Екатерина Богданова - Обещанная по крови

Выбирай любую, Эр. И не мешай ближнему радоваться последним денькам свободы.

— Ты почистил комнату, к которой ведёт её след, но вот о коридоре забыл. И о том, что её запах на тебе приведёт меня сюда, тоже, — прорычал первая рука владыки.

— Не понимаю, о чём ты, — небрежно пожал плечами принц.

— Я всё равно найду её, — это было не обещанием, а скорее угрозой. — И владыка узнает о том, что ты пытаешься помешать.

— Всегда знал, что ты ябеда, — нагло улыбаясь заявил его высочество. — Признайся, это ты тогда сдал меня отцу, когда его очередная фаворитка случайно забеременела от… кого-то.

— Это война, Эш, — внезапно успокоившись произнёс лорда Рширхо.

Но именно этот его преувеличенно спокойный голос заставил девиц отпрянуть друг от друга и, свалившись с кровать, спрятаться за ней же.

— Ты мне угрожаешь, брат? — тоже преувеличенно спокойно поинтересовался Рарриэш.

— Довожу до твоего сведения, — холодно ответил лорд.

Скрывающиеся за кроватью девушки с визгом попытались забраться под ложе. Они безошибочно почувствовали начало боевой трансформации обоих мужчин. Нет, внешне и принц и лорд остались невозмутимыми, но расползающийся от них, словно клочковатый болотный туман, ужас ощутили даже находящиеся на первом этаже девочки и клиенты. Весь дом развлечений погрузился в звенящую тишину.

— Мы вернёмся к этому разговору… позже, — неохотно проговорил лорд Рширхо.

— Когда пожелаешь, — усмехнулся принц.

Дверь в спальню была тихо притворена и Рарриэш остался наедине с испуганными адалис.

— Г-г-господин? — затравленно выглядывая из-под кровати пролепетала одна из них.

Его высочество ещё немного помолчал, прислушиваясь к удаляющимся шагам извечного соперника, ощутил смещение пространства при открытии перехода и, удовлетворённо кивнув, холодно приказал:

— Вон. Вы ничего не видели и не слышали.

Девушки быстро и бесшумно удалились, даже не удосужившись забрать свою скудную одежду, разбросанную по полу и кровати.

В том, что разыгравшаяся в этой комнате сцена останется тайной, сомнений не было. Никто в союзе не смел перечить наследному принцу, когда он был вот в таком состоянии крайнего раздражения. Никто, кроме самого владыки и его первой руки.

— Поиграем, Эр, — прошептал Рарриэш, глубоко задумавшись.

И думал он сейчас о том, что никакое чутьё не привело бы первого к этой комнате. Эш умел сбивать след и умел превосходно. И учуять Тарриэр мог только в одном случае — привязка по крови! Неужели первая рука владыки и есть тот монстр, которому продали бедную девочку Эль? Если это так, то он — наследник владыки и уже негласный правитель теневого города, принц Рарриэш, сделает всё возможное и невозможное, чтобы спасти бедняжку. Такая светлая и чистая девочка достойна большего, нежели быть рабой самого сильного, жестокого и беспощадного лорда союза Шаони.

***Я проснулась от назойливого пыхтения над ухом. Кто-то возился совсем рядом и даже не заботился о том, что я могу заметить его присутствие.

— Очнулась таки, девка, — проворчал знакомый скрипучий и визгливый одновременно голосок.

— Тяпка! — воскликнула удивлённо, недоверчиво глядя на чёртика.

— Ох и гулящая ты, Нитка, ох и бедовая, — покачал лохматой головой чертяка. — На силу нашёл, да и выбраться-то теперь не могу, чтобы хозяина на подмогу позвать. Сюдыт-то по твоей тени, как по ниточке прошёл, а обратно теперь никак.

— Не надо звать хозяина, — взвизгнула не хуже чертёнка.

— Да как же ш не надо-то? — сокрушённо покачал головой Тяп.

— Чай не чуешь, что в спальне мы, да не в абы какой, а в самом дворце владыческом. А туточки одне развратники и обитають.

Хозяин вон и тот не живёт при владыке, противно ему. А тебя прямо в спаленку и притащили-то, знамо того этого, зачем. Ты, ежели чего, ори не своим голосом, что невестушка принца нашего, может и не тронут. Ну а я тут буду, подсоблю коли совсем худо будет. Усыплю что ли, чтобы не так страшно-то было.

— Я тебе усыплю, — проворчала, обдумывая полученную от лохматого информацию.

Значит Рар всё-таки приближённый к владыке. Или нет? У нас вот во дворце не только свита обитает, есть и рано лишившиеся родителей наследники знатных родов, получившие покровительство императора. Не приближённые, но кто же, как не император, о молодых и неопытных лордах позаботится, да проследит, чтобы их наследство не разворовали. Может и Рар вот такой сирота, которого приютили пока не окрепнет? Хотя, не похож он не неопытного. Разгильдяй, тут не поспоришь, но ведь и сила в нём чувствуется. Решено, как только появится, прямо спрошу — кто и почему!

— Да ты не боись, как только откроются двери, я сразу за хозяином. Вызволим мы тебя, кровинушку, — неправильно понял моё молчание Тяпка.

— Да не боюсь я, — заверила его. — И помощь мне не нужна. Я, между прочим, у друга в гостях. Вот!

Чёртик подобрался весь, даже на кровать с задними копытцами забрался, и посмотрел на меня… как на дурочку.

— Ты чего удумала, ущербная? — вкрадчиво взвизгнул он. — Ты моего хозяина не обижай, девка непутёвая!

— А не шёл бы ты отсюда, Тяпка, пока цел, — начиная злиться прошипела я.

— Да я бы и пошёл, прямо к хозяину и пошёл бы. Так не могу, решётки тут везде, — развёл копытцами чёртик.

Я скептически осмотрела спальню, не нашла никаких решёток и, обвинительно указав на лохматого, уверенно заявила:

— Врёшь!

— Вот хозяина на тебя нету, бесстыжая, — взвизгнул Тяп и обиженно отвернулся.

— И правда, нет у меня хозяина, потому что я свободная личность. А ты нечисть бессовестная, — тоже решила обидеться я.

Чертёнок ещё посопел и похрюкал немного, но потом вздрогнул всем тельцем и бросился ко мне, доверчиво прижавшись к моей груди и бормоча что-то на непонятном языке.

В следующее мгновение пространство перед кроватью рассекла чёрная полоса. Разрез расширился и из него шагнул Рар. Что примечательно, это был вертикальный разрез и блондин вышел из него, будто из-за штор, небрежно раздвинув их руками в стороны. А меня постоянно куда-то вниз бросали — отметила обиженно.

Чертяка зашёлся в припадке визга, обхватив меня всеми четырьмя копытцами и уткнувшись мордочкой в шею. Было немного неприятно, его пятачок был мокрым и холодным, как нос у собаки.

— Это что? — брезгливо указав на собственно обнимающего меня Тяпа поинтересовался Рар.

— Вот, увязался. Грозится сдать моё местонахождение, -

пожаловалась я.

— Давай его сюда, — с заметной неприязнью протянул руку блондин.

Тяпка вконец обезумел и попытался забраться мне на голову.

С трудом оторвала его от своих волос, прижала к груди и начала успокаивающе поглаживать по лохматой спине. Чёртик вздрагивал и непрерывно хрюкал. И мне стало его так жалко.