Надежда Федотова - Гончая. Тень короля

— Вот ублюдок! — прошипел Грихар. — Честное слово, Дэвин… знал бы, чем твои шуры-муры обернутся — Майру с порога бы обратно в деревню завернул!

— Сам не польстился бы, — буркнул вождь, стараясь не глядеть на супругу. Впрочем, Кара все равно их не слушала. Она задумчиво смотрела на лорда МакЛайона. И в этом взгляде стояло откровенное недоумение… Эрик задумчиво ковырнул пол носком сапога:

— Лорд, я вот другого не понимаю… Как же они Творимира вокруг пальца обвели?.. Я так понял, что он ведь тоже… Зверь зверя не признал?

— Или он у тебя только в медведицах разбирается? — ехидно поддакнул Дэвин.

— И он не признал, и они не признали. — Ивар, проигнорировав сомнительную шуточку вождя, поднял глаза на О`Нейлла-младшего. И запустил руку в карман куртки:- Вот. Оберег, амулет — не знаю, как правильно. Но глаза себе подобным отводит — будь здоров!

— Вот эта маленькая штучка? — не поверил Эрик, рассматривая крошечную ладанку на длинном кожаном шнуре. Лорд кивнул:

— Она самая. В башне нашел. Эта "штучка" позволила вашему брату не только скрыть вторую личину, но и беспрепятственно носить серебро… У Адэйра была такая же, и у еще нескольких волков, я полагаю — у тех, что поценнее… У Хвоста этого — которого мы еще на холме взяли, тоже ладанка на шее болталась. Подстраховались ребята.

— И у Творимира такая есть?

— Примерно, — непонятно усмехнулся советник. — Только его оберег не снимается… На наше счастье.

Ивар сделал паузу и хлопнул в ладоши:

— Еще какие-нибудь вопросы?.. Нет? Тогда я умываю руки. Нэрис, лекарство для вождя готово?

— Да, — поспешно кивнула девушка, откладывая в сторонку пестик. — Я сейчас…

— Занимайся, — советник, заметив как порозовели кончики ее ушей, спрятал улыбку. "Бьюсь об заклад, все было готово еще до того, как я начал, — подумал он. — Любопытная девчонка… И за что я ее люблю, кто бы мне объяснил?" Лорд добродушно покачал головой и сказал уже вслух:

— Пойдемте, господа. Вождю надо отдохнуть. Да и нам всем это тоже не помешает. Нэрис, как закончишь, спускайся вниз, в столовую. Я буду там.

— Хорошо, — девушка снова кивнула и подошла к постели:- Вот, выпейте это. Боль уйдет. А я пока вам повязку сменю… Нет-нет, госпожа О`Нейлл, я справлюсь! Тут ничего сложного, а вы неважно выглядите. Идите и ни о чем не беспокойтесь. С вашим супругом все будет в полном порядке!..

— Спасибо, — прошелестела Кара, выдавив из себя слабую улыбку. И, подобрав юбки, скользнула в дверь следом за сыном. А выходящий последним Грихар, уже шагнув через порог, услышал за спиной:

— Ты-то куда? Ишь, разогнался!.. Нет уж, друг, обожди. Вот леди закончит, и получишь ты у меня за делишки свои… Я-то, дурак, ему верил!

— Дэвин, да я же…

— Цыц! — велел вождь, морщась от боли в ране. — Сядь вон там и молчи. Не выводи из терпения. А не то как есть сорвусь, не посмотрю, что не одни мы!..

Он смерил пристыженного друга гневным взглядом и не сдержался, добавил:

— Пес ты брехливый!.. Тьфу!

Ивар закрыл за собой дверь в хозяйскую спальню, кивнул Морде, скучающему возле комнаты напротив, и сказал, понизив голос:

— Госпожа О`Нейлл, погодите. И вы, молодой человек, тоже не торопитесь… К вам обоим у меня отдельный разговор.

Кара быстро обернулась. Озадаченное выражение ее лица снова сменилось на испуг. Лорд, заметив это, хмыкнул:

— Разоблачений на сегодня хватит. Я хотел побеседовать о другом. Но решил, что вождю этого слышать не стоит… Давайте спустимся в столовую, там нам никто не помешает.

Мать с сыном, недоуменно переглянувшись, кивнули. И, проследовав за советником вниз по лестнице, послушно опустились в кресла у камина. Лорд МакЛайон, по своему обыкновению опершись на каминную полку, помолчал с минуту, подбирая слова, и наконец заговорил:

— Я надолго не задержу. И ни в чем обвинять не собираюсь. Речь пойдет о вашем опасном увлечении, леди! Поверьте, ничем хорошим это не кончится. Мне приходилось видеть, что делает с людьми опий…

— Лорд МакЛайон! — побледнела Кара. Эрик печально улыбнулся:

— Оставь, мама. Я знаю.

— ?!

— Помнишь тогда, на свадьбе, ты попросила принести тебе желудочной настойки? — вздохнул юноша. — Я принес. Но пока искал ее у тебя на столике, случайно смахнул локтем шкатулку… Откуда я знаю, что такое опий? Нет-нет, я этой отравой не балуюсь. Так, попробовал один раз, вместе с Энгусом — когда у Догерти гостили. Порт — их территория, а купцы разное привозят. Ну, вот и… Мне ребята рассказывали, что это за дрянь. Конечно, уже после того, как угостили. Даже Энгус только пробою ограничился, как послушал!.. А уж он-то до новых впечатлений большой охотник… И тут я нахожу у тебя целую бутыль! Где ты взяла ее, мама?

— Я… я купила, — после паузы пробормотала женщина. — В порту. Давно…

— Неправда, — отрезал Ивар. — Во-первых, так просто опий не купишь. Во-вторых, чтоб его купить, надо знать, что покупать, где и у кого. Настойку вам Грихар посоветовал. Он же и покупал — причем, в больших количествах. И последнюю порцию доставил всего несколько дней назад — перед самым нашествием норманнов. Он, помнится, в Айлех ездил?..

— Грихар?! — вытаращил глаза Эрик. — Вот негодяй! Да как же он мог…

— Спокойно, молодой человек, — проговорил королевский советник. — Глава дружины хотел как лучше. Да, я понимаю, как нелепо это звучит! Но, к сожалению, сам Грихар опий никогда не употреблял. Зато слышал о нем много — в основном, о его чудесных свойствах рассеивать печаль. Как раз это и требовалось вашей матери…

Ивар сделал паузу. И, махнув рукой, продолжил:

— Да какая разница?.. Все поместье об этом знает. В общем, юноша, глава дружины вашего батюшки беззаветно влюблен в вашу матушку. Нет-нет, кулаки сжимать не надо — Грихар никогда не позволял себе вольностей. Госпожа О`Нейлл поправит меня, если я ошибусь — он и о чувствах своих, вероятно, ни разу не заикнулся даже?..

— Никогда, — кивнула Кара. — Грихар — человек чести. И он слишком верен Дэвину, даже несмотря на на кражу вина из погреба… Нет, я-то, конечно, знала, как он ко мне относится. Но старалась не подать виду. Не нужно это… Он и так ужасно мучается, бедный. Предателем себя считает! Но ведь сердцу не прикажешь…

— Это уж точно, — задумчиво обронил Ивар. И поднял голову:- Как бы то ни было, Грихару было больно глядеть на вашу тоску, леди. И он не нашел ничего умнее, как дать вам этот "эликсир забвения". Первое время настойка даже помогала, но потом началось привыкание. И страдать вы начали уже совсем по другому поводу… Глава дружины — человек жесткий, что касается подчиненных, но любимой женщине отказать не смог. И поехал за новой порцией опия. А когда и та кончилась — за следующей… Ваши встречи не были любовными свиданиями, как подозревал ваш ревнивый супруг. Просто привычки такого рода афишировать не принято.