Александра Лосева - Две недели и дальше. Плохая вода. [Книга вторая]

Огонь был повсюду. Черный дым выедал глаза и забивался в легкие, кружилась голова, а огонь плясал и прыгал, и все ждал, когда же Стив упадет. Этот странный дом, объятый пламенем, играл в какую-то свою игру, то сжимая, то разжимая пространство, и тогда горящие стены надвигались на Стива, а потом вдруг шарахались в стороны, трещали потолочные балки, и пол вспыхивал и тлел под ногами. Круговерть стен сбивала с толку, Стив терялся и не мог понять, в какой стороне находится входная дверь. Мир вокруг раскрасился в черный и оранжевый, и воздуха не было, совсем не было, и яркие круги перед глазами…

Стив упал на колени, красные угольки жалили через толстую кожу штанов, но ему было уже все равно. Из дома не было выхода, а если даже и был, уже не хватало сил его искать.

А потом Стив услышал голос, который тихо и вкрадчиво полупроговаривал, полупропевал слова:

Дремлешь, похожий на памятник,

Непостижимый сырой земле,

Неба плащ в головах,

Ветра плач на губах, –

Гордая мать родила…

Стив всхлипнул и пополз на звук, обжигая ладони. За его спиной обваливался потолок, пожар дышал в затылок, а перед ним тянулась блестящая белая нить, дрожала, переливалась и пела:

Кто ты – захожий, заезжий ли,

Или зарею задержанный?

В горле – пустая кость,

В доме – недобрый гость

Вяжет ковыль в удила.

Дым стал редеть, Стив сумел подняться на ноги и побрел, шатаясь, вперед, за белой нитью, за странным знакомым голосом. Силы прибывали, стало легче дышать, и огонь не был уже таким страшным, просто горел, не сжигая…

Странные скачки,

Травы кричат слова:

"А в полнолуние

небо зеленое

только над городом,

только над городом

твоим…"

Стив вышел на крыльцо и оказался в ночном лесу, у костра. Голос устал и затих, Стив обернулся, чтобы посмотреть на догорающий дом, но за спиной были только темные силуэты деревьев. На Стива навалился сон, такой сильный, что не было уже смысла идти к костру. Стив опустился на землю, подложил под голову руку и крепко уснул.

– Иефа, что это было? – Ааронн подхватил теряющую сознание полуэльфку и сильно встряхнул. – Иефа!

– Что? – Иефа открыла глаза, тяжело вздохнула и ухватила эльфа за плечо, пережидая дурноту.

– Я спрашиваю, что это было?

– Не кричи, Стива разбудишь, – пробормотала полуэльфка. – Давай к костру пересядем, мне холодно что-то. Помоги подняться

Ааронн встал, молча подхватил Иефу на руки и отнес к костру, бережно усадив на свой плащ, сел рядом и пристально посмотрел в глаза.

– Только не думай, что на этот раз отвертишься от объяснений, – шепотом сказал он и оглянулся на Зулина. Маг похрапывал, накрывшись плащом с головой.

– От каких объяснений? – попыталась удивиться Иефа.

– От таких! Ты просто невыносима! Объясни, как я могу помочь тебе контролировать и рационально использовать твои способности, если каждый раз ты придумываешь что-нибудь новенькое?! Вот сейчас – что это было?

– Песня, – неуверенно произнесла полуэльфка.

– Откуда вдруг песня?! – прошипел Ааронн. – Что ты мне голову морочишь?! Ты прекрасно обходилась без песен, когда лечила Зулина, например! Что это за слова? Причем здесь полнолуние?!

– Я не знаю, – жалобно протянула Иефа. – Ну, так сложилось, так получилось, само… Я не понимаю, чего ты так взъерошился! Я на ногах не стою, все силы Стиву отдала, досуха, а ты ругаешься…

– Ты что, в принципе не поняла, что произошло?! – эльф так разошелся, что у него даже глаза начали посверкивать желтизной в темноте, как у волка. Иефа глянула на него и поежилась. – То есть, совсем не поняла?! Да ты со своей песней вышвырнула меня из процесса лечения, как котенка из корзинки! Ты одна его наполнила, понимаешь? Одна! Эту прорву! Я не удивлюсь, если он продержится на твоей силе еще дня три! А до этого ты простенькую царапину не могла залечить без последующей слабости и головокружения! Поэтому не надо мне рассказывать, как все сложилось и получилось! Или ты отвечаешь на мои вопросы, или я до конца жизни с тобой не разговариваю!

– Ого, – изумленно вскинула брови полуэльфка. – Вот угроза так угроза…

– Давай обойдемся без твоих плоских шуточек, – надулся друид.

– Ну как ребенок, ей-богу… – пробормотала Иефа и устало вздохнула. – Я невыносима… А сам? Семь пятниц на неделе, даром, что принц…

– Ты о чем? – удивился эльф.

– Определись, пожалуйста, как ты ко мне относишься, – раздраженно буркнула Иефа. – Я ужасно утомилась от того, что первую половину дня ты строишь мне глазки и ведешь беседу на равных, а после обеда внезапно начинаешь презирать, бранить и третировать. Давай, будет уже что-то одно, а то вот это твое туда-сюда несколько выводит из состояния душевного равновесия.

– Иефа, ты опять уходишь от темы! – шепотом воскликнул Ааронн, и, кажется, покраснел. В прочем, вполне возможно, что это были просто отблески костра.

– Это ты опять уходишь от темы! – вспылила Иефа. – Хочешь ответов – ответь сперва сам! По-моему, вполне честный обмен!

– Терпеть не могу меркантильных…

– Ааронн!

– Ну, хорошо! – эльф задумался на минуту. – Ты меня беспокоишь.

– В каком смысле?

– Во всех. И меня это бесит. Иногда мне хочется, чтобы тебя просто не было.

– Ну что ж, – Иефа неопределенно усмехнулась. – У нас с тобой полная взаимность.

– В каком смысле?

– Во всех. Иногда мне тоже хочется, чтобы тебя просто не было.

– Иногда?

– Иногда.

Ааронн надолго задумался, глядя в огонь. Иефа закрыла глаза и стала вспоминать слова песни, пришедшей откуда-то издалека, вроде бы и случайно, но это "вроде бы" было всего лишь неуклюжей отговоркой. Конечно, стоило бы поменьше врать – Иефа отлично знала, почему пришла эта песня, и про кого она. Вернее, для кого. И так не хотелось отвечать на вопросы.

– А сейчас? – неожиданно спросил Ааронн, все так же глядя в костер.

– Что сейчас? – не поняла полуэльфка.

– Сейчас тебе тоже хочется, чтобы меня просто не было?

Иефе вдруг стало грустно.

Сейчас я скажу, что нет, потом он обнимет меня за плечи, потом скажет какую-нибудь глупость… Или нет, для глупостей он не годится. Будет по-другому. Он обнимет меня за плечи, потом поймет, что такая позиция предполагает хоть немного лирики, а лирики ему совсем не хочется… Он загонит себя в угол, выбраться из которого можно только одним способом: начать говорить о работе. Он спросит, откуда же все-таки эта песня, и напомнит, что я обещала ответить. А потом в ходе беседы незаметно уберет руку, а еще через полчаса вежливо пожелает спокойного дежурства и отправится спать, а утром все будет, как раньше… Может, не отвечать?