Евгения Барбуца - Про то, как вредно посылать драконов

— И где же сие чудо средство маскировки? — интересно же что это.

— Ты его под чистую выжгла.

Правда что ли?

— Какие конкретно указания дал ректор? — продолжаю допрос.

— Привести тебя любой ценой в обусловленное место встречи. Живой, невредимой, и что бы ни каких драконов. Про драконов он раз десять повторил, — был мне ответ.

— Он приказал доставить тебя одну. Если ты обзавелась спутниками, было велено от них избавиться.

— И где же место встречи?

— Неделя пути на юг.

— Как он вычислил мое местонахождение?

— Это же Ларакиновель! — был мне дружный ответ.

— С интересными же личностями ты имеешь привычку общаться, Сана, — оскалился Рин. — Я встречался с твоим учителем всего пару раз, и то мельком. Он сумел произвести впечатление.

— Теперь ты знаешь, с кем тебе придется иметь дело среди прочего, — хмыкнула я.

Упыревы эльфы! Ректора я эльфом обзывала в период наивысшего недовольства. Глянув на небо, поняла, что следует поторопиться на другую беседу. Вот так всегда, не успела прийти в себя, как сразу же нужно куда-то идти, с кем-то разговаривать.

— Езжайте дальше, я нагоню вас через некоторое время! — крикнула я разворачивая Таша.

Кстати, а куда собственно направляется наша процессия? Ладно, потом разберусь.

Рассвет без сомнения является красивейшим временем суток. Его единственный минус, в ощутимом похолодании. Вот и сейчас я стою рядом с Ташем посреди глухой чащобы, потрескивающей от мороза.

Правда не долго счастье длилось. Вскоре рядом с нами что-то ухнуло, грохнуло, скрипнуло и вот передо мной он. Э… она… оно? Это что вообще?

— Таш, вот ты когда с Лешим общался, он так же выглядел, или у него это парадно выгребной наряд? — спросила я метоморфа, рассматривая огромный пнеообразный… как это обозвать то вообще?

Деревяшка одним словом, обросшая мхом и корявыми ветками. Большая деревяшка. А главное движущаяся. Как?

«Духи природы могут выбрать себе любую внешность» — был мне ответ. «Будет, предлагать еду, отказывайся. И следи за временем».

Почему?

«Их пища приводит к забвению, станешь верной слугой. А время рядом с ними течет намного медленнее».

Веселые они ребята.

Тут от деревяшки отделилась здоровенная щепка, чем-то по форме напоминавшая дверь (от такого я даже мерзнуть перестала), и обнаружила полое пространство, подсвеченное золотистым сиянием.

Милое приглашение. А мне точно туда лезть надо? А вдруг это рот? Невежливо же получиться.

— Шевелись быстрее, не лето на дворе! — услышала я скрипучий голос.

Намек понят, без промедления нырнула в дыру. За мной скользнул Таш. И мы оказались в обычной такой избе. Деревянный пол, стены, кресла, и вообще все убранство. Одна комната. Но надо признать шикарная. Было невероятно тепло, в маленькой жаровне горел огонь. А что? Вполне уютно. Только огонь был иллюзорным.

— Мир этому дому? — неуверенно произнесла я. Владелец сей квартирки?

— И тебе не болеть, магичка, — хмыкнул голос.

И золотистое сияние, покрывавшее буквально все в этом помещении, начало концентрироваться в центре комнаты. И превратилось оно в обычную деревенскую бабу. Такого разочарования я еще не испытывала. Это ж надо столько пафосу нагнать и нате вам, простая дородная женщина. Ни юная неимоверно красивая дева, ни старух наделенная мудростью, ни дедок с веточками в бороде, а… тьфу.

— И нечего так пялиться, — возмутилась баба. — Знаю, что красива, но твой взгляд напрягает.

Я опомнилась. Это же сама Леший. Да такой чести только единицы удостаивались. И я рухнула на одно колено, склонив голову. Ага, я девочка вежливая.

— Поднимись, не в твоем положении предо мной склоняться, — скривилась Леший (или Лешиха?). О чем это она?

Я еще и послушная, ага. Поднялась, огляделась. Таш рядом, стоит спокойно, вроде не нервничает. А я начала отогреваться.

— Я прошу прощения за порушенный лес, — опустила я все же голову.

Не думаю, что меня будут убивать, все-таки это ее жилище. А дом Духа священен, в нем не должна пролиться кровь (даже за правое дело).

— Угощений не предлагаю, мне проблем не надо, — буркнула она. — Кстати, эльфы у тебя настырные. Еле отвела его от следа.

— Как пожелаете, нариль, — решила я быть вежливой. Понятия не имею, как к Лешим обращаться уважительно.

— Имя, дитя? — присела баба в плетенное из тонких прутьев кресло.

— Санашая, — я так понимаю, мне надлежит и дальше в дверях стоять. — А к вам как обращаться?

— Зови меня тетушкой. Я о тебе слышала, — встрепенулась женщина. Ну как так? Простые глаза, простое лицо, волосы, одежда. И это она называет красивым? — Ты спасла от огня магов лес одного из нас. И теперь рушишь мой.

Мдя… А я думала Лесные Духи между собой не общаются.

— Я не желала зла, — и что мне дальше ей сказать? Что не контролировала себя? И подписать этим себе приговор? Хотя, почему бы и нет? Соберу коллекцию. От эльфов уже есть, от драконов, если еще чуть-чуть побегаю, тоже будет. Теперь вот и Духа против себя настрою, и можно сказать, что жизнь удалась. Сколькому народу жизнь попортила.

— Скажи, Санашая, чьего ты роду, — мягко обратилась ко мне Лешиха.

— Если честно, то не знаю. Догадки разные бродят в голове, а вот фактов не хватает, — к чему эти вопросы? Просто так мне мое наказание выдать нельзя?

— Дитя со знаком Высших, с кровью Высших, с запахом Высших, и силой Духа Природы. С Метоморфом в слугах. И эльфами в окружении. Убойный коктейль. Если бы не чувство родства к тебе, убила б.

Таш рыкнул.

— Он не слуга. Он друг! — возмутилась я. Ой, чего это она сейчас сказала? Я присела на пол. Точнее начала. Моя несчастная пятая точка вместо пола соприкоснулась с таким же, как и у хозяйки креслом. Таш лег у моих ног. Жарко. Но раздеваться не стала, мало ли как повернется разговор.

— То, что ты натворила в лесу. Ты отравила магией, довольно большую территорию. Я не один год потрачу, очищая лес. Знаешь, что за это бывает? — с интересом посмотрела она.

— Смерть? — я погладила Таша по голове.

— Не боишься значит. Но заплатить ты должна, — она вроде бы и не угрожала, но я начала таки ощущать ее силу. После пробуждения, немного неадекватно воспринимаю реальность. Как будто это и не я вовсе, сейчас беседую с самим Духом Природы.

— Эх, тетенька, знали б вы, скольким я должна, — вздохнула я.

— Дитя, я уже долго живу на этом свете. Многое видела. О многом знаю. О многом не могу говорить. Но ты — это нечто. Мы помним добро, по этому не тронем тебя. Но взамен, помоги нам. Соседний лес. Его хозяин покинул свою вотчину из-за отравляющей его магии. Эта магия губительна для нас, — в простых глазах мелькнула тоска.

Ничего себе заявочка. Да меня ж на всех не хватит. Эльфам власть смени, с драконами разберись, теперь вот и Духи природы с указаниями к применению меня родимой. И это я про родную страну молчу.