Кира Cтрeльникoва - Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

— Ваших распоряжений ждали, — огорошила Гвенера. — Ночью часов до трёх, утром с шести.

Наследница всерьёз озадачилась такой постановкой вопроса.

— Господи, зачем?! — с искренним недоумением переспросила она. — Я же отпустила вас!

Ответила другая девушка, леди Линдель.

— Ну так в Уложении о службе фрейлин при наследнице сказано, что если её высочество не определила часы дежурства, но фрейлины должны быть готовы в любой час прийти по требованию принцессы. Вот мы и ждали, — пояснила она и тоже сцедила зевок в кулак.

И тут Роза вспомнила, как Кейли ей говорила о том, что фрейлины ждут её выхода, только ей не пришло в голову, что они с такого часа ждут! Да и на балу ведь они без неё оставались, и веселились.

— Глупости какие, — Роза пожала плечами. — Так на балу же вы как все, нормально развлекались.

Фрейлины опять потупились и дружно покраснели.

— Простите, мы тогда не знали, в чём заключаются наши обязанности, — с очень виноватым видом ответила леди Идара. — Но нам рассказали, леди Инорис была столь любезна, что объяснила нам всё! Мы теперь будем вести себя правильно!

— И кто такая эта леди Инорис? — наследница нахмурилась. — Почему это она объясняет моим фрейлинам, как себя вести? Я о ней не слышала.

— Это бывшая статс-дама при вашей матушке, — охотно пояснила одна из девушек, леди Ровина, и понизив голос и сделав большие глаза, добавила. — Наследная!

— Э? — брови Розы встали домиком. — В каком смысле, наследная? И почему я её не видела раньше?

— Леди Инорис служила и вашей матушке, и бабушке, и теперь вот вам будет, — продолжила объяснять Ровина. — Она только вчера вечером из своего поместья вернулась во дворец, поэтому вы не видели её.

Роза побарабанила пальцами по колену, всё ещё хмурясь.

— И? Приехала, и сразу командовать начала? — недовольно уточнила она.

Эта статс-дама уже заранее не нравилась наследнице.

— Леди Инорис решила не беспокоить вас и сначала к нам пришла, — поспешно добавила ещё одна фрейлина. — Так что мы теперь всё знаем про наши обязанности.

Наследница недобро прищурилась, почуяв подвох.

— Ну-ка, и каковы же они? — обманчиво ласковым голосом спросила Роза.

Как выяснилось из дальнейшей беседы, по мнению этой самой статс-дамы, в обязанности фрейлин входило круглосуточное дежурство рядом с покоями принцессы, строгое выполнение требований этикета, и даже форма одежды. По мнению леди Инорис, фрейлины нарушали все правила приличия, не следуя обязательным требованиям к знатным леди, и отсутствие в их нарядах корсетов и кринолинов есть вопиющее нарушение законов этикета. А ещё, как обмолвилась одна из леди, статс-дама, прослышав о том, что говорили о наследнице во дворце, была крайне возмущена тем, что её высочество ведёт себя, как невоспитанная девчонка.

— Простите, ваше высочество, — виновато добавила леди Теина, которая и передала эти слова статс-дамы. — Но я подумала, вы должны знать…

— Угу, — Роза кивнула, отметив, что девушка не побоялась донести не слишком лестное мнение до наследницы. — Расскажите мне теперь, почему вы послушались эту даму, когда она по вашим же словам вроде как бывшая и только вчера приехала во дворец? И уже всех строить начала? — продолжила наследница допрос своей свиты.

Ей всё ещё было непонятно, с какой стати какая-то левая тётка командует её фрейлинами, да ещё и указывает им, что и как делать, не посоветовавшись с самой Розой.

— Так ваш дедушка ей слово дал, что за ней титул пожизненно сохранится! — разъяснила Ровина.

— И с каких таких заслуг? — Роза подняла брови.

Тут фрейлины переглянулись, снова смутились, и одна из них сказала:

— Ну, так это, слухи ходят, что настоящий отец её сына — вовсе не муж леди Инорис, а ваш дедушка.

«Оп-па-а-а-а, — протянула про себя Роза, тут же навострив ушки. — Ценная информация». Далее девушки наперебой начали рассказывать, какой у леди железный характер, как она не терпит возражений, и что у неё есть только её мнение и неправильное. А ещё, она крайне ревностно относится к соблюдению обычаев и правил, в том числе и этикета, и что эту даму даже сам канцлер побаивается, как говорят.

— Она просила передать, что к полудню нанесёт вам визит, — радостно сообщила Ровина, преданно глядя на принцессу.

Видимо, надеялась, что Роза найдёт управу на разошедшуюся статс-даму. В общем, она была права: её высочество не собиралась позволять командовать во дворце всяким сомнительным старухам, ещё и бывшим любовницам своего ветреного деда.

— Хорошо, вопрос со статс-дамой я решу, — кивнула она. — А чтобы к вам не цеплялись с этими дурацкими правилами, сделаем так.

Роза разбила девушек на пары, предупредив, что по ночам с полуночи до восьми утра в их услугах она не нуждается, её сон крепкий и всякие там сомнительные развлечения из разряда почитать книгу или поговорить ей точно не нужны. Конечно, наследница не стала добавлять, что с этим отлично справляется всего один человек, и уж точно не фрейлина. И предупредила, что если что-то понадобится вдруг, то позовёт их через горничную. На лицах девушек отразилось облегчение.

— Вы действительно сможете уладить вопрос со статс-дамой? — робко уточнила одна из фрейлин на всякий случай, и услышав жалобный тон, Роза даже раздражаться не стала.

Хмыкнула, снисходительно улыбнулась и кивнула.

— Конечно. Я же наследная принцесса, — невозмутимо отозвалась она и отпила чай.

Та же фрейлина чуть нахмурилась и снова сказала:

— Но ваш дедушка слово дал…

— Так то дедушка, и эта мадам не моя любовница, — Роза пожала плечами, среди девушек раздались сдержанные смешки. — И потом, он не уточнял, пожизненно — это при его жизни или в течение её, так что, тут ещё большой вопрос, имеет ли право эта дама командовать в моём дворце. Кстати, по каким критериям отбирают статс-дам? — непринуждённо поинтересовалась она.

— Знатное происхождение и леди должна быть замужней, — бойко ответила леди Киана.

— Отлично, — Роза снова кивнула, отставила пустую чашку и оглядела барышень. — Так, остаются леди Линдель и леди Теина, остальные могут быть свободны. Сейчас всё решим.

Очень удачно за канцлером не пришлось посылать — едва девушки покинули гостиную, как в дверь раздался стук и церемонный слуга объявил о приходе дона Эстерази. Роза тут же приняла серьёзный вид и даже слегка сдвинула брови.

— Ваше высочество, я принёс вам обещанный список мероприятий, правда там еще не указано время встречи с женихами, — с приятной улыбкой сообщил он, но Роза не приняла его радости.

— Садитесь, благородный дон, вы очень вовремя, — заявила она и указала на свободное кресло рядом с собой.

Эстерази сел, открыл на коленях папку и откашлялся, и Роза поняла, что ему что-то тоже от неё надо. Что ж…