Игорь Зябнев - Жизнь так коротка

– Вот ещё что… Скажите капитану, чтобы аресты происходили незаметно, где-нибудь за пределами дворца.

– Будет исполнено, господин Верховный Правитель! – отчётливо произнёс сержант.

Я положил трубку и взглянул в глаза секретарю. Постепенно успокаиваясь, попросил:

– Игорь Дмитриевич! Соедините меня с начальником полиции города.

С тревогой глядя на меня, секретарь потянулся к телефону.

– Сейчас…

Я сел в кресло, слушая голос секретаря, который объяснял другому секретарю, кому так срочно понадобился его шеф.

– Начальник полиции на связи, – сказал Игорь Дмитриевич, передавая мне трубку. Я взял её и представился:

– Говорит Сергей Семёнович.

– Да… я вас слушаю, – раздался хорошо знакомый мне вкрадчивый голос, принадлежащий пожилому мужчине с большим жизненным опытом.

– У меня во дворце чрезвычайное происшествие. Пришлите, пожалуйста, самого способного инспектора, какой только у вас есть, и специалиста по ядам, – озабоченно сказал я.

– Хорошо… Кто-нибудь пострадал?

– К счастью, нет.

– Тогда с чего вы взяли, что была попытка отравления?

Я почувствовал, как во мне шевельнулось раздражение.

– Я – Сергей Семёнович. Вам это о чём-нибудь говорит?

– Извините за глупый вопрос. Скоро специалисты будут у вас.

– Держите эту информацию в тайне.

– Непременно, господин Верховный Правитель.

Положив трубку на рычаг, я строго посмотрел на секретаря.

– Недорабатываете, Игорь Дмитриевич!

Он попытался что-то сказать в своё оправдание, но я мягко его остановил:

– Не лично вы виноваты, а Разведслужба. Ну ладно, разберёмся. Я пойду. Если кто будет звонить, записывайте, по какому вопросу.

«Легко сказать: разберёмся. Кухня-то на первом этаже. Мало ли кто мог яд подсыпать?» – думал я, возвращаясь в свои апартаменты. Меня беспокоило состояние жены. Однако с ней, по-видимому, было всё в порядке. Она уже переоделась и, сидя перед зеркалом, приводила себя в порядок.

– Побудь пока здесь, – обратился я к ней. – Скоро приедет полиция, может, захотят тебя о чём-нибудь спросить.

Она кивнула, на её лице ещё присутствовали следы пережитого испуга. Я заглянул в столовую. Гвардеец стоял на посту, всё оставалось на своих местах.

– Постой ещё немного, братец, скоро освободишься, – сказал я ему и вернулся в приёмную. Дозвонившись до дежурного в вестибюле, попросил к телефону капитана. Тот доложил, что из дворца на настоящий момент вышли три человека: почтальон, доставивший почту, один из помощников повара и кастелянша.

– Как вёл себя помощник повара при задержании?

– Упал в обморок. Солдаты его до машины на руках, как барышню, несли, – со смешком ответил капитан.

– А остальные?

– Почтальон возмущался, а кастелянша на удивление спокойно отреагировала.

– Продолжайте задерживать всех выходящих, а помощника повара доставьте ко мне.

– Слушаюсь!

– Сейчас приедет полиция, так вы уж проследите, чтобы фотоаппараты внизу оставили, как обычно. Объясните им, что никто не пострадал, а во дворце фотографировать запрещено.

– Так точно!

Закончив разговор с капитаном, я принялся расхаживать по приёмной. Неужели вот так всё просто?

Через пять минут четыре солдата привели молодого мужчину, который был явно чем-то напуган. Я решил выяснить причину до прихода полиции.

– Куда это ты, мил человек, решил уйти в рабочее время?

Заикаясь, он сообщил, что его мать очень больна, и он о ней беспокоится.

– Разве ты не мог ей позвонить?

– Я пытался, но она трубку не брала.

– Не расстраивайся. Сейчас поедешь домой, узнаешь, как там твоя мама.

Невольный, едва заметный вздох облегчения, вырвавшийся у него из груди, не прошёл мимо моего внимания.

– Ребята, вы идите, – обратился я к конвоирам. – Всё в порядке.

Они отдали честь и вышли из приёмной.

– Что-то ты бледный какой-то, – я взял парня под локоток и повёл к выходу. Обернувшись, сказал секретарю:

– Игорь Дмитриевич, позвоните в гараж, пусть отвезут молодого человека домой.

И подмигнул: мол – не надо.

– Хорошо, Сергей Семёнович, – донёсся голос секретаря, когда мы с парнем уже вышли. Исподтишка взглянув на подозреваемого, я заметил, что он несколько успокоился, но едва заметная дрожь в его руке чувствовалась даже через одежду.

– Всё-таки неважно выглядишь. Пойдём, я сначала тебе лекарство дам, – сказал я, увлекая парня в апартаменты.

– Какое лекарство? Я здоров.

– Ну как же? Вот кофейку попей. Ещё тёплый, он тебя взбодрит.

Мы были уже в столовой. Парень вдруг стал белее мела, ноги его подкосились, и он упал, но я смягчил его падение, аккуратно положив на ковёр. Пощупал пульс, приоткрыл зрачок – глубокий обморок. Тут в коридоре послышались незнакомые голоса мужчин, которых гвардеец, стоящий на страже, не пускал в апартаменты. Оставив парня, я вышел навстречу.

– Всё в порядке, солдат! – сказал я гвардейцу. – Пропусти, это полиция.

Прибывших оказалось четверо. Один из них представился, показав служебное удостоверение:

– Старший инспектор Степанов.

Это был ничем не примечательный мужчина средних лет и среднего же роста, одетый, как и его спутники, в скромный серый шерстяной костюм. Трое других держали в руках внушительного вида чемоданчики.

Я посторонился и сделал гостеприимный жест.

– Проходите, господа. Вот сюда, в столовую.

Зайдя в помещение, инспектор вежливо поинтересовался:

– Кто это тут у вас на полу лежит? Мне сообщили, что была предпринята попытка покушения, но вроде обошлось без жертв?

– Обошлось, – ответил я. – А этот – помощник повара, он же главный подозреваемый.

– Посмотрим, посмотрим, – произнёс Степанов, присаживаясь на корточки перед неподвижным телом и мягкими движениями обшаривая карманы парня. – Чем вас отравить пытались?

– Яд в кофе – в чашке и кофейнике. Никто к нему не прикасался, лишь моя жена пролила немного на халат.

– Ребята, займитесь, – бросил инспектор своим спутникам, заканчивая обыск.

– Так от чего он в обморок упал? – спросил Степанов, поднимаясь и кладя на край стола предметы, добытые из карманов подозреваемого.

Моё внимание привлекли два круглых жетона с выдавленными на них трёхзначными номерами, но что это такое – я понятия не имел. Встретившись взглядом с проницательными глазами Степанова, ответил:

– Предложил парню невзначай кофейком побаловаться, а до этого он пытался покинуть дворец в рабочее время.

Инспектор кивнул и, повернувшись к помощникам, которые открыли свои чемоданчики прямо на полу, распорядился:

– Пальчики у него возьмите.

Криминалисты уже надели резиновые перчатки. Двое снимали отпечатки пальцев с кофейника, а третий выполнил приказ шефа. Инспектор тем временем изучил предметы, принадлежащие парню.