Александр Рудазов - Самое лучшее оружие

– Видишь? – усмехнулся Креол. – Обычный многомерный кошелек. Вмещает втрое больше, чем кажется. Конечно, вещица полезная, но совсем не настолько, как обещано…

– Ну это просто афера… – покачала головой Ванесса, все-таки покупая этот многострадальный кошелек – он ей понравился. Конечно, заплатила она на порядок меньше, чем просили. – Только чепуха какая-то. Ну придет покупатель домой, ну начнет проверять покупку. Он что, не догадается, что это брак?

– Хой, подруга, да ты что, не понимаешь? – хихикнул Логмир. – Ну придет этот гвоздь [25]обратно, ну и что? А ему сразу – а вы, саран, когда деньги-то вытряхивали, руки-то помыть не забыли? Он – а надо было? Ему – а вы как думали! За такой кошелек, да с грязными руками, уй-юй-юй! Он обиделся, конечно! И больше вам денег не даст! Сами виноваты! А вот не хотите ли купить другой, еще лучше? Хой, подруга, я и сам, бывало, так людей дурил…

Несмотря на изрядную жуликоватость местных хозяев, Креол все-таки отоварился тут по полной. Теми вещами, что предназначались не для простофиль с толстыми карманами, а именно для магов. Ингредиентами для эликсиров, редкими металлами и камешками и прочим полезным добром. А вот Черного Обсидиана здесь не оказалось, так что в Аульфаррак заезжали все-таки не зря.

Уже покидая «Эзурок», Ванесса заметила небольшой отдел под названием «Колдовские воины». Она тут же заинтересовалась.

– Лучшие телохранители и стражи на любой вкус, – заученно сообщил продавец, как только она вошла внутрь. – Могут охранять ваши ценности или вас самого, способны выполнять приказы, могут работать, умеют…

Он резко осекся – следом вошел Креол. И явственно затрясся, уже не пытаясь рекламировать свой немудреный товарец.

Маг скучающе прошелся вдоль длинной шеренги разношерстных индивидуумов. Время от времени он останавливался возле какого-нибудь, но большей частью даже не замедлял шага.

– Барахло… барахло… барахло… такого я могу сделать за полчаса, – хмыкнул он, на миг замешкавшись рядом с каменным големом, похожим на пожарный гидрант, – барахло… барахло… барахло…

По большей части здесь были оживленные мертвецы. Еще несколько примитивных демонов, пара-тройка големов, несколько магических и полумагических тварей, созданных или прирученных магами, и прочее. Были автоматы – почти такие же, как те, что погибли в сокровищнице диль-Раджкадана. В общем, ничего интересного – любого из этих монстров Креол мог повторить с легкостью. Хотя возле последнего в ряду он задержался. Но не по своей воле, а потому что Логмир встал перед ней, как вкопанный.

Совсем юная девушка с грацией очаровательной кошечки. Вооружена длиннющим хлыстом, одета чрезвычайно легко. Она сладко улыбнулась Логмиру, и еще слаще Креолу, и низким грудным голосом сказала:

– Купите меня, уважаемые, не пожалеете… Обещаю, не пожалеете…

– Давай купим, командир! – загорелся Логмир.

– Перебьешься! – рыкнула Ванесса, зеленея от ревности. Она ненавидела, когда такие вот bitch пялились на ее личного мага.

– Ученица, когда ты научишься видеть истинный облик? – раздраженно покосился на нее Креол. – Хочешь, я стряхну с нее личину – посмотришь, какая она на самом деле?

– Не надо! – испуганно воспротивилась девица, почему-то закрываясь руками. Причем особенно старательно – зад.

Логмир, поняв, что это просто очередная замаскированная нечисть, разочарованно отошел. А Ванесса мысленно отругала себя за поспешность. Ну ясно же, что такая молодая и такая красивая не может быть еще и хорошим воином! Хотя, конечно, исключения бывают, торопливо поправилась она, заметив свое отражение в зеркале.

Выйдя наружу, отряд оказался в самом центре настоящего диспута. Местные «пикейные жилеты» давно избрали площадь перед «Эзуроком» для своих мудрых дискуссий, и вот сейчас они как раз спорили о том, реальна ли угроза нападения серых.

– А я говорю, что серые уже собирают флот! – кричал разодетый толстяк. – Попомните мои слова, люди, попомните!

– Мгрм…

– И эйсты! – поправился крикун. – Попомните мои слова, люди и эйсты, попомните!

– Жеру прав! – вскочил рядом с ним тощий старик. – Серые давно-о точат зуб на Геремиаду!

– Серые точат зуб на весь мир! – крикнули из толпы. – Это не новость!

– Во-во! – радостно согласился старик. – Скажите, граждане, был ли когда-нибудь человек, которого боялись бы серые?! Нет! Никогда не было!

– Был такой человек! – несогласно помотал головой рослый дядька, резко выделяющийся из общей массы – одет по совершенно другой моде.

– Это кто же? – осклабился старик, обнажив ряд железных зубов. – Небось ваш, лариец?

– Нет, не лариец! – упорно стоял на своем человек. – Даже наоборот – заклятый враг Ларии! Но был!

– Ну и кто же?

– Бокаверде Хобокен! – гордо вскинул голову лариец.

Толпа на несколько секунд затихла. Были слышны только перешептывания и утвердительные возгласы: «да, да!», «лариец прав!», «Хобокен!», «маршал Хобокен!», «Железный Маршал!».

– Да, Хобокен, конечно… – неохотно признал правоту собеседника старик. – Но Хобокен умер двадцать лет назад! А вот есть ли такой человек сейчас?!

– Нет, сейчас нет, – вздохнул лариец.

– То-то и оно!

– Попомните мои слова, люди…

– Мгрм!

– …и эйсты! – не унимался толстяк Жеру. – Попомните мои слова! Наших детей перебьют! Наши внуки будут жить в рабстве у серых! Наши внучки будут рожать ублюдков от серых! Наши правнуки будут наполовину серыми! Пока эйсты и дэвкаци рвут друг другу глотки, серые подбираются к нам со спины! Мы не успеем опомниться, как они воткнут туда ножи! Нам надо вооружиться! Нам надо подготовиться! Мы будем сражаться, мы не сдадимся…

– Бу! – ткнул ему пальцем в спину Логмир.

Пухлый крикун тоненько взвизгнул и истерично вздернул руки, моментально утратив всю храбрость.

– С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя, с днем рожденья, Ванесса, с днем рожденья тебя!

Вон сидела во главе стола с видом именинницы. Точнее, она и была именинницей – все-таки не каждый день тебе исполняется двадцать пять. Правда, у нее не было стопроцентной уверенности, что этот день именно сегодня – коцебу покинул Землю месяц назад, и все это время дни отсчитывались по рарийскому календарю, а не земному.

Она родилась двадцать первого мая 1981 года. На Земле сейчас двадцать первое мая 2006. Но на Рари… на Рари еще не закончился март 7145 от Н.И. И то только в северном полушарии – в южном стоит сентябрь.

Впрочем, компьютер равнодушно сообщает, что в Сан-Франциско сейчас именно 21.05.06, 1:01 PM, а Ванесса привыкла доверять этому кремниевому болвану. Посему на столе стоит торт с двадцатью пятью свечами, вокруг громоздились подарки, а население коцебу хором распевает главный американский хит всех времен – «Happy Birthday Day». Логмир тренькает на чираде, пытаясь поймать нужный такт.