Ольга Безмирная - Записки дроу, по имени Гром

Я перекатился на спину и встал. Рядом, встряхнулся огромный белый волк. И никаких когтей-копыт, никакой кудрявой свалявшейся шерсти.

Херон крутился волчком, осматривая свое новое тело. Потом подпрыгнул, оттолкнувшись всеми четырьмя, и издал такой пронзительный визг восторга, что все присутствующие поспешно заткнули уши.

– Это я, это я, - прыгал вокруг нас свихнувшийся анимаг в волчьем обличье.

– Айриш, - подскочил он к мальчонке, - у меня получилось! Понимаешь? Теперь нам не надо прятаться!

– Стоп, - я подозрительно скосил глаза на этих двоих, - только не говорите мне, что вы двое…

Демец, сидящий в одиночестве на бревнышке, вдруг неудержимо расхохотался:

– Ну неужели вы и вправду не видите?

– Ну, я подозревал, - смутился я, - но надеялся до последнего, что ошибаюсь. Все-таки у меня неправильное воспитание. Хочется, чтобы каждой твари было по правильной паре.

Девушки захихикали, отворачиваясь, а Демец подошел поближе.

– Ну так у них и есть самая, что ни на есть, правильная пара.

– Это у вас, магов, так принято? - упавшим голосом уточнил я.

– Гром, - хихикала дручия. Еле удерживаясь с помощью невозмутимого Волдрея, - Айриш девочка.

– Девочка? - тупо переспросил я, разглядывая пацаненка.

Тощий, даже костлявый с невыразительным лицом, он не мог быть девушкой. Природа не могла создать такое недоразумение.

Но айриш кивнул… Тьфу. То есть кивнула, смущенно потупившись.

– Простите меня за обман. Но вы бы не взяли меня с собой, зная, кто я.

– Конечно, - кивнул Магистр. - Похищать девчонок со свадьбы не входило в наши планы.

– Но вы знаете, за кого меня хотели выдать? - взбеленилась Айриш. Вот теперь проявилось что-то привлекательное: огромные глаза искрили, румянец окрасил щеки. И правда, девчонка!

– Какая тебе разница, - подал плечами маг.

– Как какая! - не унималась маленькая тигрица. - Мы с Хероном давно любим друг друга, а отец даже слушать не стал!

– Конечно, - усмехнулся я. - И решил тебя спихнуть поскорее, пока не стало видно этой любви…

Девочка вдруг расплакалась, уткнув лицо в узкие ладошки.

– Гром, - осуждающе покачала головой Лейла и присела рядом с девочкой, обняв её за вздрагивающие плечи.

Херон, поскуливая, спрятал морду передними лапами.

– А что я? - удивлению моему не было предела.

Ох уж эти женщины! Словно мы из разных миров. И никогда нам не понять друг друга.

– Похоже, брат, ты попал в точку, - Волдрей хлопнул меня по плечу.

Я недоуменно озирался: девочки сгрудились около Айриш, Волдрей нахально ухмылялся мне в лицо, Магистр делал вид, что очень занят, очевидно придумывая новую отраву, Демец задумчиво пинал ближайший холмик.

– Это… - с трудом начал я. - Айриш, прости.

Девушка кивнула, не поднимая головы, но рыдания чуть поутихли. Дручия отчаянно делала мне какие-то знаки…

– И… это… - сглотнул я, - мы тебя не бросим.

Айриш друг сорвалась с места и повисла на моей шее, вновь разрыдавшись. Теперь от облегчения. Я утешающее похлопал её по голове, растерянно обводя взглядом ухмыляющихся друзей.

Херон сумасшедшей шавкой скакал вокруг нас и пытался потявкивать, но звук все время срывался на повизгивание.

– Все это хорошо и умилительно, - прокомментировал Магистр, обращаясь к своему котелку. - Но когда же мы тронемся в путь: солнце уже давно взошло. Очень хотелось бы пообедать хотя бы в человеческих условиях. Я уже не требую комфорта. Зная, с кем связался.

На том и порешили. Я отодрал от себя худощавого подростка, бережно передав приз девушкам, и приготовился командовать. Потом захлопнул пасть: все уже было собрано: кони оседланы. Поклажа аккуратно свернула… кроме котелка дракона. Похоже, Магистр не собирался расставаться с полюбившимся делом.

Обреченно вздохнув, кивнул:

– Тогда по коням.

– Гы, кто по коням, а кто и нет, - сощурился Магистр.

– Э, тогда у кого есть лошадь - по коням, Айриш - по Херону, а я по др… на Магистре! - поправился я, стрельнув взглядом в светлого.

– Да ладно, Гром, - скривился он. - Не надо считать меня тупее, чем я есть. Каюсь, не разглядел сразу, но это не значит, что я совсем слепой!

Виновато пожав плечами, я подошел к своей "лошадке".

– А меня кто-нибудь спросил? - обиженно надулся Магистр.

– Ну, если у тебя есть другие предложения, с радостью выслушаю, - оскалился я.

– Вообще-то, Гром, это не очень хорошо, - вставила свое слово Динзи. - Мы за тобой не угонимся.

– Да нет, - усмехнулась дручия. - Как раз с его способностью влипать в неприятности, будем подъезжать вовремя, чтоб вытаскивать обоих из тюрем и прочих кабаков. Все побыстрее, чем влипать всем вместе.

– Злая ты, - обиделся я.

– Злая, - довольно кивнула дручия. - А вот насчет Херона - это ты хорошо придумал. К тому же он сам не жаждет пока менять ипостась, так счастлив, что не чучело.

Теперь надулся анимаг, уткнувшись мордой под мышку к Айриш.

– Я согласен лишь при достойной кормежке, - хмыкнул Магистр, - что до сих пор мне обеспечил… ла только Айриш. Или вас всех перевести на мясо, то возможно я и доставлю Грома в Светлый Лес. Может даже, живого.

– И куда в тебя все влезает? - удивился Волдрей.

– Хочешь, покажу? - оживился дракон, показательно облизываясь.

Но дроу поверил и отпрыгнул подальше, замотав головой.

– Ладно, хихикнул я, хватит развлекаться. Я поеду с дручией - Верный жеребей здоровый, выдюжит. А Магистра посадим на коня Мефа.

– И правда, - хлопнула себя по лбу Динзи. - Мы же такую сделку потрясающую провели! И средство передвижения выиграли.

Чем заслужила мрачный взгляд Демеца. Что-то светлый часто хмурится… Так и до Тьмы рукой подать.

Рассевшись… Я ликовал, как все хорошо уладил и себе тепленькое местечко выбил и логически обосновал эту необходимость.

Рассевшись, мы направились через лес навстречу солнцу. Природа отдыхала, даже птички затаились, не смея мешать новому увлечению прекрасной Арианы.

И только обломилась сухая ветка под ногой крадущегося слина.

Лес выглядел так, как если бы сумасшедший демиург создал пляшущие деревья, а потом резко заморозил весь этот карнавал. Стволы и ветви деревьев причудливо изогнуты, фигурные дупла словно подмигивали гротескными масками. Листья на деревьях так перемешались, что казалось, это просто зеленый воздушный шлейф дриады, защищающий нежную поросль от палящего полуденного солнца.

А палящее светило имелось и еще какое! Бедняжка Динзи в черном комбинезоне явно испытывала сильный дискомфорт. Да что там, его испытывал и Волдрей и я в полной мере. Все-таки, мы привыкли к влажной прохладе подгорного существования.

А вот Лейла явно наслаждалась, подставив остренькое личико под обжигающие нас лучи.