Владимир Черепнин - Бесштановый переворот

— Ух, ты ж, блин…

— Толян, эт ты че?…

— Непонятка, блин…

А потом кто-то приглушенно хихикнул и, спустя мгновение, бильярдная взорвалась диким ржанием. Оно понятно: одно дело, наблюдать раздетого «левого» никому неизвестного фраерка, то бишь меня, и совсем другое — узреть в костюме Адама авторитета, лидера преступного сообщества. Хохот становился все громче, и, тем не менее, он был перекрыт яростным звериным криком, перешедшим на вой:

— Убью-у-у-у-у!!!

С чувством выполненного долга я переместился во дворец Ненебаба.?

Я опять оказался в спальне. Если не считать храпа «невесты», все было тихо. Все-таки не зря я так долго проторчал в бильярдной. Во дворце все успокоилось. Наверное, после тщательного обыска этой части строения, пришли к выводу, что я каким-то образом ухитрился миновать сторожевой кордон (в том, что княжеские покои надежно охраняются, я нисколько не сомневался), и теперь меня ловят где-то в другом месте.

Пока дожидался возвращения поисковиков во главе с Толяном, было время подумать о своем кратком визите в вотчину Ненебаба. Что-то там совсем неправильное вытворялось. Во-первых, эта так называемая невеста. Да что там ежу, амебе и то понятно, что это мужик. Ведь кроме одеяния и длинных волос — полное отсутствие женских половых признаков любого порядка. Да и реакция на мое появление — подумаешь, голый парень, видели, знаем. Удивление вызвал лишь сам факт моего присутствия в помещении.

Во-вторых, сам князь. Уж больно смахивает на бабу. Конечно, вполне вероятно, что это пока еще юноша с ломающимся голосом, но тогда получается какое-то сплошное непотребство. Однако, если это так, то на фига афишировать свои взаимоотношения перед первым встречным? Развратничали бы потихоньку, и все дела. А тут: разрешите представиться — невеста, скоро свадьба. Да и князь, узрев мою бесштановость, зарделся, чисто красна девица. Не похоже на малолетнего прожженного развратника. Плюс история про близнецов, явно рассчитанная на идиотов. Брат пропал, и тут же нашлась сестра. Интересно, нашелся хоть один дурак, поверивший в эту галиматью?

Тарала, вернее, скорей всего, бесследно сгинувший Тарал, ночевал один. Я тихонько вышел из спальни и отправился на поиски Ненебаба. Нашел быстро. В соседней опочивальне. Князь (княгиня?) тоже спал. Я его будить не стал, нашел гардеробную в нише за портьерой, и наконец-то приоделся. Затем там же, в самом дальнем углу устроился поудобней, дабы хоть чуть-чуть покемарить, дожидаясь пробуждения правителя. Конечно, можно было бы растолкать Ненебаба (Ненебабу?) и выложить сонному все, что имею сказать. Но, вдруг, опять истерика со страстным желанием отрубания моей головы? А сматываться в свой мир в данном месте и в это время ой, как не хотелось. Интуиция подсказывала, что криминальный авторитет Толян весьма обрадуется моему новому появлению, ведь, небось, с ног сбился, меня искаючи. Вот только радость свою проявит неадекватно. Скорей всего, с мучительным летальным исходом для моей скромной персоны. Так что оставалось только ждать.

Дремал я весьма чутко, как и полагается нам, разведчикам, находящимся в тылу врага. И при первом шорохе мгновенно пробудился. Тут же выглянул в щелку. Звуки доносились с княжеского ложа. Он завозился, просыпаясь. Ненебаб потянулся и вылез из-под покрывала. И я понял, что не вылез, а вылезла. Князь оказался бабой. Никаких сомнений, потому как одежды на ней было столько же, сколько бывает на мне после перемещения.

Вроде как, картинка начала вырисовываться. Только к чему весь этот маскарад? Она в мужском обличии, Таралу приходится в бабу переодеваться? Звалась бы княгиней, он был бы не невестой, а женихом, и не нужно было бы придумывать нелепую байку про близнецов. Хотя, это их заморочки, мне до них нет никакого дела. Главное, умудриться без проблем сообщить ей о существовании Пали.

Дабы не смущать мадам, я подождал пока она оденется, благо ей потребовались шмотки из противоположного конца гардеробной, после чего бесшумно покинул свое укрытие, заняв позицию между княгиней и ее мечом, который она не успела прицепить на пояс.

— Здравствуй, князь.

Девица вздрогнула, обернулась. То ли она заспала свою вчерашнюю ярость, то ли спросонья плохо соображала, но на сей раз не было даже намека на агрессию.

— Да кто ж ты такой? — Легкая тень удивления и явное неудовольствие, словно ей досаждает назойливая муха. — И как вообще сюда попал?

Я — Игорек. — Нечего оригинальничать, хватит и имени. — Как попал — неважно. Я с добрыми намерениями. Ты, главное выслушай меня.

— Ну? — Княгиня присела на край ложа.

Я по быстрому выложил сведения о томящейся в королевских застенках истиной наследнице престола. Посоветовал являться на праздник Кля с усиленным эскортом в виде солидной боеспособной армии, добавив, что остальные князья именно так и сделают.

— И даже если не веришь про принцессу, хотя это очевидный факт, лично знаком, все равно про армию не забудь, а то после празднеств на обратной дороге соседушка решит ваш давнишний конфликт самым радикальным способом. Перебьет вас всех, и дело с концом.

— Это невозможно. Тридцать дней до и тридцать после праздника в Юпалтыне всеобщее и незыблемое перемирие. Общекоролевская традиция. Нарушившего ждет страшная кара.

— Видел я, как соблюдаются традиции. Да и если не будет свидетелей, то и обвинять будет некого. Все спишется на разбойников, они-то традиции не блюдут.

— Списать на разбойников, говоришь? Это мысль. — Княгиня задумчиво прищурилась.

Я же посетовал на себя за излишнюю болтливость, вроде как хотел попугать, чтобы она наверняка явилась с усиленным эскортом, а получилось, что подкинул идею, как легко и просто избавиться от врага. И пусть не в этот раз, так как сосед заявится в столицу со своей армией. Но праздник-то ежегодный. Что помешает Ненебабе осуществить сей коварный замысел через год или два?

— У тебя все?

Я кивнул.

— Ты давно здесь?

— Ну, как тебе сказать…, - я принялся лихорадочно думать, что выгодней в данный момент: закосить под дурачка, мол, только вошел, или выложить всю правду о том, что я в курсе насчет половой принадлежности будущей семейной пары.

Думал не так уж и долго, однако, княгиня быстрее сделала вывод:

— Значит, ты все знаешь.

— Так уж получилось. — Я не стал спорить с очевидными вещами. — Скажи, зачем весь этот спектакль с переодеваниями?

— Традиция. Испокон веков в нашем роду рождались только мальчики. Править должен князь. Мужчина. Но у родителей сначала получилась я, а потом они погибли в войне с соседями, так и не успев придумать мне братика. Вот и пришлось пойти на маленькую хитрость, дабы не ломать вековые устои княжества.