Татьяна Гуркало - Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

— Так я и знал.

— И что будешь делать?

— Защищать.

— Кого?

— Всех.

— Без разбора? — гнусное хихиканье. — Впрочем, ее ты считай, защитил. Если сила действительно проснулась, она не отдаст девчонку какой-то вещи, сколь бы сильной она не была.

— Проснулась, — уверенно и равнодушно.

Проснувшись, Марина первым делом посмотрела на книгу, лежавшую на подоконнике. Ничего не изменилось. Книга была раскрыта. Символ ветра был клыкастый. А надписи вокруг него немного нечеткие, хотя вполне читаемые.

Вздохнув, за что не забыла мысленно себя обругать, девушка книгу закрыла, решив, что самостоятельно столь подозрительные записи читать не будет. Вдруг там заклинание для самоликвидации? Или для ликвидации любопытных Варвар и прочих кошек? Лучше для начала с кем-то посоветоваться. Хотя бы с тем же Илиеном.

Правда, демона в комнате что-то не наблюдалось.

Приведя себя в относительный порядок, постучав в запертые комнаты спутников и спустившись на первый этаж, Марина убедилась, что пропадать поодиночке демоны не умеют. Они куда-то делись все вместе, прихватив зачем-то с собой Викина.

— Наверное, решили в жертву принести, — оптимистично предположила девушка.

Распитие какого-то сена залитого кипятком, гордо переведенного глючным заклинанием как чай, помогло настроиться на боевой лад и заставило обреченно умолкнуть инстинкт самосохранения.

— Бросили меня и разошлись, — хмуро сказала чашке Марина. — Наверное, думают, что я буду тут покорно сидеть, как та чахлая принцесса в башне, принца ожидающая. И вообще, подозрительно долго мы в этом городе находимся. Что-то они явно задумали. И мне не говорят. А потом, лезь в грязную нору, собирай паутину и радуйся, что тебя никакой маг не успел поджарить. Пойти, что ли погулять? Не может же бить прикувшинный базар единственным в городе. Какой-то он неубедительный.

Что Марина собиралась покупать на более убедительном базаре, она не знала. Но скучать здесь в одиночестве, изображая обиду на весь мир, совершенно не хотелось. А похитители, если они надумают явиться, уже доказали, что прекрасно ее могут похитить и из гостиного дома. Так что, какая разница?

— Интересно, кто-то из-за моего отсутствия будет беспокоиться, или даже не заметят? — спросила девушка у самой себя, направляясь к выходу.

Довольно скоро Марина поняла, что ничего не понимает в местной архитектуре, точнее в планировке городов, если таковая существует, и заподозрила, что сумела заблудиться не то в трех соснах, не то в каком-то лабиринте. Как в городе ориентируются местные жители, она искренне не понимала. Дома, улицы, торчащие над глухими каменными заборами верхушки деревьев и даже ямы на дороге, были абсолютно одинаковыми. При этом у улиц не было облегчающей гражданам привычки идти в одном направлении. Местные улицы извивались как прижатая рогатиной к земле змея. Марина даже подозревала, что, в конце концов, эти улицы подобно змеям на пряжках кусают сами себя за хвост и на самом деле являются этакими очень сильно деформированными кольцами. Но проверять данную теорию что-то не хотелось. До каких либо обозначений, названий улиц, цифр на домах здесь почему-то не додумались. Планировка города, на случай эвакуации тоже нигде не висела.

Базары Марина к своему безграничному удивлению нашла. Целых три. Но ассортимент товаров на них не сильно отличался от того, что продавали возле «Большого кувшина». Разве что на втором по счету нашлась целая гора кожаных курток, явно ношенных и возможно даже снятых с трупов, слишком уж странные дырки девушка обнаружила. А на третьем нетрезвый дедок продавал несколько битых молью одеял.

Осторожно порасспросив местных жителей, Марина узнала, что нормальные товары, за исключением продуктов, лучше искать по магазинчикам и окончательно разочаровавшись в базарах, решила идти обратно. Вот тогда она и поняла, что дорогу у «Большому кувшину» не найдет. Первая же попытка узнать хотя бы примерное направление закончилась тем, что от Марины шарахнулись как от прокаженной и бросились бежать. Наверное, репутация среди местного населения у славного заведения была не очень. Что и не удивительно с такими буйными постояльцами как демоны и ежевечерними собраниями творческой молодежи.

Опять вздохнув, что не добавило ей настроения, и утешив себя тем, что добрые граждане не отправили к ближайшему борделю, девушка решила искать «Большой кувшин» самостоятельно. Чем и занималась уже не меньше часа. Созерцая по пути унылые дома, мелкий мусор, жмущийся к этим домам, и чем-то озабоченных людей. Наверняка где-то в этом городе были богатые кварталы с красивыми особняками, клумбами и прочими излишествами. Вот только в том, стоит ли туда попасть, Марина сильно сомневалась. Вряд ли ей там обрадуются. А еще там могут бродить стражники, вроде стукнутого Илиеном любителя девушек легкого поведения. Дома могут охранять злые собаки. Да и вообще, что-либо рассмотреть поближе ей вряд ли там позволят.

Предаваясь грустным мыслям о несовершенстве мира Марина брела и брела, самой себе напоминая унылое привидение вынужденное блуждать по родовому замку. Пейзаж не менялся. Ощущение, что она бродит кругами по двум-трем улицам крепло. Разумная идея зайти в какой-то магазинчик, что-то купить и как бы между прочим уточнить путь к почти родным и любимым демонам погибла смертью храбрых. Единственный магазин, который ей попался по дороге, оказался чем-то вроде оружейного склада и личности, изображавшие там покупателей, как-то не вдохновили на изучение товара. Продавец же откровенно пугал. Он посмотрел на Марину как на таракана решившего засветло выползти из укрытия. Девушка криво улыбнулась и поспешила уйти от греха подальше.

— Дурацкий город, — сказала Марина, поворачивая за очередной забор, заставивший вильнуть улицу вправо. — Дурацкий мир.

Однообразные пейзажи успели надоесть ей до чертиков, от них начало клонить в сон, не без помощи припекавшего солнышка. Поэтому Марина на них особо и не смотрела, отрывая взгляд от неровной дороги под ногами только для того, чтобы убедиться — вокруг ничего не изменилось и вероятно уже, никогда не изменится. Откуда среди этого однообразия взялось препятствие, она не поняла. Впрочем, оно было довольно мягкое и успело схватить ее за руку, не дав упасть после столкновения.

— Дурацкие прохожие, — по инерции произнесла девушка, сообразив, что врезалась в куда-то спешащего человека.

Руку прохожий отпускать не спешил, поэтому пришлось оторвать взгляд от собственных ног и посмотреть чего он там ее держит.