Александр Романов - Человек с мешком 3

– И, наконец, сама Академия, – добавил Флуор. – Капка им обещал древний артефакт неодолимой силы – Шлем – с послушным королем Ядле в качестве приложения. А что получилось? Настоящий Возрожденный Древний Король – никому не подконтрольный! – в качестве кандидата на объединенный трон Крунира и Остравы! Да еще с самым настоящим откуда-то взявшимся джинном!…

– Погодите-погодите!… – прервал я его. – Что значит – Шлем с послушным королем Ядле? Капка что – не собирался выполнять Пророчество? Каким, интересно, образом он намеревался уклониться? При том, что осуществлял его едва ли не добуквенно?

– Ну что вы знаете о способах осуществления и уклонения от пророчеств? – довольно мягко возразила госпожа Леда. – И о самих Пророчествах?

Это она самую суть ухватила. Откуда бы мне знать, в самом деле? Однако за время лазанья по Теретским и Крунирским лесам я успел кое-чего наслушаться от участников всего этого балагана…

А в довершение имел еще и кое-какое отличное от местного, пусть среднее но образование… Потому я не стал дожидаться, что еще собирается сказать госпожа полный магистр (А она явно собиралась, но у меня не было желания слушать):

– Достаточно! – перебил я ее. – И даже более чем вы можете думать… Уж во всяком случае вполне для того, чтобы сообразить, что Капка и все остальные, – на этом месте госпожа Леда заметно вздрогнула. Интересно, с чего бы? – Сами ни черта не понимают в том, за что взялись! Неужели вам неясно было, что, создав человека с параметрами Древнего Короля – вы УЖЕ ВЫПОЛНИЛИ условия Предсказания?! А, начав выстраивать соответствующие Пророчеству детали и обстоятельства, вы и вовсе осуществляли не свои планы, а реализовали сценарий, написанный для вас века назад тем, кто Пророчество составил!…

– Маги-недоучки, блин… – закончил я свою инвективу. И озадаченно замолк. Поскольку моя речь произвела впечатление. Вот только не то, которого я ожидал… Оба – и герцог и его жена – буквально воззрились на меня во все глаза.

– Так это правда?! – воскликнула затем Леда едва ли не с восторгом.

– Что – правда?! – почти так же вопросил в ответ я. Разве что без восторга… Скорей – испуганно. Поскольку разом перестал что-либо понимать. В очередной раз.

– Дарек – НАСТОЯЩИЙ древний король?! А… бэ… мэ…

Я что-то где-то пропустил? Или мы до сих пор о чем-то другом тут говорили? Или что? Я внимательно посмотрел на собеседников… Нет: вроде нормальные оба. На внезапно спятивших не походят…

– Ну разумеется настоящий! – ответил я. Чтоб не терять темп. И добавил уже из чистого зловредства: – Как и все остальные из подготовленных… Чего вас так-то удивило?

Как-то все-таки герцогиня слишком живо реагирует на упоминание о других. Вот и сейчас – глаз сверкнул… Но, кажется, к текущему разговору это отношения не имеет…

По крайней мере – нет смысла сейчас отвлекаться на сей момент. Как-нибудь в другой раз. Да и то, скорей всего, госпожа полный магистр просто причастна к проекту. Вот и все… А не что-нибудь что бы что…

– Да ведь никто до сих пор кроме Капки, мальчиков и Рэры не мог этого подтвердить! – сказала Леда. – А Капка не успел никому ничего толком объяснить… Поэтому все просто висит в воздухе!

– Ну… – сказал я.

Я понимаю, конечно, что Александр Македонский великий человек… Но зачем табуретки-то ломать? В смысле – восторги-то к чему? Хотя… Не – что-то я точно, пожалуй, тупой стал…

Если кроме Капки подтвердить НАСТОЯЩЕСТЬ Дарека в Остраве некому… То ситуация получается, надо признать, аховая: Дарек как бы вообще не самозванец…

Но отчего его тогда не сковырнули сразу же? Раз он сидит в столице и рассылает письма за королевской подписью и печатью? Дурдом какой-то… Палата номер шесть и кратер Ричи в одном флаконе… Впрочем, кажется, есть объяснение…

– А не скинули Дарека до сих пор просто потому, что боятся, что со Шлемом он их всех по стенкам раскатает? – поинтересовался я. Ну – не прошло и полгода… Догадался.

– Да! – подтвердила Леда. – Все держится только на этом. Но сколько так может продолжаться – никто не знает.

Ну, это уже хорошо… Не то, что никто не знает. А то, что все держится. Насколько я могу оценить Шлем – это ОЧЕНЬ серьезный аргумент в таком деле. Если хоть немного умеешь им пользоваться.

А «немного» – Дарек умеет. Успел кое-чему научиться… Так что свергнуть его так просто не удастся.

Правда, сидеть на штыках – это тоже надо уметь… И иметь для такого случая дубленую задницу… А уж на одном штыке – так и вообще бронированную!

Но дождаться меня у него вполне должно возможностей хватить. Выступи против него даже вся Академия в полном составе… Или не хватит?… Хотя – что я знаю об Академии?

Да, в сущности, ничего. Кроме, разве, того, что до сих пор они никаких действий против возродившегося Древнего Короля не предприняли. Почему-то. А ведь могли бы…

Но, похоже, Капка успел-таки хоть что-то втолковать своим чародеям, раз они ведут себя тихо. В противном случае уж и не знаю, что бы сейчас было… Утро стрелецкой казни какое-нибудь. Не иначе.

Малоприятная картинка маслом, стоит признать. А мне на «Стреле» до столицы – одни сутки полного хода. Или около того. Но не сильно больше. И, по крайней мере, одну проблему из существующих я закрою…

– А чего вы тогда днем – и градоначальник тоже – утверждали, что в Поставле все спокойно? – спросил я. Практически уже чисто риторически.

– Ну а что мы могли вам еще сказать? – госпожа Леда подняла брови. Видимо, желая вернуть меня к реальности. – К тому же – все действительно тихо. Все сидят по домам и выжидают.

– А скорей всего – сговариваются, – добавил Флуор. – Другое дело, что никто из противников Дарека не доверяет и всем остальным… Капка приучил всех к осторожности за время своего управления Академией. Но бесконечно так продолжаться не может. Рано или поздно все осмелеют. И на что-то решатся. И это что-то будет не в пользу Дарека. Поэтому – вы понимаете, как важно вам оказаться в Поставле как можно быстрей?

– Да понимаю я… – вынужден был я признать очевидное. – Чего тут не понимать?

Выйдя на улицу из замка, я попал в метель.

Ну, не совсем метель – поскольку ветра практически не было… Но снег валил густо. И как-то очень быстро. Словно наверстывал упущенное. И успел уже выпасть изрядным слоем. В общем – осень в одночасье сменилась зимой.

По такой погоде очень кстати пришелся плащ, в который меня заставили вырядиться для маскировки. Удобная накидка с капюшоном… Поплотнее в нее закутавшись, я двинулся по направлению к реке.