Марианна Алферова - Гробницы Немертеи

Четыре сомнительных вывода, украшенных знаками вопросов. Атлантида задумался. Странно, но он почти не испытывал досады по поводу пропажи золотого диска. Так, легкое разочарование. А ведь эта находка могла обеспечить все его будущее. Да, могла…

А он почти с иронией думает о тридцатитонном золотом диске, улетевшем в неизвестном направлении.

Атлантида проснулся на рассвете. Этой ночью музыка не звучала, но некая магия в доме присутствовала — к утру Платон вновь испытывал заряд легкости и удивительной радости, хотя и не такой сильный, как накануне. К тому же у него необычайно обострился слух. Даже сквозь плотно прикрытую дверь с повышенной звукоизоляцией он услышал, как Кресс вышла из своей комнаты и спустилась вниз. Атлантида оделся и прошел в столовую следом.

Кресс стояла у окна. Плечи опущены, голова плотно повязана трикотажным шарфом. Ему показалось — она постарела лет на десять. Не похоже, чтобы она так уж сильно любила своего Ноэля. Или все-таки любила? Этих женщин не разберешь. Одна вешается на шею и устраивает сцены, а через неделю уже гуляет с новым ухажером, а другая…

— Как Ноэль? — спросил Платон, хотя спрашивать не хотел.

— Умирает, — отвечала Кресс, не оборачиваясь. Голос ее звучал почти спокойно. Так говорят люди, потерявшие все, даже надежду — этот последний дар, оставшийся на дне шкатулки Пандоры.

— У меня есть план, еще один, менее безумный, чем прежний, — сказал Атлантида наигранно бодрым тоном. — Я согласен: тащить хирурга сюда — дело безнадежное и долгое. Но можно поступить иначе: я отвезу Ноэля на Ройк, и там хирург им займется. Это куда проще и эффективнее.

— На Ройк? — переспросила Кресс, обернулась и посмотрела на него. Ему показалось, что она не очень-то понимает, о чем он говорит. — Но ведь это слишком опас… — она запнулась и спешно поправилась:

— Безумно дорого.

— Гораздо дешевле, чем везти хирурга сюда. Мне хватит кредитов, уверяю. Конечно, это глупо — отправляться в экспедицию, не имея страховки. — Не удержался он от упрека. — Так как?

Она молчала.

— Чего раздумывать! Ноэль умрет без серьезной медицинской помощи.

Решайся! Или меня одолеет жадность, и я никуда не полечу.

Она нахмурилась, стиснула зубы, но продолжала молчать. Он не понимал, почему она колеблется. Может, Кресс боится? Но чего ей бояться в такой ситуации? И с чего она взяла, что путешествие на Ройк опасно?

— Послушай, я тут кое-что откопал. Разрыл до конца ваш разбитый колодец и обнаружил на дне золотой диск. Размером будет куда больше, чем этот стол. Толщиной… Про толщину точно сказать не могу. Но толщина тоже солидная. Что это за диск — не знаю, но думаю, что нам всем хватит, чтобы поселиться на Старой Земле. Правда, он улетел… Взял и упорхнул. Но я уверен, мы найдем другой и тогда уж не упустим. Ну, что тут думать! Я воскрешаю Ноэля, и мы делим золото на четверых. А славу я беру себе целиком, торговаться не будем.

Только теперь Атлантида заметил, как она побледнела.

И вместо ответа выдавила:

— Вези Ноэля. Скорее!

Она кинулась наверх — в медицинский блок. Бегом. Платон невольно побежал за ней. Дверь, повинуясь звуку ее голоса, открылась и пропустила их во второй отсек медицинского блока. В нос сразу же ударил запах гниения и каких-то остро пахнущих препаратов. Ноэль — или то, что от него осталось, — находился в полупрозрачной реанимационной капсуле, наполовину заполненной специальным составом. Капсула поддерживалась в наклонном состоянии так, что не пострадавшая голова и плечи раненого находились над физиологическим раствором. Лицо Ноэля напоминало посмертную маску — ввалившиеся глаза, заострившийся нос, оскаленный в болезненной судороге рот. Он походил на мумию, у которой почему-то подрагивали веки и губы. Седые волосы, торчащие в разные стороны, лишь усиливали впечатление. Атлантида глянул на раствор в капсуле и почувствовал приступ тошноты. Раствор по всем правилам должен быть прозрачным или чуть желтоватым. А вокруг Ноэля плескалась какая-то густая желто-коричневая дрянь с красными кровяными прожилками. Однако Ноэль был в сознании. Когда дверь открылась, он даже чуть-чуть повернул голову и открыл глаза. Атлантиде показалось, что раненый смотрит на него из другого, неведомого мира. Глаза его были огромные, черные — одни зрачки.

— Что, уже… Пришли прощаться? — раненый попытался улыбнуться. — Прощай, Кресс… Глупо все вышло, правда? Надо было…

Он не разъяснил, что надо было сделать. Приподнял руку — она потянула из реанимационной ванны за собой какие-то пленки и сгустки слизи. Атлантида успел разглядеть, что на правой руке у Ноэля не хватает двух пальцев. И вместо них образовались красные пупырчатые наросты. Глупо обсуждать свои ошибки, лежа в вонючей реанимационной ванне. Платону вдруг поудилось, что ниже плеч у Ноэля вообще ничего не осталось. То есть верхний обрубок, а потом один хребет и кое-какие ошмотья. Но Ноэль, будто желая опровергнуть его догадку, попытался повернуться. Коленом уперся в прозрачный корпус капсулы. Потом вытянулся… И тогда Платон разглядел черно-бурое пятно на месте живота и нижней части грудной клетки… И отвернулся.

— Атлантида отвезет тебя на Ройк, — сказала Кресс.

— На Ройк… Ройк!.. — В голосе Ноэля зазвучал такой ужас, что Платону стало не по себе. — Не надо на Ройк… оставьте меня здесь… здесь… навсегда.

Раненый вновь плеснулся в свой капсуле, будто надеялся вырваться на свободу. Теперь он выдернул из раствора левую руку — она была сломана в запястье, и вокруг места перелома наросло красное кольцо ложной плоти.

— Ноэль, ты не понял! — Кресс приникла к черной сетке переговорного устройства: — Платон повезет тебя в медицинский центр — лечить.

— Лучше здесь… навсегда… раз уж так получилось.

— Ле-чить! — по слогам выкрикнула Кресс.

В глазах Ноэля что-то мелькнуло. Какое-то понимание. Ужас отступил.

— А… Лечить… — он даже попытался улыбнуться. — Неужели…

— Точно, — подтвердил Платон. — На Ройке отличные эскулапы.

— Вряд ли получится, — донеслось из капсулы.

— Стоит рискнуть. А если умрешь, Платон привезет твое тело назад, — пообещала Кресс, хотя, насколько помнил профессор Рассольников, он таких обещаний не давал.

Он даже не пытался прикинуть, во сколько может обойтись получение разрешения на вывоз трупа с Ройка. Наверняка дороже лечения. Вот и делай людям добро после этого.

— Прощай, — донесся глухой голос раненого. — Прощай…

— Я вас отблагодарю, — Крессида взглянула в Атлантиду со странной нежностью — так мать смотрит на любимого взрослого сына, хотя на вид Крессиде было не более тридцати биологических лет и в матери Платону она никак не годилась — разве что в сестры.