Милослав Князев - Дело о «Чёрном единороге»

А бедному десятнику всё равно досталось. Правда не от Хатсиных ухажёров, а от её закадычной подружки. Известной городской сплетницы бабки Витки. Хотя, можно сказать, в том случае он свой долг выполнял. Своего господина грудью прикрыл.

Ничего интересного в этих балах оказывается нет. Танцы скучные, я такие танцевать не умею, а учится не хочу, не нравятся мне они (князь по секрету сказал, что ему тоже).

Зато здесь бесплатно вином и закусками угощают. Вино, конечно, не пила, но остальные блюда все-все попробовала. У меня даже живот заболел, так старательно кушала. А по залу я с Ларгом всё время под ручку ходила. Эльфийка весь вечер с нашими городскими управителями разговаривала. Все базарные цены, которые я ей перечислила, им рассказала. Они, чудаки, удивлялись, как будто первый раз услышали. Сама же принцесса очень довольная этим была.

Князь и на балу своим амулетом рисующим колдовал. Три приезжих мага этим очень заинтересовались. Двое молодых симпатичных и один старый некрасивый, мне он не понравился.

А вообще эти балы, оказывается, так себе. Правильно, госпожа их не любит. У нас в Липовке гулянки гораздо веселее. Князь Ва'Дим сказал, что у него в княжестве балы интересней. Приглашал обязательно посетить. Для вида согласилась, но на самом деле приезжать к нему в гости не собираюсь. Что я дура в Проклятые Земли соваться? Если только замуж позовёт, тогда, пожалуйста.

Когда домой пришли, Ларг в баню собрался. Я обрадовалась, думала, подгляжу за ним. Надо же повнимательней его рассмотреть. Вдруг предложение сделает?

Я перед баней спряталась, где меня бабка Витка, которая в гости пришла, и нашла. Со мной рядом за кустом присела и давай шептать, дескать, верный способ узнала, как поселившегося у нас мага извести. Тут, на свою беду, Ларг из бани проветриться вышел. Без одежды, только свой светящийся плащ накинул, лицо полотенцем вытирает и рычит от удовольствия.

…

Всё! Теперь он на мне точно не женится!

Второй день ловлю себя на мысли, что жду не дождусь того момента, когда князь наш отправится домой, в Проклятые Земли. А я, соответственно, тоже домой, в родную деревню. Здесь такое творится, просто жуть.

Как хорошо все начиналось, когда мы в Пограничный приехали. Я уже в кабачок намеревался сходить, десятника Ворза, которому предстояло принять у меня командование, позвал. И тут вздумалось князю Ва'Диму сменить резиденцию. Ну что, скажите на милость, у этой госпожи Гаты, сыскных дел мастера, хорошего на подворье. Просторнее, чем в посольском, но и подходов для лихого ворога больше, оборонять сложнее. Враг, допустим, штурмовать нас не собирался, но и без него забот хватало. Служанка и помощница хозяйки – та ещё штучка, страшнее дракона. Вроде, девица милая, мне понравилась. Но так активно вокруг меня ошивается, хоть беги. На балу в ратуше пришлось с ней танцевать, так она мне все уши прожужжала. Расскажи то, да расскажи это. Сперва про военные подвиги, а как узнала, что я из деревни – замучила расспросами, мол, что у нас сеют, каков скот. Я зачем от сельской жизни сбежал?!

Это ладно, разговоры ещё куда ни шло, но местные мужики почему-то решили, что я им соперник и вот-вот Хатсу в жены возьму. Одному морду набил, другие не успокоились. Ладно, пес хозяйский ночного гостя, что мне напакостить хотел, в нужник загнал.

Дальше – хуже. Принес Ворз бочонок гномьего пива. Собрались мы в баньку. Вымыться, попариться да оное пиво уговорить. И только вышел я на свежий воздух, как налетела на меня какая-то старуха, облила всякой гадостью, рыбьим хвостом бьет и приговаривает:

– Сгинь, нечистый!

Такой отборной брани, что выдал в ответ, от себя не ожидал. Вылезший на шум Ворз посмотрел с уважением. Похоже завтра личному составу процитирует. А бабка не отстает, продолжает колотить со страшной силою. Ладно, Хатса появилась, отогнала сумасшедшую.

Нет, это невозможно, уехал бы князь поскорее из этого города. Для себя я уже и караван присмотрел, что в наши края собирается. Удрал с утра с подворья, с позволения Ва'Дима, от Хатсы подальше. Ведь опять какую глупость придумает. Давеча ножны к одежде пришила, как бы сегодня не додумалась мечи маслом смазать. Полдня отсутствовал, а когда воротился, был огорошен неприятной новостью. У князя Ва'Дима магический артефакт пропал, которым он изображения делает. О боги, теперь пока не найдут, мы точно отсюда не уедем! За что такое наказание?

После того, как бабка Витка Ларга тухлыми яйцами закидала, простоквашей облила и рыбой отхлестала, у меня полоса неудач наступила.

Во-первых, лицо красными и жёлтыми пятнами покрылось. Утром, как встала, так госпожа меня сначала и не узнала. Затем расхохоталась и к эльфийке потащила. Та меня быстро вылечила и запретила, на будущее, столько кальмаров есть. Пообещала ей, хотя кто они такие – не знаю. На балу много всякой гадости давали, поди, разбери, где там эти кальмары были?

Потом и вовсе ужас, что началось! Никто на меня внимания не обращает. Ларг куда-то ушёл, а всё остальное посольство начало к отъезду готовиться. Принцесса Эледриэль много всяких вещей понакупила, но торговалась хорошо – нигде не переплатила. Даже кузнеца позвали, телеги к походу готовить. Этот кузнец, Ньют, с нами по соседству живёт. Молодой, симпатичный, но колдовством занимается и страсть какой нехозяйственный. Вместо того, чтобы нужные в хозяйстве вещи делать, он вечно какую-то ерунду изобретает. То ручеёк плотиной перегородит (у трёх дворов огороды тогда затопило) и смотрит-любуется, как вода колесо крутит, и от него, почему-то, искры летят, то вонючесть страшную у себя в кузне разведёт, на всю улицу тухлыми яйцами воняет (сильнее, чем вчера от Ларга). Последний раз повозку сделал, которая от дров и воды работает. Я посмотреть приходила. Ньют её полдня растапливал, кучу дров извёл. Она у него шипела, свистела, ревела, пару шагов проехала и встала. Абсолютно бесполезная в хозяйстве вещь! Кузнец же довольный ходит, как будто мешок золота нашёл. Только князь почему-то этим кузнецом очень заинтересовался. Всё утро разговаривали, на бумаге что-то чертили. Князь сказал, что наш кузнец самородок (неправда это, у него папа с мамой есть, я знаю) и позвал Ньюта к себе в княжество министром тяжёлой промушлюности. Вот зальёт ему там огороды, будет знать, кого приглашать! После завтрака посетители косяком пошли. По-моему, чуть ли не весь Пограничный решил к нам в гости заглянуть и князю визит нанести. Сначала бургомистр приехал, опять долго о чём-то с эльфийкой разговаривал. Ещё маги, которые с бала, приходили. Сначала молодой симпатичный, за ним старый некрасивый, потом другой симпатичный. Им князь что-то доказывал, а они так и не поверили, очень недовольные ушли. Потом Гурд и Лиль приходили извинений за покушение просить, их бургомистр заставил. Бедные! У Гурда нос распухший, а Лиль бледный весь, еле на ногах стоит. Князь их простил, жене приказал вылечить, а я каждого поцеловала. Ларга всё равно в доме нет, не узнает.