Евгения Барбуца - Вселенная не по размеру

— Зачем оно тебе? — вдруг улыбнулся Мадир. Ого, какой оскал! Таким зубкам позавидует любой плотоядный хищник. — Оно ведь тебе не понравилось.

— Хочу узнать, может, у поставщика будет что-нибудь более интересное, — пожала плечами.

И только эвтэрианец открыл рот, как позади меня раздался холодящий душу рев.

Мгновенно развернувшись, я увидела, как восемь эвтэрианцев тащат на корабль двух андан. Именно рев этих белых кошек размером с кар я и услышала. По четыре синеглазика-охотника на каждую.

И тут до меня дошло.

— Рим, — на пятках развернулась к ведущему. — Кофы ведь не являются нашим товаром? Они для андан? Еда?

— Птичка, это просто товар.

— Да в черной дыре я видела такой товар! — психанула я и, развернувшись, потопала к кораблю.

Это уже перебор. Все могу понять, многое принять, но перевозить в собственном ангаре двух монстров, которые не только интерьер попортить могут, я не подписывалась!

Мне срочно нужно поговорить с кем-нибудь разумным. Ганзо, мне нужен Ганзо.

И то ли судьба у меня такая, то ли одно из проклятий, насланных на мою персону в прошлом, сработало, но однозначно удача развернулась ко мне задом. Одна из андан оборвала тросы, которыми ее пытались удержать эвтэрианцы, и, совершив невероятный по своей мощи и красоте прыжок, оказалась рядом со мной.

Казалось бы, время остановилось. Я кожей чувствовала взгляды окружающих, так же, как ощущала эмоции анданы. Жажда крови — вот что обуревало животным в этот момент. Ненависть, страх и затмевающая разум жажда убийства.

Она взмахнула лапой, и только звезды знают, чего мне стоило увернуться от смертельно опасных когтей. Но все же я была недостаточно проворной, и правую щеку обожгло болью.

В голове огненным бичом вспыхнула одна-единственная мысль. Эта тварь ударила меня по лицу. Ударила. Меня. По лицу.

Пощечина — самое унизительное наказание, какое может получить Высокая Госпожа. Все, кто хоть раз посмел поднять на меня руку, умирали в муках. ОН не прощал никого, кто смел коснуться моего лица.

И тут какая-то драная кошатина вздумала размахивать своими грязными когтями перед моим носом?!

Меня накрыло. Так бывает: кажется, что ты уже на пределе, что тихое бешенство заполняет твой разум. Но нет, есть еще место для действительно последней капли. И только после нее тебя накрывает дикая ярость.

Не помню, как в моей руке оказался верный кинжал. Понятия не имею, почему рванула вперед, стараясь достать облезлую кошку, но в итоге в себя я приходила на земле. Сверху лежали Рим и какой-то эвтэрианец и мешали нормально дышать. Рим возлежал справа, а перламутровый слева, и оба пытались впечатать мое немощное тело в земную поверхность. Чуть повернув голову, увидела андану, прижатую к земле специальными крюками. Причем ее окружало много перламутровых симпатяшек.

«Быстрые они!» — промелькнула мысль.

— Слезьте с меня, — прохрипела, тщетно пытаясь сделать вдох.

— Маленькая Калима, нельзя портить товар, — поцокал языком стоявший неподалеку Мадир.

Я же боролась с двумя тяжелыми мужскими телами. Мои усилия возымели успех. Довольно быстро с меня скатился Рим, в процессе спихнул перламутрового и тут же помог принять вертикальное положение моей многострадальной персоне. Кстати, откуда взялся этот синеокий? Вроде бы он был в той четверке, что упустила андану? Мысленно прокрутив сцену перед глазами еще раз, я уважительно посмотрела на эвтэрианца. Вот это я понимаю быстрота реакции! Да и Рим еще раз доказал, что ксерков не за красивые глаза в галактике уважают. Даже как-то стыдно стало за свои заторможенные рефлексы. Кинжал мгновенно убрала обратно.

— Она первая начала, — обиженно заявила я, проводя по лицу.

И лишь увидев, как Мадир проследил взглядом за моим жестом, вспомнила, что в последнее время питалась более чем хорошо. А это значит, что нормализовавшаяся регенерация делала свое дело. Щека зудела, подтверждая мои догадки, через пятнадцать стандартных минут уже ничего не будет напоминать о происшествии.

От пристального взгляда Мадира меня закрыл Рим.

— Ина, больше повторять не буду, — процедил он. — Быстро на корабль. И только попробуй ослушаться, всю оставшуюся жизнь будешь в моей постели грелкой работать.

Не то чтобы его слова меня задели, но вот уставший, какой-то отчаянный тон заставил бежать, не оглядываясь.

Все то время, пока грузили андан, а это не так уж и много, я не выходила дальше мостика. И пусть мне так и не удалось узнать, где перламутровые достали оружие древних, честно признаюсь, встречаться с ними желания не возникало. Было в них что-то неправильное, нечто настораживающее. Наверное, мне просто не нравится перламутр.

Дабы убедиться, что я выполняю его приказ надлежащим образом, ведущий приставил ко мне шергу, оторвав ее от участия в погрузке товара. Чему, кстати, она была очень даже рада.

Мэла не являлась свидетельницей инцидента, но получила от ведущего четкие указания. Меня дальше мостика не выпускать и на вопросы не отвечать.

— Ина, что ты натворить успела? — обеспокоенно спросила шерга.

— С товаром повздорила, — скривилась я.

— С кофу, что ли?! — опешила наемница.

— Угу. Почти.

В данный момент мне ни с кем не хотелось говорить. В душе росло беспокойство и осознание совершенной ошибки. Другими словами, я чувствовала подлянку, но не понимала, в чем она заключается. Нет ничего страшного в том, что я показала эвтэрианцам свою осведомленность в оружии древних. Мало ли чудес во Вселенной, уж не меньше, чем специалистов по технологиям Ушедших. Да и технологии те, как я погляжу, перестали быть редкостью. Вот тут-то у меня происходил разрыв шаблона, ибо я абсолютно ничего не понимала.

Судя по всему, я излишне глубоко погрузилась в свои мысли, поскольку не заметила прихода Змея. Он буквально влетел на мостик, сверкая злым взглядом.

— Что ты сделала?! — с ходу зашипел дохис.

Вот его мне как раз не хватало.

— Ты хочешь узнать о чем-то конкретном? — равнодушно задрала бровь.

И ведь понимала, что не в том я положении, чтобы огрызаться.

— Ина, — процедил он. — Давай ты сейчас выключишь тупую кирито и попытаешься мне объяснить, с чего вдруг Мадир предложил за тебя Риму довольно высокую цену.

— Зачем? — брякнула я.

— Вот и я хочу понять, зачем?

— Змей, — начала было я, но на коммуникатор поступил сигнал вызова.

— Птичка, погрузка закончена, все члены команды на борту. Поднимай корабль, потом прыгай в энели.

— Приняла.

— Общий сбор в центральном отсеке после прыжка.

— Приняла, — повторила я.

Центральный отсек на «Охотнике» был чем-то вроде каюты отдыха. Зачем нужно объявлять общий сбор? Решил устроить показательную порку с элементами порицания?