Роман Смеклоф - Тридцать один

Мое внимание привлекла книга. Между страниц вылез край желтого пера. Я нагнулся над столом и вытянул его.

— Что это? — спросил я, с интересом разглядывая измятое перо.

— Магическая подписка. Встряхни его и узнаешь последние новости.

Я взмахнул рукой. Желтое сияние стало интенсивней, а над пером вспыхнули буквы: «Миры на грани войны».

— Вот откуда он узнал. — догадался я.

Евлампий впился в текст. Статья описывала похищение ключа и заканчивалась словами:

В связи со сложившейся ситуацией, собрание магов постановило провозгласить военное положение и закрыть для посещения прилегающие к Отдельному миру территории.

Участники заговора разыскиваются.

— Мы должны торопиться! — вскрикнул голем.

Я зажмурился.

— Что мы можем сделать? — спросил я.

— Забрать Символ свободы!

Я раздраженно хмыкнул.

— Ладно! — зло сказал я. — Давай!

Заткнув перо за отворот рубахи, я встал и топая по полу перешел через зал. Открыл дверь и выглянул в коридор.

— Выходить нельзя! — гаркнул стражник.

Он стоял у стены, недобро глядя на меня.

Я кивнул и закрыл дверь.

— Понял. — шикнул я на голема. — Мы ничего не можем сделать.

— Ты просто не хочешь. — занудил Евлампий.

— Помолчи. — отрезал я. — Если придумаешь, как нам попасть на корабль, пожалуйста. Кидаться на стражу, я не буду!

— Можно найти другой выход. — не сдавался голем.

— Какой? — не сдержавшись закричал я, махая руками в сторону окна. — Полететь? У меня что, выросли крылья?

Я завертелся, пытаясь заглянуть себе за спину.

— Только хвост. — пробурчал Евлампий.

— В твоей бы каменной башке что-нибудь выросло! — разозлился я. — Здравый смысл, очень бы тебе не помешал!

Голем пробормотал что-то неразборчивое, но спорить больше не стал.

Я сел обратно на диван и откинулся на спинку. Хотелось наговорить противной каменюке кучу гадостей, но я сдержался. Не стоит он того. Да боюсь и не поймет.

Я закрыл глаза, постаравшись выбросить из головы случившуюся перепалку. Все равно, сколько о сказанном не думай, слов не воротишь. Поэтому надо смириться и обо всем забыть. Лучшее лекарство от неприятных мыслей, сон. Слава архимагу, с этим проблем не случалось. В академии говорили, что я сплю так, будто у меня нет совести. Не знаю, может быть так есть, как бы то ни было, вскоре я уже дремал.

Меня невежливо дернули за руки, и я проснулся. Распахнув глаза, я с удивлением обнаружил, что две огромные летучие обезьяны подняли меня с дивана и волокут по полу.

— Прекратите! — крикнул я. — Мы почетные гости! Нас нельзя таскать за руки!

Меня тянули к выходу из-за зала, несмотря на протесты. В отчаянии завертев головой, я надеялся увидеть того, кто мне поможет, но ни боцмана, ни феи в зале не оказалось.

— Куда все делись?

Двери распахнулись и меня вынесли в длинный, темный коридор.

— Это беззаконие! Я не потерплю такого обращения! Что вы себе позволяете!

Перехватив инициативу, продолжил возмущаться голем. На него, так же, как на меня, не обращали внимания.

Пройдя до поворота, мы поднялись по ступеням. Меня, как и прежде тащили. Хорошо еще, что поджав ноги, я не дотягивался до пола. Иначе не смог бы избежать ушибов. Хотя, иногда обезьяны нарочно задевали мною ступени.

Я крепился, убеждая себя, что скоро все закончится. Начали ныть вывернутые руки, но как я ни крутился, легче не становилось. Когда мы добрались до большого зала без окон, я уже выл от боли.

— Куда вы меня тащите, обезьяны? — не особенно надеясь на успех, в очередной раз завопил я.

Меня вытащили из зала. Пронесли под аркой и выволокли на широкий парапет. Он тянулся вдоль стены замка, похожий на недостроенный балкон, только без перил и ограждений, и вертикально обрывался вниз.

Открытую площадку обдувал соленый, теплый ветер. Под стенами замка, насколько хватало глаз, тянулся яркий, заросший цветущими лианами лес. Из его дебрей слышались пересвисты птиц и шум деревьев. Пахло гнилой листвой.

Обезьяны освободили меня из железной хватки. Я коснулся пола и самостоятельно встал. Мои руки отпустили. Я даже успел с наслаждением их потереть. Разглядеть под ногами, прилепленные к стене замка, выступы. Я чуть наклонился, пытаясь разглядеть квадратные каменные карманы. Но рассмотреть, не успел. Меня подтолкнули в спину, и я полетел вниз. Точнее спланировал, как осенний лист сорванный с дерева. Я даже не испугался, события развивались слишком быстро. А вот голем себя не контролировал, истерично вопил, болтаясь на цепи.

— Архимагово седалище! Касты неразборчивые! Хаос беспорядочный!

Плавно покачиваясь, я падал. Меня бережно поддерживала в воздухе магическая сила, без нее тут явно не обошлось. Несла в один из каменных карманов. Другие скрывала серая пелена.

Расправив руки, я мягко приземлился на живот. А голем прочистил горло и заворчал:

— Согласись, в Тринадцатом Темном Объединенном мире тюрьма комфортабельнее.

Он так буднично бубнил, будто пикантные вопли раздавались не из его рта.

— Здесь же ничего нет. Даже элементарных удобств. А как же самое необходимое?

— Мы арестованы? — спросил я, чтобы перебить его болтовню.

— Крысеныш, я тебя задушу!

Я приподнялся, встав на четвереньки, и поглядел направо, вверх. Недружелюбный вопль раздался оттуда. Стена, между соседними карманами, не превышала человеческого роста. Я увидел плечи и голову мастера Оливье. Судя по выражению лица и глаза, он действительно собирался меня убить.

— Об одном жалею! — продолжал реветь дядя. — Что не выкинул тебя за борт!

— Да что я сделал-то? — спросил я, отползая к противоположной от него стене.

Перемещение внутри каменного кармана не простое занятие. При размере три на три метра центр камеры занимало отверстие в полу. Если захотел, я бы просунул в него голову. Неудобное препятствие пришлось обползать вокруг.

— Я убью тебя! — взвыл Оливье и, подтянувшись, полез ко мне.

Оседлав стену, он перевалился на мою сторону. Отверстие в полу камеры, мгновенно увеличилось вдвое, еще до того, как дядя спрыгнул вниз. А после его приземления, дыра заняла большую часть камеры, оставив ободок по периметру. Поднявшись на дрожащих ногах, я вжался в стену. Из прорехи в полу задувал ветер. Внизу, у подножия замка, виднелись крошечные деревья и очень острые, даже на вид, камни. Я не сомневался, что если свалиться туда, то не спланируешь. Наоборот, быстро полетишь навстречу скалам.

— Это не я! — отчаянно пропищал я.

Дядя не отвлекался на разговоры. Обходя отверстие в полу слева. Я в свою очередь двигался вправо. Пройдя полный круг, мы остановились.

— Меня не было десять минут!

— Иногда, этого достаточно. — веско заметил незнакомый голос.