Владимир Батаев - За гранью добра и зла. Дилогия (СИ)

— Не порекомендуешь своего портного? — осведомился я.

— Это метаморфирующий полимерный метаматериал с саморегулируемой степенью жёсткости, — глядя на меня как на идиота поведал Ксандр. — Портной? Серьёзно?

Вот позёр, мог просто сказать, что костюм способен менять форму и прочность. Я всё ж не из каменного века, громкими словами не впечатлит.

К счастью, на мне раны очень быстро заживают. Так что валяться на полу, истекая кровью, не пришлось. Вскочив, я предпринял новую попытку атаковать. Ладно, допустим, одежду не пробить, но забрала-то на роже явно нет. Так что я ударил с левой ему в морду. Благодаря шипам на костяшках, удар вполне мог бы стать смертельным. Если бы попал в цель. Но Ксандр небрежно блокировал мой кулак мечом, плашмя. Быстрым движением срезав шипы, он успел перехватить и выпад клинком. Резкий финт — и я оказался обезоружен.

Никогда не считал себя мастером меча, но с клинками, рассекающими сталь, этого вовсе и не требовалось. А вот когда у противника тоже оказывается зачарованное или просто сверхпрочное оружие — начинаются сложности. И как назло козыри в рукавах почти закончились. Впрочем, ещё не совсем.

Я отскочил назад и выстрелил из стреломёта. Видимо, недостаточно быстро, или у этого типа молниеносная реакция. Ксандр успел пригнуться, — а целил я в незащищённое лицо — и тут же проделал контратаку. Но на сей раз лезвие его хопеша — о, вспомнил, как такой меч называется! — отскочило от моего наруча. Воспользовавшись мигом озадаченности, я снова ударил. Но правый кулак постигла участь левого. Шипов я тоже лишился. Впрочем, должны отрасти снова.

Следующий его выпад я попытался снова парировать наручем. Но Ксандр этого ожидал. Извернув меч, он вонзил серповидное лезвие под наруч, прямиком в стреломёт. А он сверхпрочностью не отличался. Повезло, хоть не взорвался, а то чёрт знает, какой там источник питания. Я его для того под наруч и запихивал, чтоб уберечь от повреждений. Да вот не срослось.

Серп лезвия оказался зацеплен за наруч как крюк и прежде, чем Ксандр успел его вытянуть, я этим воспользовался. Наконец-то удалось застать противника врасплох, рукоять он не удержал. Хопеш оказался в моей руке.

Не растерявшись, Ксандр метнулся в сторону и подобрал мой меч.

— Неплохо, — одобрил он, отсалютовав мне клинком. — Меняемся обратно?

Я покачал головой. Хотя кривым мечом сражаться я не очень умею, но может и он навыки владения прямым подрастерял.

— Я с Эммой поменяюсь.

— Что? — растерянно отозвалась титанша.

— Дай мне свой меч!

Она безропотно повиновалась, взамен взяв хопеш.

— Отдай мне! — тут же велел Ксандр.

Эмма, как загипнотизированная, покорно протянула ему меч. Но я встал между ними.

— Совсем сдурела?!

— Прости, я… — титанша встряхнула головой, пытаясь сбросить растерянность.

— Это всё от радости встречи, она ведь уже не ожидала меня живым увидеть, — развёл руками Ксандр. — Правда же, детка? Думала, я упокоюсь на дне? А я вот выплыл. Несмотря на цепи, которые ты на меня навесила, — его тон резко посуровел. — В другой раз бери оковы из нержавеющего металла.

— Спасибо, что предупредил о своей живучести, — хмыкнул я. — Непременно залью твои останки бетоном.

— Руки коротки, — огрызнулся Ксандр.

— Бетон мешать? — я сделал вид, что не понял, о чём он говорит. — Вон, Экхарда запрягу. Хоть и не королевское это дело, но должна же от него быть какая-нибудь польза.

Принц отозвался неразборчивым бормотанием. Ага, начал приходить в себя. Как раз вовремя, вдвоём у нас шансов против этого непотопляемого ковбоя побольше будет. От Эммы проку никакого, она нынче строит из себя кисейную барышню, впору диплом архитектора выдавать.

— Дорогуша, ты отзовёшь свою шавку или мне его всё же придушить, чтоб не гавкал? — Ксандр вновь обратил всё внимание на Эмму.

И с чего он вообще задаётся вопросом убить меня или не убить? Братцы-полутитаны, что ли, чего интересного обо мне порассказали? А то пацифизмом желтоглазый ковбой вряд ли страдает. Может у него обет не убивать шутов по вторникам… или какой там нынче день недели?

— Джестер…

— Вот теперь я разозлился! — сообщил я, перебив титаншу. — Покусаю. Не загрызу, так прививки от бешенства делать замучаешься.

— Да уж, судя по цвету лица, ты точно не здоров. Но вот в диагнозе не уверен, на бешенство не похоже, — задумчиво протянул Ксандр.

— Волчанка, — буркнул я.

Глубоко вздохнув, я постарался взять эмоции под контроль и загнать опять забегавшие по физиономии тени обратно туда, откуда они выползли. Впрочем, возможно, пришла пора разменять и этот козырь.

— Джестер! — настойчиво повторила Эмма, потянув меня за плечо.

— Ну что?! — я резко обернулся, так что женщина на мгновение отшатнулась.

— У тебя глаза чёрные, — пробормотала она.

Что ж, глаза это уже лучше, чем кожа. Правда, я разницы никакой не замечаю и как такой эффект использовать не знаю. Дырки взглядом прожигать попробовать, что ли?

— А раньше какого цвета были? — огорошил я Эмму вопросом.

— Не знаю…

— И куда ж ты всё время смотрела, что цвет моих глаз не запомнила? — наигранно возмутился я.

— На шляпу! — не растерялась титанша.

— Поворкуйте, поворкуйте, не обращайте на меня внимания, я тут постою, подожду, — развёл руками Ксандр. — Вы как закончите, сообщите, что уже можно вас убивать.

— Да, ты не спеши нас хоронить. Мы может ещё потанцуем и песню споём, — кивнул я.

— Только не песню! — уже вполне членораздельно простонал Экхард. — Джестер, это не гуманно.

— Ишь, какие ты слова знаешь, — я присвистнул от удивления. — А говорил, в академиях, мол, не обучался.

— Когда я такое говорил? — озадачился принц. — У меня были лучшие учителя по всем наукам. Я же наследник престола!

— А крестиком вышивать умеешь? А на машинке?

— Это не рыцарское дело! — не задумываясь отрапортовал принц, хотя про машинку наверняка же не понял.

— Тогда заканчивай груши околачивать, берись за меч и начинай колотить этого придурка, — для наглядности я даже пальцем показал. — Только не забывай, он не груша и не кирпич, может и сдачи дать.

Причём тут кирпич никто спросить не успел, хотя, судя по выражениям лиц, вопрос возник у всех. Я воспользовался эффектом неожиданности и атаковал.

Не помогло. Ксандр вновь успел среагировать. Парировал мой выпад, отступил, пропуская Экхарда, и добавил принцу ускорения пинком.

— Чего так мечом машешь, не дрова рубишь! — прикрикнул я на соратника.

— Ты меня ещё сражаться поучи, — раздражённо проворчал Экхард, потирая ушиб пониже спины.

— Снова пауза на переговоры? А не многовато? — теперь уже всерьёз возмутился Ксандр.

— Не любо — не слушай, а нашу песню не задушишь, не убьёшь, — парировал я, вновь бросаясь в атаку.