Виктория Драх - Сердце саламандры

— Да.

— В двух шагах передо мной. Хрустальный диск с рунами. Это артефакт. Разбей его, пока нас не обездвижило окончательно. Где-то здесь есть еще один, он притянул портал именно в эту комнату. Его нужно будет забрать с собой.

Я честно попыталась добраться до диска. Окончательно замерла я, не дойдя до светлого какого-то полушага. Сзади, поняв, что мы вляпались в ловушку, витиевато выругался Кирано.

— Лина?

— Прости, Арт. Похоже, на артефакты мои способности не распространяются.

Это был провал. Полный. Мы завязли как мухи в киселе и могли лишь дожидаться тех, кто решит нашу участь. А Летиция? Что сделают с ней, когда поймут, кто попал к ним в руки? Она же станет ненужной. Или… Вдруг, лорд Науриэль заметит, что мы задержались, и пришлет подмогу? Хотя, без Аматирэль он не сможет этого сделать достаточно быстро. За дверью уже слышался топот ног.

— Арт? — мне стало действительно страшно.

— Я с тобой, — светлый сумел чуть сдвинуть руку назад. Мне этого хватило, чтобы коснуться его — всего лишь пальцами. В следующий миг дверь распахнулась.

— Этих — в темницу, — скомандовал голос. Видеть говорившего я не могла. — И девчонку к ним. Хотя, подождите, — в поле зрения показался невысокий мужчина, уже седой, но все еще подтянутый и сильный. — Лорд Артаниэль, — поприветствовал он кивком головы эльфа.

— Простите, барон, не могу вам поклониться, — сквозь зубы проговорил Арт. — Что-то мешает.

— Ничего-ничего, это временное неудобство, — закивал, как болванчик, барон. — Какой потрясающий подарок вы решили мне сделать, — Лиемо аккуратно снял с шеи светлого Аматирэль. — Думаю, вам он больше не понадобится. Ай, Тьма!

По кулону пробежали искры, одна из которых больно ужалила барона. Мужчина выронил артефакт на пол.

— Привязку поставил? Ничего-ничего, разберемся, — пробормотал Лиемо, набрасывая на Аматирэль сдернутое с дивана покрывало. Через ткань кулон уже не сопротивлялся чужим рукам. — Теперь — в темницу!

Идти мы по-прежнему не могли, поэтому нас буквально волокли под руки. Пересчитав коленями все ступени на пути в подвал, я вполне искренне пожелала барону тихой смерти. После того, как нас втолкнули в разные камеры, мои пожелания несколько разнообразились.

«Оттаивала» я долго. Руки и ноги категорически отказывались слушаться, будто после долгого лежания в неудобной позе. В камере напротив разминался Арт.

— Судя по тому, что решетка все еще на месте, колдовать ты не можешь?

— Такие тюрьмы создавались специально для магов, — поведал светлый. — Здесь на каждом камне своя руна, которая не дает использовать Силу. Лиемо — рунолог, причем не из последних. Было бы странно, если бы он за десять лет не озаботился созданием подобной темницы.

— И мы ничего не можем сделать?

— Пока ничего, — подключился Кирано, — но что-то делать придется. Барон показал свое лицо, так что живыми нас не выпустят.

— Лорд Науриэль ведь должен заметить, что мы не вернулись?

— На то, чтобы добраться сюда без Аматирэль, у отца уйдет не меньше двух дней. За это время камни вытянут из нас всю Силу, — покачал головой эльф. — Если выбираться, то сегодня. Потом мы ничего сделать не сможем.

Невдалеке послышался скрип двери, и в темницу снова кого-то привели. Моя камера располагалась ужасно неудобно — я видела Арта и Кирано, но не могла подсмотреть, кого посадили через стенку от меня. Эльф и ректор синхронно поднесли пальцы к губам, веля новому узнику молчать. Стоило снова скрипнуть проржавевшим петлям, как мужчины дружно прильнули к решеткам.

— Лета!

— Летиция, ты цела?

Я попыталась высунуть голову, но расстояние между прутьями было слишком узким.

— Арт? Граф Кирано… а где Лина?

— Я здесь! — я прижалась к стене, отделявшей меня от сестры.

— Лина! Как вы здесь оказались?

— За тобой пришли, — хмыкнул ректор, устраиваясь на устилавшей пол соломе. — Арт, пожалуйста, скажи, что у тебя есть хоть какой-то план.

— План есть у меня, — перебила я прежде, чем Кирано успел договорить. — Лета, мне нужны две самых больших твоих шпильки.

Сестренка, прекрасно осведомленная о моих талантах, протянула из камеры руку со сжатыми в кулак шпильками. Пришлось повозиться, чтобы их забрать — стена между нами была толстой, и я совершенно не видела, куда мне нужно тянуться — но слаженные указания Арта и графа нам помогли. Летиция никогда не была жадиной, а потому пожертвовала мне сразу все.

Встав перед замком, я принялась его изучать. Кирано с интересом следил за моими действиями. Меня такое повышенное внимание раздражало, но я старалась сосредоточиться на деле. Замок, как я ни старалась, не поддавался. Было ужасно непривычно орудовать вслепую. К сожалению, долгое отсутствие практики сказалось на мне не в лучшую сторону. С таким замком при помощи одних только шпилек я вряд ли бы разделалась и пару лет назад, а сейчас у меня не было ни шанса.

— Лина, — отвлек меня тихий голос светлого. — Ты не справишься. Вокруг замочной скважины руны. Открыть камеры можно только специально изготовленными ключами.

Я, не сдержавшись, застонала. Против такого замка я действительно ничего не могла сделать! Когда-то у меня был артефакт, который сводил действие рун на нет. Вернувшись из Наурдаиля, я подарила его Косматому — вору-оборотню, давно мечтавшему заполучить такой же. Как бы он мне сейчас пригодился!

— Арлин, вы с Летой можете ускользнуть незамеченными, — продолжил Артаниэль. — Уходите, пока никто не видит. Если вам повезет, вы успеете привести помощь.

— Бросить вас?

— Ты настолько веришь Кирано? — хором спросили мы с сестрой.

— В этом вопросе — верю, как себе, — кивнул мне эльф. — Тебя и Лету он не выдаст.

Я покосилась на графа, внимательно прислушивавшегося к нашему разговору. Пожалуй, Арту я верила. Жаль, что нельзя превратиться тайно от ректора…

— Лина, я никуда отсюда не пойду! Я их не брошу!

Причина этого «не брошу» переводила взгляд с меня на сестру, пытаясь понять, как вообще можно куда-то уйти из темницы.

— Лета, мне понадобится твоя помощь.

— Я остаюсь! Ты меня не заставишь!

— Лета! — мне пришлось немного повысить голос — совсем чуть чуть, чтобы стражники, окажись такие за дверью, не услышали. — Вспомни, как мы действовали с Боуденом. Попробуем провернуть тоже самое здесь.

— Ты хочешь…

— Лина, что ты задумала? — догадался Арт. — Просто бегите отсюда!

— Именно, — светлого я проигнорировала. — Поможешь?

— Помогу, — согласилась сестра.

— Тогда выбираемся!

Дальше тратить время на разговоры я не стала. Превращение в саламандру длится несколько секунд. Сначала ты чувствуешь себя невесомой. Кажется, будто стоит сделать лишь шаг — и ты взлетишь, подхваченная ветром. Затем твое тело начинает исчезать. В такие моменты можно посмотреть на кого-то сквозь собственную руку. Ты чувствуешь, как воздух проходит сквозь тебя, как ты растворяешься в пространстве… А потом резко меняется угол зрения. Только что ты смотрела на мир с высоты своего роста, и тут же, стоит только моргнуть, оказываешься в нескольких сантиметрах над полом. В эти секунды саламандры особенно уязвимы. Первые мгновения после превращения я всегда немного дезориентирована.