Оля Виноградова - Ох уж эти темные!

Ди Кассино крутанул в ладони нож, посмотрел на свои пальцы. Эльф застонал. Его веки дрогнули, запеченые губы вяло шевельнулись. Нет времени. Нет и средств. Лассо решительно надрезал подушечки всех пяти пальцев. Кровью начертил алхимические руны над нервным центром Властелина, достал подаренный Осантейей амулет, надрезал кожу на левой ладони и сжал магическую безделушку.

Два сообщающихся сосуда, трубки между ними и катализатор. Запаянная в камне магия сперва по капле, а следом волной прокатилась по телу оборотня и влилась в эльфа. Лассо отдышался. Он едва стоял на ногах, но ждал, чтобы убедиться — подействовало. Минут через пять дыхание Властелина нормализовалось, биение сердца выровнялось, а щеки слегка порозовели. Барон ухмыльнулся и, вспомнив, о любителе уринотерапии расхохотался в голос. Как бы он предпочел пять минут назад иметь в своем распоряжении сие чудодейственное средство.

— Лассо, помоги…

Целитель обернулся. Гвардарец поддерживал изгвазданного Снэйка без клочка одежды. На руках кумбы, принявшего человеческий облик лежала покрытая кровью и слизью герцогиня.

— Лассо, — с отчаянием произнес желтоглазый. — Она не дышит…

Я ощущала себя… очень комплексно. Одним словом всю гамму чувств и не выразить. Голова перестала считать себя часть целого организма и радовала пустотой, звоном и гуляющим по ней сквозняком. Мое тело явно подменили. У меня никогда не было таких заторможенных реакций. Руки и ноги прежде чем послушно выполнить команду сперва спрашивали «а?», затем переспрашивали «чо?», после уточняли «правда-правда?» и получив ответ на третий вопрос с огромным нежеланием приступали к делу. Почесать нос превратилось для меня в поистине героических размеров задачу, а остальное…

— Я это использовать не буду! — Хорошо хоть голос остался прежним: рычать, реветь и шипеть получается совсем не плохо.

— Будешь, — Лассо помахал изделием перед моим носом. — Давай, это не страшно и не больно. Увидишь, тебе сразу станет легче.

— Ты смерти моей хочешь или позора?! — Демоны! Меня — воина, которого ничем не проймешь, до дрожи в коленях путает Это! — Убери! — Прошипела и попыталась отпихнуть руку целителя от себя, но промахнулась.

— Как раз таки наоборот! — Рявкнул раздраженный Лассо. Эй, он как с больным-то разговаривает? Надо будет жалобу в гильдию написать. Ага, они с одного заголовка «целитель угрожал немощному подопечному расправой ночной вазой» обос… обхохочутся!

— Я тебя вообще уволила, — напомнила, не желая сдаваться.

— Считай, что новую работу я уже нашел. Устроился в Корзасе на полставки, а тут ты. Ладно, Осантейя, туалет в стапятидесяти метрах отсюда. Если сумеешь дойти — твоя взяла. Если нет… — он помахал фарфоровым чудовищем и ехидно улыбнулся.

Сто пятьдесят метров? Он издевается?!

Я зыркнула на оборотня, чудовищным усилием воли напрягла мышцы живота и села. Голова немедленно радостно закружилась в вальсе, а к горлу подкатил комок из желудка и тошноты.

Я должна, я справлюсь! В конце концов и не такие баррикады брали. Подтянула ноги к груди. Грохнулась на бок, кое-как встала на четвереньки. А удобный способ передвижения: точек опоры больше, вес тела более равномерно распределен, не даром им дети и пьяные активно пользуются. Собрались с духом и поехали: шаг рукой, шаг ногой, опять рукой и опять ногой. Мне начинает нравиться! И вроде внимания никто особого не обращает. Идет себе человек, никого не трогает. Подумаешь на четвереньках идет, так с кем не бывает? У местного контингента такое по выходным и праздничным дням регулярно случается.

— Кель, воспользоваться вазой тебе стыдно, а ползти на четвереньках нет? — Перед моим носом остановились сапоги ди Кассино.

— Если ты сам обо всем прекрасно догадываешься, то зачем спрашиваешь? — Ответила я сапогам, обогнула их и поплелась дальше. Передохнуть что ли? А то все четыре ноги подкашиваются. Чувствую себя загнанной лошадью посередине пути: больше чем могла сделала, но мной все равно хозяин не доволен.

Четверть пути позади. Мне бы помощь не помешала, может, Лассо попросить? Вдруг в глубине его черствой целительской души завалялся маленький кусочек сочувствия? Совсем крошечный. Ровно столько, чтобы хватило предоставить руку помощи. Желательно две. И плечо. Я на все тело оборотня сейчас не претендую. Хотя… могу ли вообще на что-то надеяться?

Дело в не том, что он меня спас. По большому счету и не спасал ведь, а дыхательные пути прочистил от слизи Падальщика, из-за которой я чуть не задохнулась. Просто в тот момент, когда требовалось делать выбор, я думала не о жителях Корзаса, не об Иллинойсе и точно не об Империи в целом. Я вспомнила Лассо и поняла, что не смогу. Не смогу уйти за Грань и простить себе, что отказалась от шанса. Даже не попробовала. Нет, смерть не была бы героизмом, а самой настоящей трусостью. И я осталась.

Так странно… жить не потому что должна, а потому что хочется. Честно? На глупости тянет, например, смеяться без причины или нахамить кому-то опять же без причины или помочь без далеко идущих планов на будущее и всяких долгов.

Десять метров осталось. Победа близка, но последний шаг он самый трудный. В туалет вползти не получится — придется вставать. Вот и дерево подходящее, встаем аккуратно, держимся. Так, кто дерево качает? Кому там руки не нужны? Я с радостью помогу с ними расстаться! А, это не дерево качается, это у меня штормит слегка. Ну, ничего.

— Кель, в последний раз прошу, одумайся, — ныл над ухом ди Кассино.

— Хорошо, что в последний. Ты мне надоесть успел, — процедила я сквозь зубы, оторвалась от спасительного дерева, развела руки в стороны для равновесия и пошагала к заветному домику, похожему на покосившейся скворечник.

Бах! И я лежу на земле, а из туалета на меня испуганно взирает сухая старушонка и не знает то ли смеяться, то ли извиняться. Обидное поражение, ничего не скажешь. Аж слезы на глазах выступили и шишка на лбу от удара дверью вылезла.

— Осантэйя, — Надо мной склонился ди Кассино. — Ты всегда была разумным человеком, почему сейчас ведешь себя как ребенок? Ты меня удивляешь, — покачал головой оборотень.

— Рада, что хоть на это еще способна!

Вторая попытка увенчалась успехом. Правда, обратно до лежанки я дойти не смогла. Лассо пришлось меня на руках нести. Ничего опасного в моем состоянии не было. Всего лишь полное магическое и сильное физическое истощение, небольшие повреждения мышц и сосудов, отчего каждое движение отдавалось ноющей болью во всем теле. Слишком большой объем силы через себя прокачала за раз, но не смертельно.

Во время обучения Отанас несколько раз специально заставлял меня перенапрягаться, чтобы я в полном объеме ощутила последствия решений и могла принимать их обдуманно. Мой воспитатель всегда был больше практиком, нежели теоретиком.