Ротвальд - Брачное объявление

Услышав, наконец, долгожданное "входите, Вас примут" и, протиснувшись мимо открывшей ему дверь в кабинет высокорослой дородной секретарши, глава Ордена оказался в самом начале длинной ковровой дорожки, что вела к столу, удостоившего его чести быть принятым, существа. Дорожка эта, в прежние посещения выглядевшая обычной ковровой дорожкой, в свете нынешних обстоятельств, представлялась магу сродни пути к эшафоту.

Впрочем, встретили его вполне доброжелательно.

Заметив направляющегося к его столу и, успевшего к тому времени преодолеть три четверти расстояния, мага, хозяин кабинета поднялся со своего кресла и, растянув в улыбке тонкие губы, произнес:

- Приветствую Вас, Старший камрад! Рад, что Вы смогли выкроить время и прийти. Простите за то, что пришлось заставить Вас ждать, но сами понимаете - дел невпроворот.

Как бы в подтверждение своих слов, он указал рукой на свой массивный огромный рабочий стол, на котором, однако, не было совершенно ничего, не считая многочисленных волшебных труб, располагавшихся на правом краю стола и устройства создания Портала, находившегося слева. Ещё на столе лежали небольшой открытый блокнот и перо - они всегда лежали перед хозяином кабинета - правда, камрад Левитациус ни разу не видел, чтобы во время беседы блокнот пополнился хотя бы одним графическим элементом.

- Присаживайтесь, не будем терять драгоценное время понапрасну, - произнёс начальник СБ, опускаясь в кресло.

Перед столом стояло единственное кресло для посетителя, больше напоминавшее резной стул с высокой неудобной спинкой. По степени удобства, это кресло, с его жёстким сидением и деревянными узкими подлокотниками, легко могло бы занять первое место на конкурсе самых изощрённых пыточных устройств. Вероятно, и кабинет и приёмная специально были оборудованы столь неудобной мебелью, чтобы стимулировать в посетителях желание как можно скорее изложить то, что от них требовалось, и удалиться, не занимая лишнего времени у отвечающего за безопасность Императора лица.

Внешне начальник СБ был вполне симпатичным человеком, не лишённым некоторого шарма. Его умное волевое лицо не только нагоняло на посетителей ужас, но и вызывало в них острую потребность оказать хозяину кабинета любую посильную помощь в важном деле обеспечения безопасности Императора. Многие гости испытывали в этом кабинете чувство глубокого раскаяния за ещё не совершённые преступления. Улыбка, иногда появлявшаяся на лице главы имперской СБ, была довольно приятной и казалась искренней, хотя его серые, оттенка грозовой тучи глаза всегда оставались холодными.

Обстановка кабинета носила тот же пуританский дух, что и обстановка приёмной. Голые бежевые стены, несколько простых шкафов со справочниками и со специальной литературой, относящейся к различным областям, два стола - один хозяйский, второй - значительно большего размера, предназначенный для проведения совещаний... Вот, пожалуй, и все детали интерьера.

Ах, да, прошу прощения! Совсем забыл упомянуть портрет Императора, висевший за спиной хозяина кабинета. Как можно было не заметить единственную деталь, выбивавшуюся из общей картины оформления данного помещения. Тем более, что большой портрет в обрамляющей его массивной золочёной раме первым бросался в глаза любому попадавшему сюда существу.

Тот портрет, что висел в кабинете начальника СБ, как, собственно, и другие изображения Императора, украшавшие стены кабинетов практически всех имперских чиновников, являлся копией знаменитого полотна выдающегося эльфийского живописца Аквареля. В тоже время, эта копия существенно отличалась от всех других своих сестёр, ибо в отличии он них, выполненных, как правило, не великими мастерами, практически полностью соответствовала оригиналу, так как была написана самим Акварелем. Как и все работы великого мастера, портрет был выполнен настолько искусно, что взирающий с него самодержец казался абсолютно живым существом.

Портрет этот был создан много лет назад, когда те вспышки безумия, которые в последующие годы посещали венценосную особу всё чаще и чаще, ещё не успели отразиться на его челе. Картина передавала облик слегка надменного молодого человека, облачённого в парадный гвардейский мундир, с вызовом смотрящего в лицо Судьбы.

Пожалуй, пора сделать небольшое отступление и рассказать о политическом устройстве Империи. Наверняка, многие читатели задаются вопросами: "С какой стати, государством, в котором проживают могущественные, обладающие передовыми технологиями и внушительной магической силой эльфы, да и не только они, управляет представитель людского племени, к тому же не вполне владеющий собственной головой?! Неужели такое положение устраивает и самих эльфов, и гоблинов, не лишённых, как всем хорошо известно, определённых амбиций, и пронырливых карликов, управляющих наравне с эльфами основной массой денежных потоков и держащих таким образом имперскую экономику за горло? Разве не могли эти народы, объединившись, установить свой диктат на просторах страны?"

Да, я вас понимаю. Имея некоторое представление о том, как устроена Ваша реальность, я нисколько не сомневаюсь в том, что вы бы давно уже попытались вытолкнуть возницу, управляющего несущейся по просторам Вечности колесницей и усесться на его место. Но в этом-то как раз и различие между расами людей и эльфов. На самом деле, на заре становления Империи подобные мысли наверняка мелькали в головах многих представителей нечеловеческих рас. Тем не менее, именно эльфы выдвинули предложение о подобном устройстве. Первоначальная модель государства, несомненно, переживала некоторые изменения в процессе многотысячелетнего существования, но, в конечном счете, нынешняя схема государственного механизма не сильно отличается от той, что была одобрена на легендарном объединительном совете представителей всех рас и народов, вошедших в состав Империи.

Учитывая тот факт, что около трёх четвертей населения создаваемого государства принадлежали к человеческой расе и что люди заселяли на тот момент более шестидесяти процентов территории, был предложен следующий вариант управления страной, который и был в итоге принят. Действует он и поныне. Вот как он выглядит.

Во главе государства стоит Император, имеющий значительную, хотя и ограниченную власть. Император назначает премьер-министра и утверждает состав правительства, а также единолично назначает начальника службы безопасности и главнокомандующего имперской армией, которые в состав правительства не входят и подчиняются ему лично. Он принимает окончательное решение по вопросам, связанным с изменением границ территорий, на которых проживают входящие в состав Империи народы, и по основным вопросам экономического развития страны.