Милослав Князев - Дело о «Чёрном единороге»

– А сколько у него жён? Пять или четыре?

Были ещё скабрезные шуточки про князя и эльфиек. Мало их родители лупят. Сам хотел съездить особо наглому по шее. Но не успел.

– А ну, кыш отсюда! – рявкнул на них. – Будете тут шуметь, княжескую собаку натравлю. Вот она, в седле. Это пес особенный, он за раз десять оркских волкодавов порвал. А до того – оборотней. Город Волкодав знаете? Так наш Дрейк – там почетный гражданин. В общем, загрызет в мгновение и не подавится.

Умная всё-таки у князя зверюга! Очень вовремя, словно в подтверждении моих слов, пес важно открыл пасть, думая гавкнуть, потом зевнул и также важно закрыл. Мальчишки, увидев его зубы, немного притихли.

Тут как раз госпожа Эледриэль показалась. Сопровождали её двое человек, внешне – зажиточные горожане. Смотрели на эльфийку с подобострастием:

– Всенепременно ждем, – услышал я конец разговора.

– Будем, – кисло ответила принцесса, – мы с супругом с удовольствием посетим бал.

Значится, в ратуше торжество намечается. Интересно, меня позовут? Наверное, все же нет. Но это не беда, я и сам найду подходящее занятие. Говорят, мальчишки проболтались, есть в этом городе одно подходящее заведение. Хозяин – гном, и пиво у него отменнейшее. А если ещё и гномий самогон, да в бочках из-под казгардского вина настоянный… только бы ребята не перепились. Но я за этим прослежу! В крайнем случае, усиленная утренняя тренировка превосходно отрезвляет. И после неё пить до-олго не хочется.

Вместе с эльфийкой мы проследовали на одну из южных городских улиц. Остановились около богатого подворья. А там стоит князь Ва'Дим и хохочет, будто только что прочитал новую книгу забавных и поучительных историй от мастера Нарина. Прямо за живот держится. Рядом с ним – дама, вроде бы даже я где-то её видел. Одета скромно, но богато. Не поймешь – дворянка, а может из горожан зажиточных. Тоже смеется. Чуть в стороне стоит девушка, одетая победнее. Служанка. Весьма симпатичная, надо сказать. Вся смущенная, покрасневшая.

– Ушастая, слушай, что я тут узнал! – закричал князь, увидав жену. – Оказывается, чтобы меня, как мага, обезвредить, надо облить тухлыми яйцами с простоквашей, а потом рыбой по рогам, по рогам! Кстати, не скажешь, давно ли они у меня появились?

Князь проклятых земель вовсе не страшный оказался. А как муж, так просто замечательный. Недаром целых две эльфийские принцессы за него вышли. Вон как на него супруга ругалась, а он даже не обиделся. Хотя она тоже жена умная (но фигурой худая!), кричать кричит, однако мужа слушается. Когда госпожа их пригласила у нас пожить, а князь согласился, эльфийка слова не сказала, хотя видно, что ей это не понравилось. Ещё хозяйственная она очень. У меня всё про цены на базаре выспросила. Какие неделю назад были, какие месяц, какие сейчас. А князь только посмеивался, но в хозяйственные дела не лез. Правильно, на рынок жена ходить должна. Интересно, ему только эльфийки нравятся? Может и нас с госпожой в жёны возьмёт? Наши-то фигуры гораздо красивше.

Хотя и кроме князя у нас теперь много привлекательных мужчин проживает, охрана евоная. Особенно симпатичный командир ихний, Ларг. Молодой, а серьёзный, ни у кого в городе таких доспехов нет. На плаще у него жеребец с одним рогом (видимо второй в драке отшибли) золотом вышит, а в темноте светится. У всех остальных такой же жеребец на одежде, только серебром. Этот зверь и называется – единорог. И вся долина у них так зовётся.

Жаль что красивый десятник на меня так мало внимания обращает. Уж как я ему только угождать не пыталась! Услышала, как он одному из воинов кричит:

– Мне нужно, чтобы твой меч не болтался, как коровий хвост! Ножны должны быть словно пришиты к одежде.

Почти всю ночь не спала, ножны княжеской свиты к штанам пришивала. Утром Ларг меня поблагодарил сквозь зубы, а своим воинам велел всё обратно отпороть.

Князь Ва'Дим ко мне гораздо лучше относится. Он нас с госпожой фатукри… фитогра…, короче, рисовал нас амулетом магическим.

Портрет госпожи получился – не отличишь, а мой не очень. В жизни я гораздо симпатичней. Ещё князь хотел нас в каких-то кубальниках (никогда про такие сарафаны не слышала) нарисовать. Госпожа почему-то отказалась. Я согласилась, но его жена не разрешила.

Зато он меня на бал в городскую ратушу пригласил. Сказал, что включает меня в свою свиту, Ларгу для пары. Госпожа на такие гулянья ходить не любит, а я ещё ни разу не была.

Естественно принарядилась получше. Щёки свеклой натёрла, лучшее, ещё ненадёванное платье из сундука достала. Которое в прошлом году на три мешка картошки выменяла. До чего оно красивое! Красное, с рюшечками, правда, воротник низкий, груди вываливаются. Но это дело исправимое, я поверх свою старую жёлтую куртку одела. Её ещё носить и носить, всего три раза зашитая.

Госпоже почему-то не понравилось. За голову схватилась, заставила меня умыться и своё старое платье дала. Тоже красивое, но моё лучше было.

Я с такой служанкой скоро с ума сойду! Как она на бал нарядилась вообще отдельная история. Интересно, где только ночную рубашку шокарской портовой девки раздобыла? В Пограничном вообще ни у кого подобной одежды нет.

А её поиски подходящего жениха меня точно в гроб вгонят. То она князя тухлыми яйцами закидывать собирается. Теперь, когда он в моей усадьбе поселился, и того хуже, влюбиться в него ей приспичило. Причём не только в Ва'Дима, а почитай во всю его свиту, которая по полу ей подходит. А ведь своих местных ухажёров-воздыхателей тоже бросать не собирается. Насчёт князя я особо не беспокоюсь. Он человек с юмором, всё понимает. Принцесса Эледриэль его не ревнует, но делает вид, что жутко недовольна. Ва'Дим же это отлично понимает. Странные у них отношения!

С остальными же всё плохо. То, что почти вся мужская часть свиты смотрит на неё кобелиными взглядами – это ещё ерунда. Хотя не буду княжеского пса обижать, он один из немногих, кто к Хатсе без излишнего восторга относится. Молодой глава охраны Ларг под чары помощницы, не смотря на все её старания, тоже не попал и дисциплину среди своих подчинённых поддерживает железную. То, что Хатсин первый местный фаворит, булочник Гурд, от ревности решил этому Ларгу морду набить – тоже не страшно. А что вместо этого от молодого воина колотушек получил, так сам виноват. Хуже, что этот Гурд нам плюшек с магическим слабительным продал. Хорошо ещё принцесса Эледриэль это определить сумела. Никто попробовать не успел. Кроме лодочника Гиля. Того самого, с которым Хатса на прошлой неделе гуляла, и который Ларгу решил рыбьего клею в сапоги залить. Залез ночью во двор, но до сапог не добрался. Мы блюдо с этими плюшками от греха подальше в конец двора поставили, а он наткнулся. Решил одну попробовать. Нашли утром в уборной вконец обессилившего. Ему ещё повезло, что именно туда его княжеский пёс загнал.