Пол Андерсон - Йо-Хо-Хока!

- Хо-о-о! - шумно выдохнул он.

- Горло болит? - заботливо поинтересовалась Энни Бонни.

- Там еще полно этого добра, - орал Крюк. - Наливай!

Алекс протянул свой кубок Ла Фонтену.

- Держи, дружище, - сказал он со всей открытостью. - Выпей за мое здоровье!

- Упс! - сказал экс-адмирал, отбросил стакан и вырубился.

- Давай, давай тяни, - приговаривал боцман Билли. - Ну вот и все, приятель.

Обмякшее тело Ла Фонтена затащили на борт «Невыносимого». Алекс, тяжело опираясь на О лафа, руководил операцией.

- Зап-прите его в м-моей каюте, - запинаясь, распоряжался он. - Поднять п-паруса, курс на Бермуды.

Алекс посмотрел на опускающуюся в воду луну. Оказалось, что у Тока появился еще один спутник.

- Секретная миссия, понимаешь… п-пятнадцать человек на сундук мертвеца…

- Повесьте капитану гамак на палубе, - приказал Билли. - Кажется, он неважно себя чувствует.

- Йо-хо-хо и бутылка рому, - бормотал Алекс.

- Да, да, сэр, - согласился Билли и протянул ему бутылку.

- У-у-уф, - простонал Алекс и завалился в гамак.

Небо волшебным образом завертелось у него над головой. Темные паруса поймали дующий с берега ветер. «Невыносимый» медленно вышел из гавани. Алекс этого уже не видел…

Его разбудил яркий солнечный свет. Алекс полежал в гамаке, пока ему не стало немного получше, и попытался сориентироваться. Корабль кренился под устойчивым ветром, хлопали паруса, скрипели снасти и обшивка, со всех сторон слышались голоса переговаривающихся хоков. Приподнявшись в гамаке, Алекс огляделся по сторонам. Вокруг до самого горизонта простиралась чистая гладь океана. На шкафуте [10]расположились вахтенные правого борта и потчевали друг друга леденящими кровь историями о своих пиратских подвигах. Как всегда, никто не мог перещеголять Черного Тома Ярдли.

Алекс принял от кока завтрак, прикурил вместо сигареты трубку и постарался взвесить все за и против сложившейся ситуации. Могло быть и хуже. Он ушел от пиратов и забрал с собой Ла Фонтена, и уже после заката они будут на Бермудах. Есть время предупредить и наладить оборону, а пираты, лишенные как прежнего, так и вновь избранного адмирала, возможно, вообще не смогут организовать нападение. Алекс довольно улыбнулся и позвал своего первого помощника:

- Мистер Курносый!

- Желаю тебе доброе утро, - мрачно сказал подошедший Олаф.

- А? Да, тебе того же, Олаф, - ответил Алекс. Маленький викинг следовал правилам вежливости старого мира, и это оказалось заразительным. - С какой скоростью мы идем?

- Около десять драконьих зубов, - сказал Олаф.

- Драконьих зубов? - не понял Алекс.

- Вы бы сказали - узлов. Лично мне не нравится называть их узлами. Это не по-варяжски.

- Просто чудесно, - улыбнулся Алекс. - Еще немного, и мы будем на месте.

- В общем, да, - отозвался Олаф, - только, йа думаю, сейчас мы должны лечь в дрейф.

- Бросить якорь? - не понял Алекс. - Зачем?

- Штобы ты мог посовещаться с другими капитанами, - сказал Олаф и указал за корму.

Алекс повернулся на каблуках и посмотрел вдоль пенящегося кильватера «Несовместимого». Над горизонтом поднимались паруса - паруса пиратской флотилии!

- Боже мой! - воскликнул Алекс и побледнел. - Поднять все паруса!

Олаф удивленно посмотрел на своего капитана.

- Поднять все паруса!

Олаф покачал своей круглой головой.

- Хорошо, йа думаю, ты зналь, что делаешь, - устало сказал он и ушел выполнять приказ.

«Несовместимый» рванулся вперед, но пираты не отставали. Алекс нервно сглотнул. Вернулся Олаф.

- Двенадцать драконьих узлов, - с укором в голосе доложил он.

Это был не лучший день для капитана Зеленая Борода. Они мчались на всех парусах, но расстояние между его кораблем и пиратской флотилией все уменьшалось. На закате пиратские корабли практически окружили «Несовместимый». Показались Бермудские острова, а с наступлением темноты вся флотилия подошла к северному мысу бухты столицы Бермуд. Хоки сгрудились на вантах и радостно голосили. Алекс смирился и отдал приказ бросить якорь. Пираты последовали его примеру, и все суда легли в дрейф.

Алекс нервно грыз ногти и ждал. Прошел час, но ноте-го не происходило, только матросы перекрикивались друг с другом. Тогда он разыскал Олафа.

- Как ты думаешь, чего они ждут? - нервно спросил Алекс.

Медвежья физиономия викинга вынырнула из темноты.

- Йа не думаю, - сказал Олаф. - Йа знаю. Они ждут, когда ты подашь сигналь капитанам подняться на борт твоего флагмана. Не понять, чего ждешь ты?

- Мне? Созвать их? - тупо переспросил Алекс. - Да ведь они за нами гнались!

- Йа бы не назваль это погоней, - сказал Олаф. - Раз ты их адмирал, они идут за тобой.

- Нет, нет, Олаф.- Алекс понизил голос до шепота. - Послушай, я хотел сбежать от них.

- Ты - сбежать? Тогда ты должен был сказать об этом, - строго заявил Олаф. - Мне было чертовски трудно… очень тяжело… уходить от них на всех парусах.

- Тогда почему они, по-твоему, преследовали нас? - набросился на него Алекс.

- А што еще им было делать? - вопросом на вопрос ответил Олаф. - Ты - адмирал. Мы ушли на Бермуды, естественно, они пошли за нами.

Лишившись дара речи, Алекс в изнеможении рухнул на палубу. Через некоторое время он слегка шевельнулся и слабым голосом отдал приказ:

- Просигналь - всем капитанам явиться на борт на совещание.

Капитаны собрались вокруг стола на полуюте.

- Пусть меня выпотрошат и закоптят! - шумел капитан Крюк. - Пусть меня нарежут на закуску, но ты, адмирал Зеленая Борода, моряк высшей пробы. Чтобы не упустить тебя из виду, нам пришлось нестись на всех парусах.

- Ладно, брось, - скромно отозвался Алекс.

- Пусть взорвется мой пороховой склад, если я когда-нибудь видел такое. Ты несся над водой, как чертова чайка, но, готов поклясться, ты еще при этом сдерживал свой корабль.

- Нехитрый фокус морехода… - пробормотал Алекс.

- Чтоб я сдох! Ослеп! - восхищался Крюк. - Ладно, к делу. Кто будет командовать атакой на форт, адмирал?

- Форт? - тупо переспросил Алекс.

- Ну, ты знаешь, как это бывает, - сказал Крюк. - У них по стенам форта расставлены пушки, все они нацелены на бухту. Мы должны ударить по ним из бортовых орудий и вывести их из строя. А потом мы высадимся на берег и разграбим город до того, как появится лорд Нельсон, разорви его обшлага и аксельбанты.

- О, - произнес Алекс.

Он думал со скоростью чрезвычайно напуганного человека. Если начнется бой, начнут гибнуть хоки, что, не говоря о сострадании, означает конец его пребывания в должности полномочного представителя. При условии, что он сам не будет убит в бою.

- Вообще-то… - медленно начал Алекс, - у меня другой план.

- Пробей мой борт и пусти на дно! - вмешался Длинный Джон Сильвер. - План?

- Да, план. Мы не сможем подобраться к форту без потерь. Но одна шлюпка без труда может проскочить туда незамеченной.