Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ, с иллюстрациями]

Ладно, согласен, с деткой я переборщил. Так что эта пощёчина была вполне заслуженная, пусть и латной перчаткой.

– Ты кто вообще такой? – обозлился Дариан. – Почему на тебя харизма не действует?! На твоём уровне ты должен был беспрекословно выполнять все мои требования!

У-у, точно детка. Страшилку про Йорика с саркофагом ему, что ли, рассказать? Или примет меня за одного из прокачанных и убьёт по прошествии трёх дней? Опасно... Надо вариант с реалом попробовать, что я и сделал, поведав Первому Мечу Империи о своей принадлежности к клану BBC и прочему мажорскому сословию.

Дариан несколько минут пытался сверлить меня хмурым взглядом, но из-за шлема попытки выглядели скорее смешными, нежели угрожающими.

– Ладно, выясним, – пообещал он и ушёл, снова оставив меня одного.

Но в этот раз рядом был масляный фонарь! А не сжечь ли мне себя родимого? Вовремя представил, как долго я буду мучиться, и вообще могу просто обгореть, без всяких возвращений на точку респа. Эх, тоска!

Новое ожидание далось мне тяжелее – я не знал, куда себя деть. Пытался ещё раз освободиться, но где там – цепи толстенные, на высокоуровнего силача рассчитаны, а я только магию и качал в основном, особенно последние уровни. В карманы тоже не залезть, иначе бы задействовал агат от Аристана и прощай, злой Дариан, здравствуйте, плюшки от Тишки. Да я с Марыськой поиграть не отказался бы! И Горыныч в замке Имперской гвардии остался… Стоп! Кнопка призыва питомца тоже активна! Почему я сразу её не заметил, дурак этакий?

Все-таки древние египтяне, поклонявшиеся кошкам, оказались самыми разумными в выборе религии. И не знаю, как там у них, но в игре единственным, кто меня ни разу не подводил, был Горыныч. Вот и сейчас, увидев его недовольную сонную морду, я почти бросился ему на шею – цепи помешали.

– Винсент…

– Знаю-знаю. Я идиот, без всяких риторических.

– Это, конечно, верное утверждение, но я хотел сказать, чтобы ты отстранился и приготовился – может быть больно, – сфинкс кивнул на удерживающие меня цепи.

– А! Хорошо.

Даже с когтями Горыныча с цепью пришлось повозиться, но в итоге я всё равно оказался на свободе и смог повиснуть на шее своего спасителя.

– Горыныч! Я тебя обожаю!

– Это естественно – я же кот, нас все любят. А ещё у нас лапки.

Я улыбнулся. Вот уж у кого лапки, так это у меня. А у него золотые лапищи и бриллиантовые когти. Ну, судя по крепости точно бриллиантовые, иначе я даже боюсь предположить, чего они такие крепкие.

Следующей в очереди была дверь, но она оказалась не запертой. Видимо, Дариан справедливо предполагал, что с цепями мне в жизни не справиться. Значит, про Горыныча и возможность призвать питомца без использования рук он не знает, и это играет нам со сфинксом на руку – есть шанс сбежать отсюда. Но когда мы выбрались из каменного подземелья и вполне себе уютного домика над ним, перед нашими глазами оказался непроходимый девственный лес. Но мы всё-таки заставили себя отойти подальше от жилища Дариана, и я даже немного поколдовал над следом. Оставалось решить, куда дальше.

– И где мы? – спросил Горыныч, оглядываясь по сторонам.

Я полез в карту, но вокруг меня был лишь туман войны. Приблизил-отдалил – всё равно туман войны.

– Судя по всему, тут водятся драконы, – пробормотал я, листая карту на юг в поисках Иберии или Элдора.

– Да ладно тебе, – отмахнулся сфинкс. – Какие драконы. Так – выводок виверн пролетел, да ещё ящеры-переростки повыползали.

Я оторвался от карты и недоуменно посмотрел на Горыныча, он кивком указал вперёд. Ого... Сотый уровень. Тут от одной чавкающей рожи можно умереть от страха, так ещё и уровень! Мамочка, забери меня отсюда! Обещаю, больше никогда в жизни не буду играть в игры с полным погружением! Я дёрнулся было назад, но и там повсюду были огромные монстры, мечтающие нами перекусить.

– Ну ладно! Подходи по одному! Всех убью – один останусь!

Кровавый вихрь направо, за спину мантию из благословения тьмы. Ого! Она и на Горыныча распространилась – модный кот получился, в плаще. Я усмехнулся и едва не пропустил удар чешуйчатой лапы, но сфинкс меня прикрыл. Сражаться в паре оказалось невероятно эффективно, и там, где не справлялась магия – дело делали когти и зубы Горыныча. Ещё он прикрывал меня, когда я восполнял кровь. Нет, пить у местных мобов я побрезговал, благо в инвентаре валялось штук двадцать колб с кровью леди Лиллиан. Вы же не думали, что я её полностью выпивал каждый раз, как мы убивали этого босса? Да я бы лопнул! А запас крови для вампира в инвентаре лишним не бывает! И в итоге нам удалось раскидать нападающих, убив большинство из них, остальные сбежали.

– Ничего себе они жирные, – пытаясь отдышаться, сказал я, усаживаясь на землю и доставая новую колбу из инвентаря. – Я за эту стаю пять уровней получил. Неудивительно, что Дариан так круто прокачался. И если у него есть такие охотничьи угодья, то кто ещё из нас читер?

– Ты, конечно же, – безапелляционно заявил Горыныч, укладываясь рядом. – А он всё это получил благодаря службе императору.

Я пожал плечами. Ну не читер и ладно. А с меня этих угодий на сегодня явно довольно.

– Ты, Горыныч, как хочешь, но я в следующий раз просто позволю себя сожрать. Непонятно, правда, чего сразу так не сделал... Сидел бы сейчас в замковой библиотеке под столом, прятался от Виктима…

– Винс, залазь мне на спину.

– А чего толку? – отмахнулся я. – Всё равно не знаем куда лететь, а на карте сплошное «тут водятся драконы».

– Залазь, кому говорю!

Надо заметить, что Горыныч никогда на меня не рычал, поэтому я быстро подскочил на ноги и посмотрел в ту сторону, куда и он. К нам приближался Дариан на чёрном ездовом драконе. Это я накаркал сейчас или?..

– А если я самоубьюсь, а потом призову тебя в замке снова? – спросил я, понимая, что от Дариана нам не уйти.

– Я, в отличие от тебя, долго ресаюсь, – обиделся Горыныч. – Так что залазь! Воздушный бой, в отличие от наземного, мы ещё можем выиграть.

Не стал спорить и запрыгнул ему на спину. Мы поднялись в воздух, и полетели в противоположную сторону от приближающегося к нам Дариана на драконе. Чёрт, откуда у него дракон? Я ни у кого в Элдоре не видел драконов! Про данж такой слышал, про ездовых ни разу!

– И какой у нас план? – спросил я Горыныча, который в воздухе чувствовал себя так же комфортно, как и на земле.

– Не знаю. Моё дело летать, твоё думать и драться. Я же кот! У меня лапки! И крылья.

– Ладно. Ты пока летай, а я попробую думать.

Ничего умного в голову как назло не приходило. Если парень раздобыл себе дракона, является личным телохранителем императора, а его клан, где он один-единственный человек, входит в топ-10... Чем мне его победить? В чём таком я силён, в чём меня ещё никто не сумел превзойти?