Татьяна Гуркало - Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

— А вот это самое интересное, — тихонечко произнес он, словно боялся, что подслушают. — Понимаешь, чистокровные демоны, после подобного ритуала могут умереть через каких-то полчаса, если кто-то не будет поддерживать их жизнь. На это они вероятно и рассчитывают. Только они опять ошибаются. Слухи о том, что демоны умирают, распускала моя прабабка. Даже несколько представлений в свое время продемонстрировала. Она у меня не демон, точнее демон, но внешне похожа на что угодно, только не демона. Последствие какого-то неудачного эксперимента по восстановлению духа на начальном уровне. Пыталась остановить процесс старения одной из своих дочерей. В общем, история долгая и сейчас ее рассказывать некогда, важно то, что моей прабабке поверили. Потом, конечно выяснилось, что демонов она вовсе не ненавидит, но убежденность в том, что если у живущих за горами забрать дух и пламя они умрут, осталась.

— Понятно, — сказала Марина. — А на самом деле?

— Как повезет, — пожал плечами Дэнэен. — Либо спустя минут пятнадцать-двадцать опять станешь демоном. Либо превратишься в животное. В моем случае вероятнее первое, на второе моего не успевшего восстановиться духа сейчас может не хватить.

— Ага, — сказала Марина. — Значит тебе для чего-то нужно превратиться в человека.

— Нужно, — не стал спорить Дэнэен.

— А без чужой помощи никак?

— Можно было попробовать, — равнодушно отозвался полукровка. — Только оно столько энергии жрет, в смысле этот ритуал. А тут все за меня сделали. Еще и в замок пустили практически без сопротивления.

— Понятно, — сказала девушка, хотя ничего ей понятно не было.

А расспрашивать дальше бессмысленно. Когда Дэнэен говорит таким тоном, внятно ответить он точно не пожелает. Будет нести какую-то многословную чушь, все больше запутывая собеседника. И врать, врать.

С другой стороны, сейчас маги закончат свой вокальный номер, и она увидит все своими глазами. Зачем зря нервы тратить и воздух сотрясать?

Рен и Викин сидели на полу прижавшись друг к другу. То ли спали, то ли тихо разговаривали. Мешать им не хотелось совершенно. А зависть в этом случае лучше прогнать, пинками.

Марина оглянулась. Немного полюбовалась на зрителей, которым похоже затяжной ритуал тоже успел поднадоесть, но уйти они не могли. Вдруг сейчас закончится и они пропустят все самое интересное.

Правитель уныло восседал на троне, подперев подбородок ладонью, и смотрел на своих магов очень неласково.

— Знаешь, самое смешное, что этот ритуал пытались проводить во время войны, — сказал полукровка. — Пока они его проводили, приходили родственники пленников и благополучно их освобождали.

— Ага, обхохочешься, — согласилась Марина.

Прабабке полукровки памятник нужно было поставить за столь удачно распространенное поверье, или как оно там называется. Наверное, если бы пытались убить другим способом, шансов на спасение было бы меньше. Хотя кто их демонов знает? Может наоборот кучу людей спасла. Потому что загнанные в угол пленники могли превратиться в неуязвимое животное и начать защищатьтся, по мере свое го разумения. Наверняка бы досталось и правым и виноватым.

— Я говорил, что на отца похож? — громко спросил Дэнэен.

Викин оглянулся и неуверенно кивнул. Рен его поддержала громким хмыком. Полудемон улыбнулся.

— Сейчас убедитесь.

Маги закончили петь, воздели руки к потолку и начали старательно топать, словно решили что-то незатейливое станцевать напоследок. Защитный круг пошел радужными пятнами, как лужа, в которую пролился бензин и Дэнэен стал меняться. Спокойно так, неспешно, без каких-либо дополнительных спецэффектов. Сначала волосы полыхнули пламенем, резко укоротились и стали темно-рыжими. Потом кожа немного потемнела и на носу появилась россыпь мелких веснушек, как и положено разным Иванушкам. Глаза стали меньше, но не перестали напоминать кошачьи, сменив хищную желтизну на не менее хищную зелень. Черты лица немного сгладились и мрачный красавец превратился в симпатичного малолетнего разгильдяя, видимо прогуливающего школу. Насмешливая улыбка никуда не делась. Защитный круг тоже.

— Сюрприз, — радостно сказал Дэнэен.

Один из магов неуверенно постучал костяшками пальцев по преграде и что-то тихонько сказал.

— Да-да. Полярность поменял, — согласился полукровка. — Побочный эффект, знаете ли. Теперь я выйти смогу, а вы войти нет.

— Ты все равно умрешь! — патетически взвыл один из учеников.

— Вряд ли. Я ведь и так был большей частью человеком, — не согласился Дэнэен.

— Но ты должен… — неуверенно произнес кто-то.

— Испугаться, попросить меня не обижать и отдать вам сильную вещь? — спросил полукровка, так и не соизволив встать на ноги. — Не дождетесь.

Король спустился со своего трона, торжественно прошагал мимо любопытных подданных и пребывавших в некотором замешательстве магов, очень долго рассматривал сидевшего на полу парня, а потом покачал головой.

— Напоминаю кого-то? — поинтересовался Дэнэен. — Вижу, что напоминаю. Я его сын.

— Сын Мияна, — уныло простонал король. — Полудемон.

— Вы его очень неудачно убивали, — язвительно произнес Дэнэен, поднимаясь на ноги. — Река его вынесла прямо к ногам моей мамы. Она сочла это даром водных духов, вылечила его и знаете, ни разу об этом деянии не пожалела. Настолько сильных людей в данный момент нет вообще. За всю историю канувшей в небытие империи их было всего трое. А вы четвертого способного на равных говорить с демонами этим демонам отдали. Идиоты. Так тряслись за свой трон, что убили всякую надежду вернуть величие этому жалкому королевству. И все зря. Он слишком разумен чтобы развязывать гражданскую войну из желания отнять трон старшего брата. Он бы придумал что-то интереснее. Например, скинул бы с трона соседа. Или нескольких соседей, чтобы королевство имело хоть какой-то вес в отличие от окружающих жалких клочков земли. Но он вам благодарен. Вы ему подарили гораздо больше. Вы ему подарили очень долгую жизнь, он еще ваших правнуков переживет, и вы ему подарили очень много власти, у вас столько никогда не будет.

— Мальчишка! — взвыл король. — Выродок!

— Успокойтесь, — ласково попросил Дэнэен. — Вы же знаете, что не можете убить меня в стенах этого замка. Как и я вас. Моих друзей тоже не сможете, они под моей защитой. Так что просто не мешайте. Я кое-что заберу вам ненужное и уйду. Не беспокойтесь, из замка я не выйду, убийц можете не искать.

— Как?! — заорал правитель в лицо одному из магов.

— Он же ваш родич, значит, защита Белых Врат распространяется и на него, — неуверенно объяснил маг. — По крайней мере, пока он будет оставаться человеком. А вот если опять станет демоном, возможно, она сочтет его чужаком…