Татьяна Гуркало - Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

И так, то, что Дэнэен тот еще лжец — факт доказанный. Причем, доказанный давно. Викин сразу после превращения этого несчастного из кота обратно в нечто человекоподобное утверждал, что якобы обиженный судьбой полукровка на самом деле очень сильный в магическом плане. Посильнее многих чистокровных. Конечно, это не могло помешать ему отправиться на поиски артефакта, возжелав стать еще могущественнее, но на самом деле Дэнэен не такой идиот, чтобы бегать за овечкой, чья шкура не будет стоить потраченных усилий. Тем более он сам сказал, что Сердце Стихий невозможно собрать полностью по причине уничтожения части деталей.

Следовательно — сильная вещь просто повод. В чем полукровка, кажется, сознался. Или…

А ведь он сознался вовсе не в этом, если подумать. Сердце Стихий для него вовсе не повод для беготни по человеческим землям, музейным кражам и прочему веселью. Это скорее приманка. Для кого-то в замке возле водопада.

Кто-то обитающий в замке должен захотеть заполучить сильную вещь. Причем, целую сильную вещь, ведь он вряд ли захочет искать ее запчасти. Возможно, захотеть должен даже призрак, хотя это тот еще бред. Зачем оно призраку? Чтоб оживить себя любимого?

В общем, не важно, призрака ведь натравили ныне мертвые похитители девиц. Так что он может быть и вовсе ни при чем. Дэнэен помнится, хотел, чтобы его коллекцию низших разогнала Рен превратившись в неведомую зверушку.

Дальше…

А дальше получается полная фигня, ведь обитатели замка должны по идее знать, что некоторые детали находятся у демонов. Другой вопрос поверили они в их уничтожение или нет? Скорее всего, не поверили. На свете немного идиотов способных запросто уничтожить что-то ценное. И все они, вероятно, живут с другой стороны гор.

Отобрать у демонов на их территории якобы уничтоженные детали будет непросто, если вообще возможно. И чтобы кто-то на самом деле поверил в намерения Дэнэена собрать артефакт в единое целое, у этого кого-то должны были появиться сведения из надежного источника, что парень детали из демонских земель утащил в изгнание вместе с собой.

— Кошмар, шпионские страсти какие-то, — сказала Марина своему отражению. — Подбросили кому-то дезинформацию, быстренько организовали изгнание и отправили сероволосого пацана совершать подвиг. Вот только какой подвиг? Для чего все это нужно? Наверное, я тупая. Не стояло краситься в блондинку в пятнадцать лет. Волосы давно отросли, а ума так и не добавилось.

Марина поболтала ногами в воде, понюхала ближайший цветок и тяжко вздохнула.

Если она вообще что-то понимает в этой жизни, то единственное чего добился Дэнэен, это каких-то послаблений при попытке штурмовать замок. Его ведь там наверняка ждут. Значит, позволят войти, заготовив ловушку.

И тут одно из двух. Либо в этот замок иначе попасть невозможно, а попасть туда для чего-то очень надо. Либо это очередной отвлекающий маневр, во время которого появится кто-то еще и сделает обитателям замка какую-то грандиозную пакость. Не зря же Дэнэен отправлял гонца к маме.

Как-то оно все слишком сложно.

— Только бы нас не поубивали раньше, чем мама соизволит появиться, — мрачно произнесла девушка. — Наверное, пора возвращаться, а то еще искать начнут…

Она провела рукой по цветам. Побрызгала водой в лицо, так и не рискнув ее пить, пока не убедится, что это не опасно для здоровья. Неловко поднялась на ноги, повернулась в сторону дорожки-лабиринта и замерла.

В двух шагах стояла она. Огромная кошка. Нереально белоснежная, словно какой-то зимний призрак непонятно как очутившийся среди лета.

Марина глубоко вдохнула, заставив себя не броситься бежать. Бесполезно оно, все равно догонит, а так может, посмотрит, решит, что незнакомое существо ей и даром не нужно в виде добычи и уйдет по своим делам. Только бы она людоедом не оказалась.

Кошка нападать и уходить не спешила. Просто стояла и смотрела, изредка дергая правым ухом. Красивая, зараза. Такая вся изящная, словно кто-то взял и увеличил кошку породы абиссинская. Интересно, а они белыми бывают?

Марина хмыкнула, изумляясь собственным мыслям. Какая разница, бывают или нет? Домашних кошек переростков до сих пор тоже видеть не приходилось, мэй-куны не в счет. И вот, пожалуйста, стоит, умильно ухом дергает.

— Киска, — сказала Марина, чувствуя себя последней идиоткой и самоубийцей в одном флаконе. — Ты такая красивая. Беленькая. Гладенькая. Чистенькая. Глаза зеленые. Хвост длинный. Уши большие. Точно как у одного ненастоящего эльфа.

Кошка задумчиво переступила передними лапами, словно пыталась колючую траву примять. Покосилась на лежащие рядом мечи и села.

Мол, послушаем, что ты еще скажешь, будущий обед.

— Я невкусная, — неуверенно произнесла девушка. Кто ее знает, может она всю жизнь мечтала человеченки попробовать, а кто-то знакомый посоветовал начинать с девушек, мужчины, они жестче.

Мужчины…

Есть среди них один такой, беловолосый и зеленоглазый, в меру нахальный. Совсем недавно как раз в какое-то животное превратился и если верить его брату, инстинкты должны были его погнать на поиски одной иномирской девушки с его колечком на пальце.

— Илиен? — спросила Марина, размышляя о том, как бы заглянуть этому существу под хвост, чтобы убедиться, что это хотя бы кот.

На нее посмотрели с любопытством.

Ненормальная еда какая-то. То говорит что невкусная, то обзывается непонятными словами.

— Илиен…

Марина шагнула в сторону, решив попытаться обойти белое кошачье неизвестного вида и пола по кругу и зайти со спины. Она, конечно, слабо представляла, как будет заставлять его задрать хвост, но попробовать стояло.

— Илиен, хороший котик, умный котик, вегетарианец в душе.

Еще несколько шагов в сторону, стараясь не наступать на цветы. Жалко их, красивые. Немного изменить направление, опять шагнуть.

— Зараза!

Камень, на который с такими предосторожностями наступила Марина, пошатнулся, едва не заставив ее шлепнуться, и громко ударился обо что-то. Белое кошачье взметнулось на лапы, недовольно покачало хвостом и замерло, насторожено глядя на девушку.

И кто кого тут боится?

— Хорошая киска, — с надрывом произнесла Марина, пытаясь удержать совсем уж неуместный смех.

Киска фыркнула, продемонстрировала клыки и попятилась.

— Ты это куда?! — возмутилась девушка.

Туда.

Направление указали хвостом и тут же попытались в этом направлении сбежать. Даже повернуться задней частью к Марине не постеснялись.

— Стой, зараза! — взвыла девушка, бросаясь за животным.

И куда страх делся? Казалось, если он сейчас убежит, то все, больше никогда не появится.

— Не смей убегать!

А может он и не убегал. У кошек скорость большая, а это, похожее на зимнего призрака, слепленного из снега, существо преследовательница догнала через какой-то десяток метров. И недолго думая, точнее совсем не думая попыталась схватить за ухо, как нашкодившего ребенка.