Том Холт - Переносная дверь

И исчез в облаке голубых и зеленых искр. Повисло пораженное молчание. Мгновение спустя Пол посмотрел на часы.

— Нам, наверное, лучше ехать.

— Почему?

— Иначе на поезд опоздаем.

— Ни на какой поезд мы садиться не будем, — заявила Софи — и тут же подпрыгнула, царапая себе затылок. Там сидел гоблин, вцепившись ей в волосы, точно крохотный лемур.

— Я так надеялся, что ты это скажешь, — промурлыкал он.

— Не шевелись! — закричал Пол, и, к немалому его удивлению, Софи послушалась.

Гоблин нахмурился.

— С вами не поиграешь, — пробормотал он и снова исчез. Софи трясло.

— Его больше нет? — прошептала она. Пол кивнул.

— Пока нет. Но у меня ужасное предчувствие... — Он осекся и уставился перед собой. Потом встал на колени и поднял голову.

— Пол, — негромко спросила Софи, — зачем ты пытаешься заглянуть мне под юбку?

Гоблин, свисавший с подола вниз головой, точно зеленая летучая мышка, усмехнулся Полу и помахал лапкой.

— Тебе лучше не знать, — ответил Пол. — Только, Бога ради, смотри на меня. Так, мы теперь пойдем на поезд, ладно?

Софи медленно кивнула.

— Думаю, да, — произнесла она. Глаза у нее были широко открыты и ловили взгляд Пола. Гоблин скривился и исчез. — Его больше нет? — прошептала Софи.

— Да.

Тут Софи со стоном упала на стул.

— Зря, наверное, ты замахнулась на него телефонным справочником, — сказал Пол. — Кажется, ему это не понравилось.

— Пожалуй, да. — Дышала она очень глубоко. — Мы влипли, так?

Пол медленно поднялся с пола.

— Похоже на то. Ты ведь понимаешь, что он скорее всего нас подслушивает. — Он заметил, что Софи изо всех сил старается не смотреть на его левое плечо.

— Вполне вероятно, — сказала она.

Закрыв глаза, он осторожно похлопал себя правой рукой по плечу. Как будто пусто. Пол снова открыл глаза.

— Это был?..

— Мфмм...

— Отлично. Думаю, нам нужно двигать. Может, на людях он перестанет появляться где ни попадя.

Время поджимало, и до вокзала Юстон пришлось взять такси. Зажмурившись, Пол пошарил в папке, пока не нащупал билеты на поезд. Первым классом, с удовлетворением отметил он. Счета, наверное, оплачивает клиент. И все же... Он никогда еще не ездил поездом в первом классе.

— Ничего особенного, — прошептал ему на ухо дребезжащий голосок. — Сиденья другого цвета, вот, собственно, и все.

Как только поезд тронулся, Полу пришло кое-что в голову. Мысль была недурная, пусть даже это он сам так решил: благородная и без глупости.

— Я, пожалуй, сбегаю в вагон-ресторан, — сказал он. — Тебе чего-нибудь принести?

Во взгляде Софи читалось, что у нее на уме вещи поважнее, чем жидкий кофе и черствые кексы.

— Нет, — ответила она. — Почему ты так вертишь головой?

— Вот и мне тоже интересно, — сказал ему на ухо дребезжащий голосок.

"Ага, — подумал Пол, — попался". Он пожал плечами и, покачиваясь, двинулся по проходу, надеясь, что Софи догадалась, в чем суть.

— Умно, — произнес дребезжащий голосок, когда Пол встал в хвост очереди в буфете. — Ты сообразил, что я не могу быть в двух местах сразу, поэтому заманил меня сюда, дав своей птичке шанс побыть наедине с папкой, заглянуть быстренько внутрь, может, даже придумать коварный план. Да, кстати, раз ты все равно здесь, купи мне коробок спичек. Только, пожалуйста, красных, а не обычных. В красных есть настоящая сера, а я помираю с голоду.

— Сам себе чертовы спички покупай, — пробормотал Пол. Женщина в очереди за ним посмотрела на Пола как-то странно.

Взяв чашку чая и булочку с беконом (спички в буфете были только обычные, коричневые), он, спотыкаясь, вернулся на свое место. Софи сидела неподвижно, крепко зажмурив глаза. Не успел Пол и рта открыть, как между двумя верхними пуговицами ее блузки появилась зеленая лапка и сделала довольно вульгарный жест.

— Разумеется, не сработало, — сказал голосок ему на ухо. — Но попытка была недурная.

Оставив после себя три зеленые искорки, зеленая лапка исчезла, а Софи сползла с сиденья, вскочила и бегом бросилась по проходу в туалет. Когда она вернулась, вид у нее был довольно зеленый.

— Он просил меня передать, — натянуто произнесла Софи, — чтобы, когда в следующий раз тебе придет в голову гениальная идея, ты меня сперва предупредил. Ладно?

Пол кивнул.

— Извини.

— Все в порядке, — пробормотала Софи. — Попытаться стоило. Вот только...

— Да уж в порядке!

Ехали они, казалось, бесконечно. От долгого сидения на одном месте у Пола начало зудеть тело, но ничто на свете не могло бы подвигнуть его почесаться. Ни он, ни Софи не произносили ни слова из страха, что захочет вмешаться гоблин. А задержка на полчаса в туннеле перед Рэгби тоже нисколько не улучшила дело. В какой-то момент Полу удалось погрузиться в легкую дрему, но от этого стало только хуже, потому что ему снилось, будто он сидит совсем голый, а на плече у него пристроилась миниатюрная матушка мистера Тэннера и дует ему в ухо. Он резко проснулся...

(— На самом деле, — сообщил скрипучий голосок, — она моя племянница. Одному богу известно, что она в тебе нашла.)

Всхлипнув, Пол открыл глаза. Софи повернула голову и слабо кивнула, словно говоря: "Да, и у меня тоже". В иных обстоятельствах он бы многое тут напридумывал, особенно если учесть выражение ее глаз, но сейчас просто не решился.

Из-за задержки возле Рэгби пришлось бежать со всех ног на пересадку в Манчестер, на которую они попали с запасом в пятнадцать секунд. Лишь рухнув на сиденье и переведя дух, Пол сообразил, что чего-то не хватает. Софи в голову пришла, очевидно, та же мысль. Они переглянулись.

— Папка у тебя? — осторожно спросила Софи.

— Я думал, ты...

— Мы ее забыли, — прошептала Софи. — В лондонском поезде.

Краткое мгновение невыразимой радости — потом что-то с глухим мягким стуком приземлилось Софи на колени. Нет необходимости опускать взгляд, чтобы посмотреть, что это.

— О, — сказала она, и Полувидел, как она напряглась, готовясь к чему-то крайне неприятному. Через пару секунд она расслабилась.

— У него перерыв на ленч, но он все равно слушает. Пол кивнул.

— А как с бутылкой? — спросил он. — Она у тебя?

— В сумке, — ответила Софи и добавила: — Которая как будто превратилась в чемодан. Скорее всего свежая одежда на завтра или костюмы, если нам придется сменить обличье, или еще что-нибудь. Они ничего не упустили, — горько заключила она.

"Перерыв на ленч", — подумал Пол. А потом, ступая на цыпочках по задворкам сознания, лишь бы избежать ненужного внимания, ему в голову закралась мысль о переносной двери. Выплюнув образ из головы, он подождал, но никакой дребезжащий голос ему в ухо не забубнил, а Пол был уверен, что гоблин, если б поймал эту мысль, не удержался бы от замечания.