Людмила Астахова - НЧЧК. Теория Заговора

Разумеется, никто не стал кричать: «Брателло! Скока лет, скока зим!». Мужчины с чувством стиснули руки в пожатии и коротко, почти смущенно, обнялись, как и положено фронтовым побратимам. Было заметно, что гоблин взволнован гораздо сильнее, чем эльф. Он внимательно разглядывал своего остроухого визави в поисках существенных перемен. И не находил.

– Рад тебя видеть, ап-Телемнар. Отлично выглядишь.

– Я тоже рад, – улыбнулся Эрин. – Чего так смотришь?

– Злые языки болтали, будто ты… хм… это самое…

– Спился окончательно? – с ухмылочкой подсказал эльф.

Промокший насквозь, в простых джинсах и не самой новой рубашке, он, конечно, мало напоминал бывшую столичную знаменитость, но и опустившимся алкашом тоже не выглядел.

– Что-то вроде этого.

– Как видишь – нет. Хотя водку по-прежнему уважаю.

«Хотя кто знает, кто знает, если бы не Нол…» – подумал капитан.

– А кто ж её, родненькую, не уважает? – рассмеялся колдун-энчечекист. – Помнится, мы с тобой немало её употребили.

Он вальяжно откинулся на спинку кресла, демонстрируя ширину грудной клетки. Пожалуй, сойдись Эрин с гоблином в единоборстве (без магии), как в былые времена, то эльфу ни за что не устоять. Заматерел Птурс Ифритович, ох и заматерел. И вряд ли только физически. Скорее всего, в профессиональном и политическом плане тоже нарастил немалый потенциал.

Наверное, Эрину хотелось бы отбросить условности, попросту похлопать друга по плечу… Но сделать это уже невозможно, и даже разговор определенно не клеился. Это чувствовали оба. То ли жизнь развела по разным углам, то ли взаимное недоверие пересилило радость от встречи. В конце концов, пять лет назад Птурс и пальцем о палец не ударил, чтобы хоть как-то помочь другу. Эрин, кстати, его вовсе не винил, напротив, был рад, что огненный маг не попал под раздачу за компанию.

– Как на новом месте работается? – осторожно полюбопытствовал гоблин, жестом заказывая бармену еще по чашечке кофе на двоих.

– Прекрасно. Ытхан – мужик отличный. Такого начальника еще поискать. И коллектив хороший.

Фразы как-то сами по себе получались суровыми, почти рубленными.

– Здорово! И, должно быть, без интриг обходится? – В голосе полковника слышалась неподдельная зависть.

– Да уж, – фыркнул Эрин. – Мы там, в основном, работаем. Не до интриг как-то.

Что правда, то правда. Поначалу ап-Телемнар был приятно удивлен отсутствию в провинциальном НЧЧК любого намека на подковерные игры. Никто не копал под Ытхана Нахыровича, никому не хотелось подсидеть товарища Шрака, и даже строгие дамы из бухгалтерии обходились без громких склок. Столь благостная обстановка – целиком заслуга грамотного начальства. Пузатый орк умел правильно подбирать кадры.

– Так какая у тебя проблема? – прямо спросил Птурс, справедливо решивший перейти к делу, если лирическая часть встречи отчего-то не удалась.

– Мне нужно встретиться с Фторром, причем, чем быстрее, тем лучше, – заявил Эрин так же прямолинейно, без заходов издалека.

– Это тот, который зарубил попаданку? Друг Элеммира ап-Морвениона? – уточнил гоблин.

– Точно! В полиции упираются и тянут время, а я не могу долго ждать.

Огненный маг задумчиво затянулся сигаретой. А раньше ведь практически не курил. Нервишки пошаливают, а?

– Тебе, как всегда, неймется и на месте не сидится? Хочешь провести независимое расследование?

– Я и так знаю, что Элеммира убили, – жестко отрезал Эринрандир. – Никакое это не самоубийство.

Птурс драматично заломил бровь:

– Хм… И ты сумеешь это доказать?

– Посмотрим, – уклончиво буркнул эльф. – Попробовать-то можно всегда.

– Не лезь в это поганое дело, мой тебе совет, ап-Телемнар, – покровительственно молвил гоблин. – Мало показалось «мифрильной» истории? Соскучился по «грязевым ваннам»?

– Я оказался прав, если помнишь. И все обвинения с меня сняты.

– А теперь тебе охота доказывать всем и каждому, что ты не ходок по мужикам? Знаешь, как достали Элеммира? Я бы на его месте точно застрелился. Такое дерьмо лили! Эх! Жаль парня, право слово!

– Птурс, его убили, – еще раз напомнил Эрин. – И совсем не за дружбу с Фторром.

– О! А за что его убили? Мотив?

– Он кое-что узнал, – сдержанно пояснил эльф и про себя отметил, что глаза у огненного мага подозрительно вспыхнули фиолетовым.

– В каком смысле?

– В прямом. Узнал что-то очень важное.

Птурс Ифритович весь подобрался, подкурил новую сигарету и равнодушно полюбопытствовал:

– Что именно?

И не поймешь сразу, как на самом деле относится к этому разговору гоблин. А того аж трясло от нетерпения. При общей невозмутимости и каменном выражении лица, Птурс имел забавную привычку в экстренной ситуации тереть клыком о клык. Звук получался очень тихий, но весьма характерный, и капитан ап-Телемнар сейчас отчетливо его слышал.

– Пока не знаю, но Фторр может мне очень сильно помочь.

– Уверен? – искренне удивился маг. – С чего ты взял, будто гном в курсе всех дел ап-Морвениона?

– Элеммир оставил несколько подсказок.

Словно какая-то сторонняя неведомая сила толкнула бывшего разведчика соврать. Ведь он отчаянно блефовал. Если покойный и оставил какие-то подсказки, то Эрин еще ни единой не нашел. Или не додумался.

– Каких еще подсказок?

– Разных.

Видя, что эльф не желает делиться информацией, Птурс Ифритович немного обиделся, но клятвенно пообещал помочь, чем сможет.

– Но ты же понимаешь, придется денек-другой подождать? Я не могу снять трубку и приказать полицейскому руководству допустить капитана ап-Телемнара к подследственному без убедительных на то причин.

– Я не понимаю, почему они так упираются, – проворчал Эрин. – Неужели не ясно, что сопротивление вызывает еще больше подозрений?

– Да тебе подозревать кого-нибудь, что с горы катиться, – хмыкнул Птурс. – Профессиональный параноик и кровавый попиратель свободы колдования.

– А разве тебе смерть Элеммира не показалась странной?

– Показалась. Но доведение до самоубийства весьма труднодоказуемая статья.

Эльф нервно удавил окурок в пепельнице и тут же затянулся следующей сигаретой.

– А убийство? – спросил он, пристально глядя в глаза магу. – Убийство доказать легче?

– Смотря какое, Эринрандир, – с нажимом молвил гоблин. – У тебя опять паранойя разыгралась? Новые факты в Теории Заговора?

Капитан ап-Телемнар неопределенно пожал плечами.

– Когда убивают родича Владычицы, и его смерть – повод не к серьезнейшему разбирательству, а к гонениям на спецслужбы, когда по улицам бегают вампиры, а тем, кто призван их ловить, откровенно перекрывают кислород, тут кто угодно призадумается и начнет подозревать, – сказал он довольно резко.