Эдуард Пак - Измперение инкогнито

Помост опасно закачался. Меднокожие рабы, заученными движениями, подтаскивали бревна, подпирая ими деревянное строение, не давая ему развалиться.

Жрец, тем временем, повернулся в другую сторону.

Сергей с удивлением наблюдал, как жидкость в бассейне под его взглядом забурлила и вдруг вспучилась огромным водяным горбом. Делая энергичные пассы правой рукой, жрец придавал ему некую форму. Вся вода бассейна — вся без остатка — вытянулась из искусственного водоема и зависла высоко над толпой, приняв форму гигантской линзы.

Жрец вновь повернулся к помосту. Сергею показалось, что дым внутри чаши загустел — монстр двигался уже без былой резвости, его движения стали более замедленными, будто тот находился под воздействием снотворного. Еще пять минут и словно в стоп-кадре, он и вовсе застыл на месте.

Подвесив воду, на время обретшую форму, между демоном и солнцем, толстый жрец ловил фокус линзы. Наконец-то ему это удалось — сконцентрированным солнечным лучом, словно лазерным скальпелем, он начал вскрывать грудную клетку плененного монстра. Несколько аккуратных разрезов — и тяжелые пласты мышц отодвинуты в стороны.

В образовавшуюся дыру влезло серое щупальце и вытащило… безобразного, кривоногого младенца. Призрачный уродец (по видимому душа демона) сучил прозрачными ручками и ревел, скривив сморщенное, некрасивое личико.

— Да это средневековая микрохирургия какая то — удивился Сергей.

Жрец подтащил всеми силами упиравшуюся душу старика к младенцу и несколькими точными движениями спаял их вместе в нескольких точках — спина к спине. После этого он грубо запихнул полученный результат обратно в грудную клетку и, словно электросваркой, заварил отверстие. Отвратительное тело получило отвратительную душу — душу химеру.

— Хотя больше напоминает работу слесаря второго разряда — подытожил Сергей.

Тем временем Юлиус, по видимому, закончил свои приготовления.

— Этот старик выиграл нам некоторое время — произнес он — кажется, мне удастся спасти обоих оставшихся.

Сергей обратил внимание, что толпа вдруг двумя волнами живо подалась в стороны, пропуская чей-то пышный кортеж. Над площадью разнесся чистый звук сигнального горна.

— Ого, прибыл сам правитель Каргерии, в сопровождении свиты — с нескрываемым сарказмом произнес эльф, хлопнув пару раз в ладоши — дабы лично убедиться в том, что казнь мятежного министра должным образом приведена в исполнение.

Десяток воинов на вороных тяжеловесах, словно живой волнолом, прокладывали дорогу сквозь толпу. Сразу же за ними, на легконогом, белом скакуне двигался субтильный мужчина в сером камзоле. Картинка приблизилась. Сергей с интересом вглядывался в его примечательное — породистое, но какое-то хищное лицо.

Наложив обе ладони на шар, Юлиус тем временем читал заклинание.

Легкая алая дымка окутала уцелевших пленников. Первым это заметил жрец. Окинув толпу подозрительным взглядом, он попытался пересилить магию шара, делая какие-то энергичные пассы руками. Водяная линза, висевшая до этого времени в воздухе, распалась на две половинки и накрыла осужденных на казнь жидкими толстостенными куполами — поверх дымки, наложенной Юлиусом.

— Эй, вы — оглушительно орал жрец стражникам, указывая на пленников — убить их!!!

Расталкивая конвой, король Каргерии пробирался к жрецу.

— Что происходит? — крикнул он еще издали.

— Ваше величество, кто-то хочет умыкнуть наших пленников!!! — возопил толстый жрец.

— Кто, кто посмел!!! Покажи мне их!!! — в его голосе было столько ярости, что все невольно отшатнулись.

— Ваше величество, я не могу отпустить коконы, пленники исчезнут — хрипел от натуги жрец.

— Плевать!!! Я приказываю тебе, покажи мне их!!!

Жидкие купола обрушились на осужденных двумя обильными водопадами, залив площадь тоннами холодной воды. Самому королю Каргерии так же досталась изрядная порция ледяного душа, так как он находился ближе всех, однако хрустальный шар донельзя приблизил его лицо. Было впечатление, что Король Каргерии заглядывает в шар, будто в глазок входной двери, превратив хрустальную сферу в одно большое глазное яблоко.

Зеленый зрачок, величиной с ладонь, бегал из стороны в сторону, на мгновение останавливаясь на каждом из присутствующих.

— Я вас запомнил — послышался полный яда голос правителя Каргерии.

— Послушай нас, мокрая курица — ответил Сергей — мы ни куда не прячемся. Твои зверушки гадят в моем городе, а за это наказывают. Так что не обессудь, придется договариваться или воевать, мы тебя не боимся.

— Ни кто не смеет указывать, что мне делать, вы еще пожалеете, что связались со мной — надменно и зло прошипел сквозь зубы король.

В это время на крыше наконец-то материализовались пленники — скованная по рукам и ногам девушка, тут же обессилено упала на холодный бетон, ее брат, гремя цепями, поковылял к ней.

Юлиус наотмашь, будто давая пощечину, хлестнул по прозрачной сфере. Послышался дикий вой и глазное яблоко исчезло. Изображение скакнуло назад и хрустальный шар выхватил образ короля, который едва не выпал из седла — он согнулся от боли, зажимая рукой правый глаз.

— Вынуждены откланяться, еще увидимся — сказал Юлиус, накрывая шар полой мантии.

Когда тяжелая ткань соскользнула с полированной поверхности, изображение показывало лишь глубокую хрустальную пустоту.

Эмир метался по своим покоям. Вся операция трещала по швам. Люди земли как-то вычислили этого недоумка. Теперь камни отмечены магией внимания. Он безумно боялся их потерять. Его драгоценное сокровище. Как же так получилось? Как он мог доверить самое драгоценное, что у него есть, какому-то сброду? Надо было с самого начала его просто убить.

Придется все брать в свои руки. Просто необходимо вернуть все камни, иначе он ни когда не простит себе этой потери.

— Альхор! — громко выкрикнул эмир, призывая своего советника.

Словно из под земли появился старый визирь.

— О мой повелитель, вы призывали меня?

— Да, мой друг. Я вновь отправляюсь в поход. Пожалуйста приготовь все к путешествию.

— Я не отпущу вас одного — решительно проговорил Альхор Борджи. Его щеки затряслись от волнения и эмир увидел, как стар и немощен его советник.

— Ты можешь не выдержать всех тягот пути, мой старый друг — ответил эмир — без обсуждений, ты остаешься дома приглядывать за государством во время моего отсутствия.

— О государь — бухнулся в колени эмиру старый визирь, возьми хотя бы моего ученика. Он охранит тебя от опасности.

— Это Ганиша что ли?

— Да, его мой государь. Он неприхотлив, силен и предан. Он будет вам надежной опорой.

— Хорошо, встань с колен, не мучь свои старые кости. Я возьму твоего ученика.