Ольга Громыко - Космотехнолухи. Том 1

Дэн, напротив, прямым ходом направился к ячейкам со скафандрами. Станислав с усмешкой посмотрел на недомытого навигатора, но промолчал. Пусть идет, так всем будет спокойнее.

— Будь на связи, — велел капитан Михалычу. — И нашлемную камеру включи!

— Угм. — Механик двумя руками держал чемоданчик и мысленно был уже на яхте. — Кктлкзд.

Ждать Дэна Михалыч не стал — возможно, каждая секунда на счету! — и уверенно шагнул в открывшийся шлюз. Внутренние створки сомкнулись, окантовка панели засветилась красным, потом снова зеленым, сообщая, что механик перешел на яхту, а фреанин, возможно, на транспортник. Да, действительно перешел: кто-то нажал кнопку с той стороны.

Створки открылись, и космолетчики увидели… Михалыча. Уже без чемоданчика, выроненного в шлюзе, зато с приставленным к шлему бластером. Фреанин чудесным образом исцелился, яхта починилась, а ее команда разморозилась и, что самое паршивое, оказалась частично знакома «мозгоедам». Дэну лично, а остальным по сделанной им записи.

— Ну, здравствуйте вам всем! — шумно и радостно объявил толстяк, как внезапно нагрянувший в гости старый друг. — Айзек так и говорил, что вы ребята добрые, отзывчивые, в беде даже кошку не бросите!

Дэн мгновенно перешел в боевой режим и сразу же, до того, как кто-либо, кроме Ланса, успел это заметить, — обратно. Расклад крайне невыгодный, вражеские объекты толпятся в шлюзе, прикрываясь Михалычем как шитом. Лучше не провоцировать их, а подождать следующего хода, который, возможно, даст больший простор для маневра. Пусть думают, что без хозяйского приказа киборг даже пальцем не шевельнет. Оба киборга.

«Стой на месте. Нейтральный режим».

Ланс удивился. Он и не собирался ничего делать, его хозяина среди этих людей нет, а значит, пусть сами между собой разбираются. Работает только программа самосохранения, чтобы самого Ланса не поломали или не подстрелили, Дэн же это знает!

Взгляд толстяка метнулся туда-сюда, ни на ком не задержавшись, и Дэн с облегчением понял, что его не узнали. Бандиты видели своего «инструктора по прыжкам в воду» всего пару секунд, против солнца, причем это был не бледный худощавый парень с прилизанными, потемневшими от воды волосами, а нечеловечески проворная тварь с полускрытым лохмами лицом. К тому же, просохнув, бандиты наверняка навели справки и узнали, что напавший на них киборг уничтожен собственным хозяином.

Дэн постарался как можно достовернее изобразить испуг: выронил скафандр, медленно поднял руки, расширил зрачки, простимулировал потовые железы на лбу и усилил амплитуду физиологического тремора до заметной невооруженным глазом.

Во взгляде толстяка мелькнуло отвращение, но не страх или ненависть. Отлично!

— Это что, ограбление? — так холодно и презрительно поинтересовался Станислав, что более вспыльчивый бандит наверняка пристрелил бы его на месте, а более впечатлительный — зарыдал бы и застрелился сам.

Толстяк, как ни странно, воспринял капитанский тон как должное.

— По обстоятельствам, — словно бы даже виновато сообщил он. — У вас много влиятельных друзей, капитан Петухов, и я не хочу с вами ссориться. Но если не удастся договориться полюбовно, то придется. Так что для начала прикажите своему киберу, чтобы не смел нас трогать, и уберите его отсюда!

Станислав просек ситуацию позже Дэна, но сделал те же выводы. Капитан послушно повернулся… к Лансу и, глядя ему в глаза, отчеканил:

— Иди в свою каюту, закрой дверь и оставайся внутри, что бы ни происходило.

Ланс охотно принял и выполнил приказ. Чем дальше от ссорящихся людей, тем лучше. Единственная вольность, которую он себе позволил, — не перешел в спящий режим, а сел на пол прямо у двери и прижался к ней ухом.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил Станислава толстяк. — А то, знаете ли, как-то напрягают меня эти штуки. С мысли сбивают.

«Дорогие гости» наконец соизволили выйти из шлюза, и он закрылся. Бандитов оказалось пятеро, еще один-два наверняка остались на яхте. Фреанин продолжал левой лапой удерживать Михалыча за плечо, а правой — подпихивать бластером в нужную сторону.

— Так, может, окажете нам ответную любезность и тоже уберете оружие? — саркастично поинтересовался Станислав. — А то наша кошка нервничает.

Котька действительно не одобряла такое нашествие чужих ног в свои владения и, распушив хвост, крутилась между ними в поисках самой уязвимой. Увы, все пришельцы были в высоких армейских ботинках.

Толстяк с готовностью сунул бластер за пояс и развел руками в знак «добрых намерений». Михалыч тем не менее оставался в заложниках у фреанина, а остальные налетчики опустили, но не убрали оружие.

— Ну что, присядем за стол переговоров?

Толстяк первым отодвинул стул от кухонного стола и сел, по-свойски забросив ногу на ногу. С интересом заглянул в пустую чашку, но кофейная гуща на дне его явно разочаровала — не то предсказала что-то неприятное, не то он ожидал найти там напиток покрепче.

Предлагать наглецу коньяк-бутерброды и прочий сервис капитан не стал, однако сел напротив и изобразил вежливое, но имеющее свои пределы внимание.

— А вы отважный человек, — одобрительно заметил толстяк.

— Вы тоже, — парировал Станислав. Он действительно не чувствовал ни малейшего страха, только злость и досаду, причем больше на себя. Надо ж было так глупо купиться на старый как мир трюк! Но кто ж знал, что это засада на конкретную «бабку с лукошком», а не случайную? — Кстати, представились бы наконец, что ли.

— Хотите знать, что написать на моей могиле? — натужно закудахтал толстяк — непрошибаемое спокойствие капитана начинало его нервировать. — Что ж, извольте: я — Тощий Грэг!

Видимо, предполагалось, что Станислав должен знать это имя и вздрогнуть от ужаса при его звуке, но капитан недоверчиво уставился на бандита и уточнил:

— Тощий?

— Это старая кличка, — нехотя признался толстяк. — Но все знают меня именно под ней.

Его подручные тем временем согнали экипаж «Космического мозгоеда» в угол, убедились, что оружия ни у кого нет, и разбрелись по пультогостиной, как наглые крысы. Один, кудрявый, принялся планомерно потрошить ниши и ящики, вываливая их содержимое прямо на пол, другой открыл холодильник, одобрительно прищелкнул языком и взял с полки банку тоника, третий заинтересовался Машей, но едва подошел к голоприставке, как соблазнительная блондинка превратилась в толстенную прыщавую и редкозубую бабищу, радостно протянувшую к нему руки. Бандит отшатнулся, выругался и сплюнул.

Взять кого-нибудь из них в заложники было несложно, однако Дэн сомневался, что остальные дорожат его жизнью. Надо хватать толстого, главного. Но Грэг сидел слишком далеко, а фреанин зорко следил за происходящим в пультогостиной, и вероятность «чистой», без потерь победы оставалась удручающе низкой. Добраться до толстяка быстрее, чем ксенос сообразит нажать на кнопку бластера, Дэн не успеет.