Ольга Громыко - Космотехнолухи. Том 1

Поворочавшись с боку на бок, Тед привычно потянулся к щеке и с изумлением обнаружил, что драть нечего. В походе было не до того, оставленные в покое царапины благополучно зажили, а под финальным дождем струпья размокли и отвалились.

Раздосадованный парень сел и выглянул в иллюминатор, надеясь увидеть возле костра своих приятелей-дайверов, но те либо еще не вернулись из экспедиции к озеру, либо их следовало искать в авшурской криокамере.

Зато возле костра, развалившись на складном стуле и вытянув к огню длинные ноги в шлепанцах, сидел Артур и воодушевленно что-то втирал молодой паре, только сегодня прибывшей на турбазу на маленьком частном катере. Бедолаги внимали гиду с открытыми ртами, еще не подозревая, что их ожидает.

— Ага! — злорадно пробормотал пилот и, не утруждая себя включением света, на ощупь натянул шорты и нашарил ногами кроссовки.

Заслышав тяжелую поступь возмездия, Артур обернулся, расплылся в улыбке и как ни в чем не бывало воскликнул:

— О, а вот и один из наших ветеранов! Ну что, по пивку в честь вашего возвращения?

Теодор смерил его уничижительным взглядом, но потом разжал кулаки, плюхнулся на соседний стул и ухмыльнулся:

— А то!

Дэн слышал, как Тед ушел, и вскоре узнал куда, однако присоединяться к нему не стал. Охранять корабль важнее, да и компания не располагала. Не то чтобы навигатор что-то имел против Артура, просто «за» — тоже, а своим кругом друзья еще сто раз посидеть успеют.

Куда интереснее было бы пообщаться с Лансом, но Дэн понимал, что сейчас его лучше не трогать. Допрос сильно вымотал новичка, почти ничего не дав: отвечала по большей части программа, а Дэн и так знал, что она скажет. Ланс наверняка помнит и про хозяев, и про клеймо, и остальную «отсутствующую информацию», но сейчас вытащить это из него нереально, только сильнее упираться будет. Пусть успокоится, немного освоится и сам захочет высунуться из-за программы.

Подключившись к искину, Дэн создал в общем разделе папку «Хризантема» и скинул туда все сделанные в походе голографии и короткие ролики. Их оказалось под две тысячи, хоть и в невысоком разрешении — киборг все-таки не профессиональный голографический аппарат. Но друзья попросили снимать все подряд и ничего не стирать, мол, удачно подловленный момент дороже качества.

Прежде чем очистить память, Дэн открыл в вирт-окне один из переписанных файлов — убедиться, что все в порядке. Это оказалась голография Теда, мрачно глядящего в миску с пресной кашей, и киборг вспомнил, что по возвращении на турбазу ему обещали, но забыли рассказать, в чем же все-таки заключался смысл добровольных походных страданий. Надо будет завтра утром спросить.

Изображение в вирт-окне сменилось — теперь Тед грозил красному флайеру. А вот в палатку лезет «Черная Борода», и Полина с визгом прячется в спальник. Станислав Федотович, с таким терпеливым видом стоящий по пояс в болоте, словно не провалился в бочаг, а, наоборот, неспешно растет оттуда. Полина с Михалычем, перетягивающие свинорыла. Вениамин, с зажатым носом и надутыми щеками летящий с моста в реку. Ракурс снизу, мокрый Тед протягивает руку. Край древесной чешуи, густо усыпанный прозрачными ягодами с зелеными мраморными прожилками — вкусные были! А это уже в корабле, выбежавшая навстречу Котька с раззявленной до самого желудка пастью.

Дэн сам не заметил, как пролистал папку до конца, а потом оставшийся с начала кусочек.

Хотя, пожалуй, можно и не спрашивать.

Утром Станиславу пришлось выдержать очередной бой с авшуром, теперь на тему, испортили они «почти новехонькое снаряжение» или «чуть не погибли из-за этой рухляди». Особенно горестно Исаак причитал над разрезом во всю стенку палатки: «Неужели вы не имели мужества немножечко не подышать и распутаться без вредительства?!», но капитан знал, что если бы авшур действительно считал их виноватыми, то не устраивал этот спектакль, а жестко потребовал расплатиться.

Поняв, что не на того напал, Исаак великодушно простил неаккуратных туристов и наконец подписал договор на перевозку. Шесть доверху наполненных отборной смолой бочек (когда дело касалось бизнеса, авшуры не халтурили) перекочевали в трюм, и «Космический мозгоед» наконец распрощался с Хризантемой, пообещав ей скучать и когда-нибудь непременно вернуться.

Свободный Ланс оказался еще более ненавязчивым пассажиром, чем пленный. Только теперь он сидел в каюте добровольно и, вопреки капитанским опасениям, не вышел из нее ни ночью, ни утром, пока его не позвали к завтраку. Равнодушно съел, что дали, послушно загрузил одноразовую посуду с остатками еды в утилизатор, а многоразовую в посудомойку и, не получив других приказов, ушел. То же самое повторилось и в обед, и после ужина.

— Что он там делает? — не выдержала Полина.

— Ничего, — коротко ответил Дэн.

— Совсем?! — не поверила девушка. — Весь день?! Так же можно свихнуться от скуки!

— Это киборг. Между заданиями мы отключаемся, чтобы не тратить энергию.

— Да-а-а, мы заметили! — хохотнул Тед.

— Должны отключаться, — поправился напарник. — Но, когда совсем нечего делать, лучше подчиниться программе, а то действительно свихнешься.

— У него же там терминал есть, мог бы поиграть во что-нибудь! Раздел с библиотекой и развлекательными программами не запаролен.

— А кто-нибудь сказал ему, что им можно пользоваться?

— Пойду скажу, — решила Полина, вскакивая. — Заодно посмотрю, как он там.

Дэн встал вслед за ней, но девушка развернулась и протестующе выставила руку:

— Ты же говорил, что если его не обижать, то он не нападет! А так он решит, что мы ему не доверяем.

— Мы ему не доверяем.

— Дэнька, как тебе не стыдно! Ты же сам такой!

— Вот именно поэтому.

Навигатор тем не менее сел. Исходящей от Ланса угрозы он не чувствовал, только потенциальную опасность, но, когда дело касалось его друзей, три с половиной процента почему-то казались тридцатью пятью.

Когда дверь каюты открылась, Ланс сидел на койке, в той же позе и с тем же застывшим выражением лица, что и в клетке. К облегчению Полины, киборг тут же отмер, встал и устремил на нее взгляд, показывая, что готов к работе.

— Как ты тут, освоился? — дружески поинтересовалась девушка.

— Помещение осмотрено и признано пригодным для длительного пребывания.

Полина фыркнула. Дэн за такое обычно получал щелбан (точнее, попытку оного), но новичок мог расценить это невинное действие как агрессию.

— Ну не настолько же длительного! Хоть бы по коридору прошелся, ноги размял… — Девушка заметила нетронутую стопку белья. — Ты что, так и спал — на незастеленной?! Показать тебе, как это делается?

— Я обладаю необходимыми данными и навыками.