Ника Ёрш - Заноза для графа

Однако спустя пять минут мистер Айсит вернулся отнюдь не с радостными новостями:

— Все прекрасно! — сказал он, улыбаясь и подавая ей руку, чтобы помочь выйти. — Это леди Марджери с прислугой размещается.

— Не поняла... — Джейд отсела немного дальше. — Какая леди Марджери?

— Матушка графа, — охотно пояснил Рондон, — вашего жениха. Она поживет с вами какое-то время. Так сказала ее горничная.

Джейд не ответила.

Она молча выбралась из экипажа, отодвинув в сторону протянутую руку Рондона, и, прищурившись, уставилась на снующие туда-сюда фигуры. Из двух экипажей, стоящих напротив раскрытой настежь калитки, выносили коробки и сумки. У входа в дом, под включенным фонарем, стояла, по всей видимости, горничная, руководившая процессом переезда.

— Это сразу на второй этаж! — услышала Джейд. — И осторожней, там фарфор ее сиятельства!

Дальше девушка заговорила тише, а Джейд услышала тихое шипение. Как выяснилось несколькими секундами позже, шипела она сама, не в силах сдержать восторга от столь потрясающего соседства!

— Это уже ни в какие ворота! — рявкнула она, следуя к дому и останавливая одного из носильщиков. — Прекратите тащить в мой дом чужие вещи! Все назад! Немедленно!

— Мисс Дэвис! — Девушка, стоящая у двери, отшатнулась. — Вы уже прибыли. Какая... радость.

— Где ее сиятельство? — без лишних расшаркиваний накинулась на нее Джейд.

— Наверху, — пробормотала горничная. — Обустраивается.

Сцепив зубы Джейд ринулась вперед и почти сразу споткнулась о коробку, оставленную перед лестницей. От падения ее спасла реакция: пальцы вцепились в перила, а дыхание окончательно сбилось. Не так она представляла себе переезд в новое жилище! Ох, не так.

— Миледи-и, — позвала Джейд, стремительно поднимаясь. — Где вы?

Из небольшого холла второго этажа можно было попасть всего в три спальни, в одну из них дверь оказалась открыта.

— Леди Марджери, — снова проговорила Джейд, — я иду к вам.

Внизу послышалась возня. Она обернулась и увидела мужчин, продолжавших вносить вещи графини, несмотря на запрет! В глазах Джейд от злости появились серебристые мошки, а кончики пальцев закололо. Магия рвалась наружу, желая выплеснуть часть энергии.

— Джейд, милая, это ты! — Они столкнулись на пороге спальни. Леди Марджери, облаченная в потрясающе красивое зеленое платье, улыбнулась и поманила ее к себе, заговорщицки шепча: — Это мой тебе сюрприз, дорогая!

Что именно?

— Я прибыла к тебе на выручку! — как само собой разумеющееся проговорила графиня.

— Проходи скорей, смотри. Я выбрала эту спальню, ты же не против?

— Не против чего? — сквозь зубы проговорила Джейд. — Я еще не видела ни одной комнаты.

— Знаю, вы с Грегом так безрассудны! Арендовать дом лишь по его фасаду — в этом вся молодежь! — всплеснула руками графиня, проходя в просторную светлую комнату со скудным мебельным гарнитуром.

Шкаф, комод, кровать и пара кресел со столиком — вот и все убранство. Окна были открыты нараспашку, гардин не наблюдалось...

— Я все здесь преображу! — пообещала графиня. — Будет чудесно.

— Чудесно в вашем особняке, — поправила ее Джейд. — Там уже все сделано под вас. Зачем вы здесь?!

— Ох, милая, — на лице графини отразилась жалость, — несчастная моя детка! Присядь. Ты, наверное, очень устала на работе?

— Нет.

— Тогда постой, — легко согласилась графиня, тут же рыкнув на мужчину, внесшего в комнату огромную коробку: — Поаккуратней! За каждый поврежденный предмет я вычту из вашего гонорара! Так о чем мы говорили, дорогая?

Джейд почувствовала, как дернулось левое веко. Однако пары минут с графиней ей хватило, чтобы понять — леди Марджери, что бы она ни задумала, настроена решительно, а потому наскоком здесь ничего не изменить. Вздохнув, Джейд прошла, присела на предложенное кресло и утомленно спросила:

— Чего вы хотите?

— Создать здесь уют, — невинно улыбнулась ее сиятельство. — Разве не очевидно? Вокруг пыльно, грязно и бедно, а у тебя совсем нет времени на быт. Ты же. специалист. Лекарка! Ох, как было бы хорошо теперь выпить чашечку чая, правда? Сейчас все вещи перенесут, и спустимся в столовую. Думаю, Дарида уже приготовила ужин.

— Дарида?

— Моя кухарка. Я привезла ее с собой. И горничную. Грегори превратил наш дом в проходной двор, чем поверг меня в настоящее недоумение! Я была шокирована его словами о том, что стражникам придется у нас задержаться, и не представляла, как быть, но решение пришло, откуда не ждала! Спасибо тебе, моя милая!

Джейд едва не застонала, уже понимая, куда клонит ее сиятельство. Но надежда еще теплилась в ее душе, пока графиня не припечатала:

— Будем жить вместе! Какое-то время.

— Я не рассчитывала на соседство, — проговорила Джейд, понимая, что призрачный шанс отвоевать свое жилище в единоличное пользование практически растаял. — И дом совсем крохотный. Вам не по статусу...

— Не по статусу жить со стражниками под одной крышей! — перебила леди Марджери. — Как в казарме! Стыд и срам. Так что Грегори очень удачно решил снять это милое жилище.

— Значит, это он предложил вам переехать? — Джейд вскочила с кресла.

— Не совсем. На самом деле, мальчику и в голову не пришло, что мы можем съехаться здесь. Мужчины! Что с них взять? Конечно, он не предполагал, что мне также понадобится сменить место жительства, потому и выбрал. это, — графиня удрученно обвела руками обстановку. — Места безумно мало — это правда, но мы сотворим чудо и станет настолько уютно, что не захочется уезжать! А теперь выбери себе спальню, дорогая, освежись, и давай встретимся в столовой. Четверти часа хватит? Я пока приму остатки вещей. К слову, где твой багаж?

— Мой экипаж не смог подъехать к дому, — Джейд услышала в собственном голосе нотки отчаяния.

— Ах, пустяки, — улыбнулась графиня, покидая комнату и бросая через плечо: — Я распоряжусь, чтобы твой багаж принесли наверх. Располагайся, дорогая. Вот теперь заживем!

После разговора Джейд какое-то время смотрела перед собой, понимая лишь одно: пока она грезила о лучшей жизни, Грегори Баррингтон ее получил! Теперь граф официально помолвлен, виртуозно избавился от матушки, поймал вервольфа и может по-настоящему насладиться уединением!

Джейд сама не поняла, как вновь оказалась в холле и услышала голос графини, выговаривающей Рондону Айситу за небрежное отношение к шляпкам. Молодой человек оправдывался и лебезил, слегка заикаясь.

— Все хотят угодить графу и его матушке, — со злой усмешкой проговорила Джейд. Размышляя, она прошла в одну из комнат напротив той, что выбрала ее сиятельство, и оказалась внутри спальни — точной копии соседской, но оформленной в темных тонах. — Под стать настроению, — заключила Джейд, снимая шляпку и отбрасывая ее на широкую кровать.