Ксения Баштовая - Карты, деньги, две стрелы

Я вновь опустилась в кресло и уставилась пустым взглядом в стену. Айдена нет, Абигел нет, Шемьен сбежал, граница закрыта, к вечеру начнется война, а я… я ничего не могу с этим поделать!

От двери раздалось деликатное покашливание. Я вскинула голову. На пороге стояла, закрыв дверь в коридор и переминаясь с ноги на ногу, Абигел. Я рванулась к ней, схватила девушку за плечи:

— Ну что? Ты нашла его?

— Ну… — хрипло начала фенийка. — Как сказать…

— Что у тебя с голосом?! — не поняла я. Грубый, какой-то мужской, он совершенно не походил на обычный. На тот, что я слышала всего с час назад.

Девушка прокашлялась в кулак и неестественно высоко, пискляво заявила:

— Все в порядке!

— Да что с тобой, Абигел?

— Я…

— Да ты на себя не похожа! Что случилось? Что у тебя с голосом?!

— Вечно я на этом попадаюсь, — мрачно заключила девушка, и я отчаянно замотала головой, внезапно увидев, что на ее месте стоит молодой фений в темном костюме.

— Коди?!

— Угу, — хмуро кивнул он. — Ну не могу я голоса повторять, не мое это…

— А… Где Абигел?.. — начала было я, а потом меня как ударило! Ох, ну точно, я же слышала, что вместо единорога был фений. Коди! Ну конечно же Коди! — Где Айден? Что с ним? Он жив? Не молчи! — Я перешла на крик, но мне сейчас было не до этого.

Дверь с шумом распахнулась.

— Все в порядке, госпожа кнесна? — В комнату заглянул встревоженный порубежник.

Ох, тут же Коди! Но когда я, вздрогнув, перевела взор, приготовившись оправдываться и объяснять, как у меня в комнате мог оказаться незнакомый фений, оказалось, что моя рука лежит на плече у Абигел, на лице которой была написана такая непередаваемая гамма чувств…

Поймав мой взгляд, «девушка» недовольно закатила глаза, благо «она» сейчас стояла спиной к вошедшему.

— Д-да, все хорошо…

— Вы кричали?

— Это… Я просто переволновалась…

Кажется, у порубежника уже сложилось обо мне мнение как о недалекой истеричной девице, ну да и Трын и с ним, и с его мнением!

— Вы можете идти, офицер. — Я подбавила в голос льда, уж этому мне учиться не надо. — Все в полном порядке.

— Как угодно, госпожа кнесна. — Отступив на шаг, охранник осторожно прикрыл дверь. Жаль, что я так же не могу приказать ему перестать меня сторожить.

Я перевела взгляд на Коди — передо мной снова стоял он.

— Что с Айденом? Ты ведь был с ним! Он жив?

— С ним все в порядке.

Хвала Зеленому Отцу… Я разжала руки и без сил опустилась в кресло…

— О-ох, Великая Дару! Только не надо плакать!

Я провела ладонью по щекам, почувствовав под пальцами влагу, тихо всхлипнула:

— Нет, это просто… просто нервное… Все в порядке… Я не плачу…

— Может, позвать кого-нибудь? — неуверенно оглянулся фений.

Похоже, он, как и мой отец, не выносит женских слез.

— Нет, не надо, все в порядке. — Я принялась вытирать глаза рукавом. — Не надо никого звать.

— Но…

— Не надо, я сказала!

Коди недовольно пожал плечами и скривился:

— Как скажете, госпожа кнесна.

Впрочем, мне сейчас было не до того, чтобы разбираться в его мимике. Вытерев слезы, я подняла голову:

— С ним действительно все в порядке? — Вопрос был совсем нелишним, учитывая, что под глазом у фения красовался фиолетовый синяк, увеличивающийся, кажется, с каждым мгновением.

— С кем? — не понял Коди. Или очень хорошо прикинулся, что не понимает.

— С Айденом!

— Ах с Айденом…

Нет, он точно надо мной издевается!

Наверное, на моем лице все-таки появились какие-то эмоции (отец не до конца воспитал), потому что фений вдруг резко сменил тон:

— Да что с ним сделается? Всю спину мне отсидел, кабан… Ох, простите, госпожа.

Впрочем, эти его высказывания я успешно пропустила мимо ушей.

— А что с ним? Где он?

— Можно чуть помедленней, госпожа де Шасвар? — страдальчески протянул фений. — У меня дико болит голова, и такой поток слов я просто не могу воспринять! Капрал сейчас у генерала Ференци, разговаривает с ним…

— А как ты здесь оказался? А как вы выбрались от Змей? Как через границу смогли пройти?

Коди скривился:

— Давайте по порядку, а? И если вы не будете засыпать меня вопросами, я расскажу все намного быстрее!

Убедившись, что я послушно замолчала, фений тихо вздохнул:

— Змеи нас в подземелье затащили…

— Подожди, а ты… Ты с нами с самого начала был? То есть Эделреда не существует?

— Ну можно не перебивать? Я же попросил! — В голосе беловолосого появились хнычущие нотки. — Был этот ваш Эделред, придумали же имечко…

— А ты когда появился? И когда его подменил?

— Вы меня сами от замка господина Брашана забрали. — Коди потупился и вздохнул. — Я в облике лошади был. А с единорогом уже в университете поменялся по настоятельной рекомендации господина капрала, чтоб ему…

— Зачем?

— Ой-й-й, — скривился он. — Да чего еще ждать от вашего любителя приключений? Ему, понимаете ли, припало на два стула одной за… э-э-э… В общем, единорог был знаком с крестницей главы Совета. Вот к ней его капрал и отправил, чтобы фенийскую верхушку через нее предупредить, если сам своим сообщить не успеет. А чтобы никто на рогатого не позарился по темному времени, иглоноса ему отрядили охранником. Только без единорога в Эгес нам ходу не было, так что пришлось изображать по мере сил… Для Змей спектакль был. Кто же знал, что они все купленные?

Я помолчала, подумала — и вскинула голову:

— А почему мне не сказали? Айден что, мне не доверяет? Или он обидеть меня хотел?

— Обидеть? — искренне удивился Коди. — Это чем? Ради вас же и старался… Если мужчина что-то скрыл от женщины, это не значит, что он ей не доверяет, госпожа. Это значит, что он о ней беспокоится! Вы уж простите, но есть у дам свойство суетиться не по делу и с инициативой в самый неподходящий момент влезать — из лучших побуждений, между прочим! Ну признались бы мы вам, что Эделред — на самом деле я. Так ведь тогда и про Змей пришлось бы рассказать, и про все остальное. И что? Вы бы своего… гхм!.. капрала спокойно на верную смерть в Мертвый Эгес отпустили? А единорога, пусть он и истеричка жуткая, с иглоносом — бог знает куда, ночью, без особой надежды на благополучный исход? Да вы же извелись бы вся, госпожа! И выдержку могли не сохранить, когда нужно было… Ведь в первую голову себе бы и навредили!

Я растерянно молчала. А Меняющий Форму, расценив это молчание как поощрение к дальнейшему рассказу, продолжил:

— Значит, повязали нас Змеи и к себе в подземелье сволокли. Мы уж думали — все! Но свезло: огненный маг вытащил…

Маг. Огненный. Фелан?

— Через границу нас пропустили, — продолжал Коди, — я капрала к дому генерала привез, он побежал ему рассказывать про войну да границу… Вот и все.

Он пришел в облике служанки.