Ротвальд - Брачное объявление

- Да, шучу я, шучу, успокойся! - захохотал гигант, снимая с плеча свою дубину и расправляя плечи. - Меня зову Тырпырхай, я пах... командир этого отряда.

- Барон Шанс, - представился барон Шанс, протягивая руку гоблину, который осторожно пожал её, стараясь не раздавить.

Тем временем весь отряд Тырпырхая достиг леса и рыцари, с плохо скрываемым ужасом, разглядывали толпу окруживших их, обвешанных оружием, гоблинов. Люди, постоянно проживающие на рыцарских землях, прямо скажем, не часто встречаются с представителями этого замечательного племени, а уж целый вооружённый отряд, да ещё составленный из существ самого разбойничьего вида, - это, скажу я вам, зрелище не для слабонервных. Впрочем, неврастеников в окружении барона не оказалось, да и среди гоблинов, как мы знаем, находилось несколько десятков представителей людской расы, так что постепенно солдаты успокоились и, даже, начали переговариваться с вновь пребывшими, интересуясь подробностями совершённого ими стремительного перехода.

Тырпырхай с гордостью посматривал на свой отряд, довольный тем, что он прибыл в полном составе и ни одного отставшего не оказалось. Перед началом перехода главарь банды был уверен в том, что выносливые гоблины выдержат предстоящее испытание, но за людей, которых он про себя называл "дохляками", поручиться не мог. Однако, к его удивлению и радости, трёхдневный марш-бросок выдержали все. Тяжелее всего пришлось, не привыкшему к физическим нагрузкам, Мырыдхаю, но и тот, окрылённый тем, что его давняя мечта - принять участие в боевом походе - сбылась, стоически переносил все тягости перехода.

"Молодец, Следопыт! - в очередной раз подумал гоблин. - Надрессировал своих обезьян на совесть".

Члены его банды, разросшейся за счет гоблинов-добровольцев из других шаек, орудовавших в Чащобном лесу, совершали переход, окрылённые обещанной им наградой. А Тырпырхай, основываясь на гарантиях своего брата, содержавшихся в доставленных племянником бумагах, пообещал каждому, ни много, ни мало, полную амнистию от государства плюс по двадцать пять тысяч золотых от нанимателя. Заместителям Тырпырхая было обещано выплатить по сто тысяч, а самому главарю - полмиллиона. Впрочем, деньги Тырпырхая волновали мало, ведь его возвращения дожидались два миллиона золотых, размещённые на тайных счетах в лучших банках Империи.

- Ну-с, барон, хотелось бы полюбоваться на ту кубышку, которую нам предстоит вскоре отколупнуть, - обратился гоблин к рыцарю.

- Вы не хотите отдохнуть? - удивился рыцарь - Замок Шприца можно увидеть лишь с противоположной стороны леса - путь не близкий. Поражаюсь Вашей стойкости! Мои солдаты, знаете ли, валяться с ног...

- Пожалуй, и моим пацанам тоже не мешало бы отдохнуть. Хотя я, признаться, предпочел бы закончить дело сразу, не закапывая на зиму в землю. У Вас, барон, я так разумею, уже готов план штурма...

- Да, план есть, и я укажу Вам, какие задачи поставлены перед Вашим отрядом. Однако хотелось бы уточнить некоторые детали на месте. Давайте разместим лю... солдат, отдохнем часок, а потом прогуляемся в сторону замка, - важно произнес рыцарь, напоминая тем самым, что руководит операцией именно он, а гоблин - всего лишь его подчинённый.

- Согласен, - легко согласился гоблин и отдал своей команде распоряжение выдвинуться в центр леса и устроить временный лагерь.

- Только, чтоб тихо там! - громко рявкнул он. - Костры не жечь, деревья не рубить. Жрать только то, что принесли с собой!

- Нерыгай, будешь в лагере смотрящим, пока мы с Джеком станем план местности изучать, - сказал он гоблину, наделённому природой столь зверской физиономией, что он мог бы убивать вражеских солдат, одним своим видом доводя их до инфаркта.

Барон Шанс в сопровождении двух рыцарей, Тырпырхай, Джек-Следопыт и Мырыдхай стояли на краю леса, пытаясь рассмотреть замок противника. Туман успел рассеяться, и взорам разведчиков открылась тянущаяся на пару миль голая равнина, за которой на небольшом холме виднелось родовое гнездо барона Шприца.

- Н-да... - разочарованно протянул предводитель гоблинов, - на таком расстоянии много не увидишь.

- Да, далековато... Он сказ... я полагал, что до замка будет не более мили, - потирая подбородок, согласился с ним расстроенный барон.

- Впрочем, что касается осмотра объекта, то это дело поправимое, - с некоторым самодовольством проговорил барон Шанс, вынимая из висевшего на поясе цилиндрической формы футляра странный предмет, напоминавший небольшую трубу.

Гоблины с интересом наблюдали за тем, как рыцарь, обхватив трубу руками, прижал один её конец к правому глазу, а другой направил в сторону замка.

- "Волшебный глаз", - небрежно пояснил гоблинам Джек-Следопыт, - полезная штука.

- Как, Вы уже видели нечто подобное?! - поразился барон, прервав свое занятие и с изумлением уставившись на Джека. - Где? Когда?

- На границе с гномьим Королевством, когда в армии служил, - невозмутимо объяснил Следопыт. - Гномы постоянно устраивали провокации, наскоки делали неожиданные... вот мы и раздобыли такую трубу, чтобы следить за их перемещениями.

- Где же вы добыли сей магический предмет в такой глуши? - удивился рыцарь, а все остальные с интересом уставились на Следопыта.

- Где, где... У гномов и взяли. Где ж ещё?

- Тайное хранилище сколупнули, типа, гоп-стоп, - с пониманием произнес Тырпырхай.

- Да, ничего мы не колупали! - обиделся бывший офицер. - Просто выменяли у них "волшебный глаз". Отдали им несколько старых эротических журналов и бочонок шнапса. Жаль, конечно, было меняться, но безопасность на войне превыше всего.

- Да это в нашей армии обычное дело, - усмехнулся он, глядя на вытянувшиеся физиономии нынешних своих боевых товарищей. - То мы им оружие продадим, то они нам что-нибудь подкинут... Военная наука - штука сложная!

- Дайте глянуть, что там за волшебство такое, - попросил главарь гоблинов и, получив драгоценный предмет, принялся с интересом разглядывать замок и окрестности, восторженно выражая при этом свои эмоции.

- Ну и гномы! Просто волшебники! - восторженно воскликнул он, передавая оптическое чудо Джеку-следопыту.

- Какые ышо хномы! Шта они мохут, семлелойки палататые, - неожиданно вступил в разговор Мырыдхай, - эта фсо элфы телают, хномы лыш сылйо тапыфают.

- А что это с Вашим товарищем? - поинтересовался барон, с сочувствием глядя на Мырыдхая, на морде которого, несмотря на присущую гоблинам повышенную регенерацию и усилия знахарей, до сих пор оставались многочисленные следы недавнего приключения. - Вам пришлось прорываться с боем?

- Да, нет, - пожал плечами Тырпырхай, - просто мы думали с его помощью ворота замка вынести, вот и тренировались перед походом.