за картиной. Остановился процесс свёртывания недопитой Герендом крови.

Жуткое колдовство не тронуло только самого жреца, а также вампира, сидящего напротив.

— Я смотрю, ты всё играешь со временем, Врааль? — спокойно спросил Геренд, не убирая руку с ножа. — Технологии Первой Расы, или как ты там её называешь, нельзя использовать слишком часто. Они как правило, одноразового применения.

— А ты всё также быстро обзаводишься полезными знакомствами, Геренд, — сказал Врааль. — А о старых друзьях забываешь.

— Но сами друзья обо мне не забыли? — усмехнулся вампир.

— Такого засранца разве забудешь? Обещал помочь, а сам куда-то свалил в самый ответственный момент, прихватив кучу дармовой силы. А теперь из-за тебя я лишился своего собственного ручного Тёмного бога… А ведь в него было столько сил вложено…

Врааль отобрал у Парацельса стакан с водкой и залпом осушил. Довольно крякнул и покачал головой. Геренд всё также не видел его лица, скрытого искусственной тьмой под капюшоном.

— М-м-м… неплохо, — он вложил архимагу пустой стакан обратно в руку и потянулся к миске с огурцами. — Умеет старый хрыч хорошо жить.

— Я так понимаю, ты уже давно пытался создать своего Темного бога? — поинтересовался Геренд. — Это какая попытка была? За сотню уже перевалило?

— Просто нам всё время мешали разные придурки, — поморщился Врааль. — Рыцари без страха и упрёка, мать их…

— Неудивительно, — заметил Геренд. — Вы же хотите разрушить мир!

— Я тебе много раз говорил, — Врааль закатил глаза. — Мы хотим разрушить мир для его же блага! Это лучший из возможных исходов.

— О как… — Геренд кивнул. — Сильное заявление. Подтвердить ты его, конечно же, не сможешь.

— Подробнее сказать не могу — ты не готов к восприятию Истины и всё поймёшь превратно. К тому же жить тебе всё равно осталось недолго — через недельку другую я принесу тебя в жертву… кому-нибудь. Придумаю, кому. А до того побудешь секс-игрушкой у Аздрубаэллы. Вы её с девчонкой из Чернябинска побили почём зря, лепесток Великой Зыби жаждет реванша…

Геренд изменился в лице. Дело приняло скверный оборот. На Парца надежды нет. Надо постараться выиграть время.

— А почему нельзя сразу в жертву? — поинтересовался он.

— Потому что жизнь — боль, — Врааль с сочувствием посмотрел на Геренда. — Будь моя воля, я бы ограничился только жертвоприношением… Но Рубочка лично просила доставить тебя к ней. А с мнением Великой Зыби я должен считаться.

— Понятно, забыл дать Аздрубаэлле успокоительное… — Геренд задумался. — Врааль, а что если я искуплю свою вину?

— Боюсь, я не вижу такой возможности, — жрец покачал головой. — Вот если бы ты каким-то чудом вернул нам Тёмного бога… Гасена покойного… но он уже в таких далёких краях, что даже я его оттуда не вытащу… Архимаг пришиб мою могучую пешку максимально надёжно…

— Это вполне возможно, — быстро сказал Геренд.

Жрец опасно прищурился.

— Если это шутка…

— Я совершенно серьёзен, — заверил его вампир. — По рукам? Если я помогу воскресить Тёмного бога, ты сохранишь мне жизнь и свободу.

На самом деле Геренд блефовал. Он понятия не имел, как ему вернуть Тёмного бога. Оставалось лишь водить жреца за нос и надеяться на лучшее.

— По рукам, — после короткого раздумья кивнул Врааль. — Слово Верховного жреца.

— Отлично. Тогда сразу к делу, — Геренд указал на Парацельса. — Парацельс убил Тёмного бога — он его и вернёт тебе.

— Старый хрыч? Алкомаг? — не поверил Врааль.

— Уж поверь сам, — предложил вампир. — Он придумал заклинание, которое превращает тебя в то, что тебе больше всего не хватало. Хочешь вернуть Тёмного бога — заклинание превратит тебя в него самого!

— Да это какой-то бред, — не поверил Врааль.

— Я сам стал жертвой этого заклинания. Посмотри на Парацельса — он совершенно не дружит с логикой и законами нашего мира.

Врааль пристально уставился на Парацельса, словно хотел проткнуть его взглядом насквозь.

— В самую суть смотри, — подсказал Геренд. — Метка хорошо замаскирована, даже ты не сразу увидишь.

— О-о-о-о! — воскликнул Врааль, изменившись в лице. — Кружка пива…

Жрец рывком встал на ноги — стул отлетел прочь — перепрыгнул через стол и несколкьо раз обошёл Парацельса кругами.

— Великие Древние… — произнёс Врааль, глядя на архимага жгучим взглядом фанатика. — Никогда подобного не видел…

«Видел бы это Парц», — подумал Геренд.

— Парц невероятен, это факт, — вслух сказал он. — Удивлён, что инквизиция загребла бы архимага ещё в студенчестве. Наш архимаг может всё… или почти всё. Если хорошенько нажрётся предварительно.

— Воистину, — согласился Врааль, переводя взгляд на вампира. — Что ж, Геренд… будем считать, ты купил себе ещё немного времени. Присматривай за архимагом и всячески оберегай его.

— Как скажешь, — кивнул вампир. — Мне не привыкать быть нянькой.

— И постарайся в этот раз не подвести, — глаза жреца опасно сверкнули. — Имей в виду, если с ним что-то случится — твоей подружке Алёне не жить.

— Что? — Геренд изменился в лице. — При чём тут Алёна?

— Для верховного жреца нет тайн в этом мире, — ухмыльнулся Врааль. — Будь хорошим мальчиком, Геренд, и тогда я верну её тебе… может быть.