Эдуард Пак - Измперение инкогнито

Примирившись и уговорившись сам с собой, леший потащился под тень кустика, намереваясь прилечь так, чтобы восходящее солнце разбудило его через часик-полтора.

Все тяжелеющими шагами, старый леший топал вокруг зеленого куста, когда внезапно, прямо перед его носом-сучком, выросла стена из игл дикобраза.

В испуге он отпрянул. Как же он его не заметил, проглядел, прослушал? Он с отчаянием схватился за уши. Неужели и слух стал подводить его, ведь на таком расстоянии он просто обязан был услышать хотя бы его дыхание. Только в одном случае он мог его не заметить — если дикобраз мертв. Однако как ни прислушивался, он не мог разобрать тех сипящих и пыхтящих вздохов, которые обычно издавал дикобраз, шарящийся по кустам.

Леший прищурился и пригляделся, напрягая свое ослабевшее с годами зрение. Бог ты мой, да это же старина Норик! Приметы безошибочно указывали на его старого знакомца. Его то он узнает и с кормы. Вон, две коричнево-белые иглы у самой шеи обломаны почти до середки, целого ряда игл не хватает по правому боку после того, как прошлой зимой на него неудачно напала молодая и неопытная рысь, длинный хвост — предмет гордости его хозяина. Неужели…

И тут иглы дикобраза пришли в движение, отозвавшись сухим треском. Нечто вроде судороги всколыхнули волной неподвижные ряды колючек.

— Ох ты и напугал меня, старина Норик, — со вздохом облегчения проскрипел старый леший — я ужо думал ты…

Слова так и застыли на губах Хилоса, рот удивленно раскрылся широким овалам вытянутым кверху, брови неудержимо поползли вверх, а глаза почти полностью вывалились из орбит, потому что с обезображенного и исполосованного рыла повернувшегося к нему Норика на него таращились два мутных бельма.

— Хр-хр-ы-а-ы-а — раздался шипящий и булькающий звук из горла дикобраза, обдав лицо Хилоса приторным запахом падали.

— И-и-и-и-и — завизжал в испуге старый леший, высоко подпрыгнув на месте — что же это такое, и-и-и-и, хозяи-и-ин!!!

Все еще вереща словно раненый заяц, складывая на ходу простенькое заклинание расчищающее и указывающее дорогу, старый леший скрылся из виду.

Весна! Природа пробуждается и кому как не эльфу радоваться ее приходу? Эльфы как ни кто другой чутко чувствуют связь с матушкой природой. Тысячи и тысячи незримых нитей связывают их с ней, вешний ручеек новой жизни прекраснейшей симфонией звучит у них в ушах с приходом весны.

Цветогор на заросшей цветами и пахучими травами поляне упражнялся в стрельбе из лука, подаренного на пятнадцатилетие, Цветомир — его младший братишка помогал ему, разыскивая и принося стрелы.

Изящный, словно кузнечик, такой же тоненький и стремительный, Цветомир и одет был во все зеленое. Словно маленькая молния, он мигом отыскивал затерявшиеся стрелы.

Хотя между ними, как и у всех других братьев, нередко вспыхивали ссоры, Цветогор любил своего маленького братишку, заботился о нем и по мере сил оберегал от всех неприятностей.

— Лови, кузнечик! — звонко выкрикнул Цветогор, отправляя очередную стрелу в трухлявый пень, служивший ему мишенью.

— Сам ты кузнечик! — обиделся Цветомир, однако словно свежий ветерок прыснул за стрелой, его острый зеленый колпачок стремительно замелькал среди ветвей.

Внезапно чуткий слух Цветогора уловил какое-то шебуршание, а взгляд вычленил в пестроте лесных красок нечто не свойственное миру растений. Он насторожился, но не слишком испугался. Во всяком случае для оборотней было слишком рано, да и до полнолуния еще далеко, а с другими обитателями леса он как ни будь уж договорится. Однако для пущей осторожности он натянул лук и подозвал своего братишку.

— Эй, кузнечик, беги быстрее сюда.

— А я здесь уже — словно из под земли появился Цветомир — что-то случилось?

— Стой рядом, не отходи далеко.

— Стою — покорно отозвался Цветомир.

— Эй, кто там прячется в кустах? Выходи — грозно окликнул Цветогор — выходи, не то стрелу пущу.

— Ну вот еще — послышалось недовольное, скрипучее ворчание из кустов — вот вам и вся благодарность, я тут ломлюсь сквозь кусты, всю шерсть в клочья изодрал, а меня стрелой угостить собираются.

На полянку выкатился мохнатый бурый шар на тоненьких ножках, с ног до головы облепленный опавшей листвой и приставучим репейником.

Надувшись на весь белый свет, старый леший сосредоточенно выдирал репья из своей шевелюры вместе с изрядным количеством свалявшихся волос.

— А, старый шпион, и что же вас привело в наши места? — сказал Цветомир. Он не очень любил старого лешего и при каждом удобном случае подшучивал над ним.

— Матушка с батюшкой ждут вас — отозвался леший — дверь ваша готова…ой — зажал он птичьей лапкой рот — кажись проговорился раньше времени…

Радость и восторг охватили юного эльфа. Он конечно же знал, что этот день не за горами, предвкушал его и строил свои немного наивные планы, но не ожидал, что все случится так скоро.

Подхватив старого лешего на руки, он высоко подкинул его вверх и залился счастливым смехом.

— Ах, Хилос, Хилос, как же я тебя люблю, я готов теперь простить тебе все твои пакости и все твое ябедничанье — пропел Цветогор, чмокая старого лешего в нос, что однако не очень понравилось лешему.

— Эй Цветочек — крикнул он своему младшему братишке, который успел уже затеряться где-то в высоком кустарнике — ну-ка быстро за мной, не отставай!

«Дверь, дверь!» — билась мысль в его голове, пока он словно ветер мчался к своему дереву, младший братишка едва поспевал за ним.

Вот он, его меллирон. Еще пара минут и они с братишкой оказались высоко над землей. Еще немного и они достигли густой кроны. Где же она, где?

Дверь неожиданно будто выросла прямо перед его носом. Ах, как же она красива, его собственная дверь — дверь во взрослую жизнь.

— Ну, чего стоишь? Отворяй быстрее — звонко заверещал над его ухом Цветомир, настойчиво толкая его в спину.

Цветогор зажмурился и толкнул тяжелую створку.

Ему показалось, или дерево покачнулось? Нет, такое в принципе невозможно, такого еще ни когда не было. Но быть может, так все это и должно происходить?

Цветогор почти влетел в свой новый дом. Дух захватило. Да, да, какие же здесь запахи, аж голова кружится.

Двери родителей еще светились остатками могучего волшебства эльфьих деревьев. Скоро рядом с ними вырастут двери его дяди и куратора волшебной академии.

— Мама, папа! — взвизгнул Цветомир — а мне когда, я тоже дверь хочу.

— Твое дерево еще не подросло — ответил Цветогор — мал еще.

Цветомир обиженно надул губы и кинулся к дверям, ведшим в родительский дом.

Створка отворилась сама собой и молодые эльфы увидели родителей, ожидающих их за празднично накрытым столом.