Людмила Астахова - НЧЧК. Командировка

– Где ты?! Выходи, предательница!

Над лесом поднялась полная луна, и если бы не её свет и не амулет, подаренный Катериной, то энчечекист уже через десять шагов споткнулся бы и сломал себе шею, и, конечно же, пропустил бы момент нападения.

Сначала Эрин услышал странные звуки со всех сторон. Что-то вроде громкого клекота или цокота, или быстрых ударов полых костей одна о другую. Звуки быстро приближались и ничего доброго не предвещали.

– Кто здесь?

Вместо ответа в Эринову лодыжку вонзились острые зубки.

– …! …в …! – взвыл он, увидев вокруг себя толпу странных зубастых существ.

Колодообразные тельца на голенастых птичьих ножках больше всего напоминали… ожившие скворечники, только на месте летка у них находились серповидные пасти, полные острых зубов. Из-под растрепанной мохнатой челочки изумрудно блестели маленькие злобные глазки. Твари нетерпеливо подпрыгивали, топорщили лохматые «ушки» и звонко щелкали челюстями. И если одно такое создание выглядело нелепо и смешно, то в количестве нескольких десятков особей они уже внушали ужас. Во всяком случае, Эрину после двух-трех укусов смеяться расхотелось. Бегали они быстро, прыгали довольно высоко, а кусались пребольно. И что хуже всего, тварей этих на полянке становилось все больше и больше.

Тогда-то Эрин и включил пилу. В разные стороны полетели ошметки и лапки, брызнула черная жидкость с приторно-сладким запахом, но существа и не подумали отступать. Они волной катились на крутившегося волчком эльфа с работающей бензопилой, и меньше этих… избушек-зубушек (энчечекист решил называть их именно так) не становилось. Напротив, полянка заполнилась тварями до отказа. Эдакий шевелящийся, верещащий и кусачий ковер. До поры до времени Эрина спасало лишь то, что задние напирали на передних и от нетерпения вонзали зубы в тела сородичей. К тому же, порубленных зубушек старались тут же сожрать остальные. Несколько раз ап-Телемнара чуть не сбили с ног, но он, к счастью, устоял и пилы из рук не выпустил. Но оставаться на одном месте скоро стало смертельно опасно. Лихорадочно прикинув расстояние до ближайшего дерева, Эрин стал пробивать себе дорогу сквозь слой беснующихся тварей. И только прислонившись к шершавой коре спиной, он почувствовал, что сможет выйти победителем из этой безумной битвы.

– А теперь подходи по одной! – выкрикнул эльф, отфутболив самую наглую бестию, вцепившуюся мертвой хваткой в носок его ботинка.

Зубушки не стали прислушиваться к просьбе, а снова навалились всем скопом. Но теперь дело пошло легче, насколько это вообще возможно в таких условиях. Теперь бы хватило мощности мотора и запаса бензина.

Никогда раньше Эринрандир не задумывался о сложностях работы лесорубов, а ведь работягам, на самом деле, можно только искренне посочувствовать. Тут всего ничего помахал пилой, и уже плеч не чувствуешь. Эх, разойдись, рука, раззудись, плечо!

Сражаясь с жуткими тварями, эльф за временем не наблюдал, не до того ему было, откровенно говоря, но наконец-то настал момент, когда все пространство вокруг покрылось слоем из кусков липкой плоти монстров, вяло шевелящихся чешуйчатых лапок и лохматых «голов» с медленно гаснущими глазками.

Над телами поверженных врагов стоял искусанный капитан Эринрандир ап-Телемнар в порванных штанах, и в руках его дымилась горячая бензопила. Кто сказал, что времена героев безвозвратно прошли, и в мире нет места подвигу?

Хоть и горящие, деревья-монстры по-прежнему оставались смертельно опасными. Уже несколько раз верткие пылающие ветви умудрились достать меня, к счастью, вскользь, а под ногами извивались корни, норовя захлестнуть щиколотки и утянуть в огненную стонущую пасть. Я вертелась, размахивая топором, как взбесившаяся газонокосилка,… хотя, учитывая специфику, скорее бешеная пилорама. «Надо было брать бензопилу, – трепыхалась в голове одинокая мысль. – Бензопилу надо было брать!»

А! Плевать! По крайней мере, это что-то, что я могу порубать на части и сжечь! Нечто осязаемое. Явный враг. Наконец-то! Хэй!

Как удачно, что колдун, сотворивший этих тварей, не добавил им для полного счастья сходства с гидрой. На месте срубленных ветвей не вырастало десятка новых. И в какой-то момент я вдруг поняла, что враг дрогнул, и вот-вот будет повержен. Ур-ра! Славный хоббитский «Туккинс» показался мне легким, словно перышко. Впер-р-ред!

– Что, твари, съели?! – торжествующе заорала я, когда с громким скрежетом рухнуло сперва одно, а почти сразу за ним, и второе дерево-убийца. – Нас так просто не возьмешь! Так-то!

Оглядев заваленного противника, я утерла пот и копоть со лба о предплечье, сплюнула и принялась методично обрубать шевелящиеся и продолжающие тянуться ко мне ветви. Начатое следует доводить до конца. Логического… а так же магического и физического. Вот так!

Да уж, на этот раз предателю действительно удалось меня удивить. Как же он умудрился натравить на меня такое? Я фыркнула, отметая сомнения. Конечно, он, больше некому. Он или его ручные ведьмы. Деревья – дриады. Цепочка оказалась унизительно короткой. Этот сумеречный изменник действительно считал, что двух ходячих бревен хватит, чтоб справиться с истинной нолдэ?! Х-ха! Или просто не просветил своих хозяев на мой счет?

– Попадись мне только, – я ухмылялась и рычала, не прекращая своего занятия. – Только попадись! Уж я-то с тобой разберусь… древовед! Подлец и предатель! Вот сейчас покончу с твоими дружками, а там и до тебя очередь дойдет! Балрог! Но теперь-то ты точно не отвертишься! Деревья – лес – чары – синдар! Это – ваша повадка, мой коварный дружочек, вы всегда такими были… Нельзя было вам доверять! Нельзя!

« Точно! – соглашались хором предки по маминой линии. – Они всегда были такие. Очень и очень коварные. Особенно те из них, кто прятался в чащах и испытывал темную преступную страсть к Светлым нолдорским девам».

Предки по отцу стыдливо помалкивали. И верно – что тут скажешь?

Возглас за спиной заставил меня резко обернуться и крепко сжать топор. Ага! Я торжествующе оскалилась. На ловца и зверь!

Сначала Эрину показалось, будто запах горящего бензина исходит от его цепного оружия, но потом догадался, что не только он один является источником вони и чада. Где-то недалеко горел лес. И не просто горел, его целенаправленно подожгли. Энчечекист поудобнее перехватил спасительницу-пилу и побежал в направлении огненного зарева, виднеющегося впереди по курсу между стволов деревьев.

Он явился как раз к концу боя, который вела Нолвэндэ. В огне корчились два странного вида дерева, а свирепая нолдорская дева, раздевшись до футболки, сосредоточенно рубила топором извивающиеся ветки и швыряла их в гущу пламени. Вся перемазанная сажей, с торчащими в разные стороны волосами, злобная и рычащая – истинная дочь жестокосердных нолдоров.