Александр Рудазов - Самое лучшее оружие

– Где у тебя родные места? – понюхал и брезгливо отшатнулся Креол. – Не хотел бы я там жить…

– А у нас возле городка газ такой из земли вырывался – вот точь-в-точь пах, – охотно поделился воспоминаниями детства Логмир. – Я туда однажды головешку уронил – без бровей остался…

– Уронил?

– Ну, кинул. Интересно же, что будет! Я потом еще два раза кидал!

– А шрам у тебя откуда?

– Да ну… – замялся Двурукий. – Поругался там с одной… Она спрашивает – изменяешь, хабово семя? Я – нет! Да ты что, родная, я ж тебя одну люблю, на кой хаб мне другие?! А тут эта дура, которую я в сундук спрятал, вдруг вылезает, да как заорет – так ты ее любишь?! А говорил, что только меня! Изменщик! Ну, они сначала друг с другом дрались, а я их разнимал. Разнял на свою голову – они помирились, да на меня набросились. Исцарапали всего… Хотя что там от них царапин – все зажило за пару дней…

– А шрам-то откуда такой длинный?

– Да это еще с детства – с батькиным ножом неудачно поигрался.

Немного подумав, чего бы еще такого ляпнуть, и так ничего и не придумав, Логмир побежал рассматривать окрестности. Креол недовольно пригладил волосы, растрепанные этим вихрем с катанами, и уселся дожидаться, пока проснутся остальные. А заодно подзарядиться маной и заклинаниями.

Через пару минут Двурукий прибежал обратно. Но с другой стороны. Причем выглядел он таким счастливым, словно нашел большой сундук денег. Нет, даже так – Большой Сундук Денег.

– Командир, я дичь нашел!!! – заорал он так, что из пещеры вылетела сандалия Витааля, брошенная разбуженной Ванессой.

Логмир моментально втянул голову в плечи. Они с Креолом некоторое время молчали, настороженно ожидая появления рассерженной до предела девушки, но так и не дождались.

– Чего ты там нашел? – тихо переспросил маг, когда стало окончательно ясно, что Ванесса снова заснула.

– Дичь! – почти прошептал Двурукий. – Зверь – здоровый, волосатый!.. Вкусный, наверное, – подумав, добавил он. – Это, командир, я бы его и сам распотрошил, но вдвоем-то веселее! Пошли на охоту, а? Наши проснутся, а мы им мясца на палочках?

– Почему на палочках?

– Можно и без палочек. Да пошли они к хабам, эти палочки! Так сожрем! Давай капкан сделаем!

– Капкан? – засомневался Креол.

– Ну! Смотри – берешь веревку потолще, делаешь петлю… ну, там узел такой хитрый нужен, я тебя научу, привязываешь к потаску, прячешь в траве и кладешь приманку. Хотя чем же тут приманить – тут и так трава кругом?.. – озадачился Логмир. – Мы так ведмедей ловили…

– Что такое «потаск»?

– Да просто бревно. Ну, чтоб зверь далеко не ушел. Ты вот далеко уйдешь, если к тебе бревно привязать? А так смотри как ловко – зверь бежит, за ним бревно, он быстро устанет, бери его теплым, режь да ешь. Хорошо я придумал? Только что же все-таки в приманку положить… Это быки какие-то, им тут и без нас еды много… Вина, что ли, кувшин? Я бы на вино клюнул.

– Заморимся мы твой капкан делать, – решительно отверг эту идею маг. – Так управимся, без всяких потасков. Я демонов голыми руками ловил, неужели какого-то быка не поймаю?!

– А ты пробовал – с быками-то? – хмыкнул Логмир.

– Вот сейчас и попробую.

Дичь, найденная Логмиром, оказалась маленьким стадом смор е но. Со спины сморено больше всего напоминают тибетских яков – крупные, рогатые, шерсть густая и черная. Только намного короче – все-таки таких морозов, как в Тибете, тут не бывало. Эти создания сохранились только здесь, в долине Стоячих Камней. Внешний мир уже давно забыл о том, что когда-то существовали такие существа – сморено.

Что в них особенного? Ну, это сразу становится понятным, если посмотреть спереди. Строение челюстей, да и всей пищеварительной системы. У сморено нет зубов, и верхняя челюсть у них абсолютно нефункциональна. Зато нижняя – еще как. Она оченьбольшая, достает до земли, и формой больше всего напоминает сплющенный экскаваторный ковш. А передний край заострен – сморено регулярно точат его о камни. Питаются они очень просто – бегут как можно быстрее. Высокая трава на их пути срезается этим «ковшом», очень быстро образуя настоящие стога. А дальше сморено ее всасывает, отправляет в зобовое отделение желудка, там она перетирается в жвачку, и уже после этого начинает перевариваться. Живая газонокосилка.

Сморено жили в этой долине уже многие века, здесь сменились сотни поколений этих шерстистых травоядных. У них имелся естественный враг – вондак’ала, хищник семейства кошачьих. Не очень крупный – он нападал в первую очередь на молодняк и заболевших. Время от времени (особенно весной) сморено устраивали поединки и между собой – за самок, за престиж в стаде или просто так. В драках они использовали все те же челюсти-газонокосилки – разбегались посильнее, и старались забежать сбоку и подрезать противнику ноги. Так же они защищались и от вондак’алы. Рога давно превратились в рудименты. В общем, постоять за себя сморено могли.

Но сегодня в их простой и понятный мирок пришло нечто новое, от чего они защищаться не умели. Непонятные двуногие, один из которых двигался так быстро, что никакой глаз не мог уследить, а второй и вовсе летал по воздуху и больно жалился. Бедные травоядные сначала пытались обороняться, но очень быстро впали в панику, начали метаться, и в конце концов просто рассыпались в разные стороны. Двурукий оказался на редкость умелым загонщиком.

Великий маг сначала предлагал поджарить все стадо. Логмир в ответ возмутился, сказал, что это бессовестное расточительство мясных ресурсов, и им шестерым и одной зверуги (именно так и сказал) хватит так, что животы полопаются. А остальных они завтра сожрут.

Они отделили от стада одно конкретное животное, и погнали его в сторону дольмена, в котором отдыхали четверо остальных. Логмир постоянно появлялся то слева, то справа, не давая зверю сворачивать, а маг летел сверху и подхлестывал его легкими молниями. Едва заметными, чтоб только слегка пощипывало.

– А зачем мы его вообще туда гоним? – крикнул Креол. – Давай просто убьем!

– Командир, ты вообще в охоте что-нибудь понимаешь, или нет? – строго посмотрел наверх Логмир. – Ты глянь, какая туша – ты сам ее потом до стойбища волочь будешь? Ну так давай, взваливай на горбятник, а я помогу… мысленно. Подбадривать тебя буду, успехов желать. Не-е-е, пусть уж он сам бежит, своими копытами…

Сморено послушно бежал. Точнее, мчался, не помня себя от ужаса. Трое безволосых двуногих (Логмир с такой скоростью перемещался от одного бока к другому, что казался сразу двумя людьми) вызывали у него панический страх. Он понятия не имел, что можно делать в такой ситуации, кроме как бежать с максимально возможной скоростью, надеясь, что охотникам когда-нибудь надоест за ним гнаться, и они отстанут. Так он, в принципе, и делал.