Елена Жаринова - Охотник на санги

Я уныло смотрел, как колышутся над кочкой ромашки и колокольчики, как бабочка «павлиний глаз» села на песчаную проплешину…

Упс. Да это не бабочка вовсе, а действительно моргает чей-то глаз! А вон второй. И листья одуванчика вдруг сложились в шепчущие губы…

«Смотри! – заорал я так, что Женька подпрыгнул. – Видишь?! Да не там, болван, вон, кочка!»

«Ну кочка, – сердито отозвался Женька. – Черт, руку из-за тебя обжег об крапиву…»

– Ну что, вы наконец соизволили меня заметить? – послышался знакомый низкий голос. – Я уже полчаса пытаюсь до вас докричаться.

«Кто-то говорит? Или мне чудится? Еще один дух?»

Евгений, нахмурив лоб, вращал головой. Но мне-то уже все стало ясно, и я вздохнул с облегчением.

«Это свои, Женька, не волнуйся. С нами говорит земная твердь».

– С вами, пожалуй, поговоришь, – проворчала Нэниль. – Попробуй что-нибудь сказать, когда тебе рот затыкают асфальтом… Еле выбрала место. Что, задала я вам задачку, Егор? Меня уж Веспер за это ругал-ругал… Он сказал, что это очень сложно – забрать что-либо из богатого, хорошо охраняемого дома. Ему виднее, я-то все меньше соприкасаюсь с людьми… В общем так. С восточной стороны дома остался ров – естественно, пересохший. В нем – вход в подземелье. Часть его используется как винный погреб и выходит в левое крыло. Другая часть, старинная, была заложена кирпичом. Мне пришлось там кое-что обрушить, чтобы вы смогли пройти… Таксист у вас большой, – добавила богиня тверди. – Будьте осторожны. Он сломает шею – оба окажетесь в Атхарте ни с чем.

Бабочка вспорхнула в воздух. Голос исчез. Я смотрел в то место, где только что было лицо Нэниль, но видел лишь кочку.

«Пошли, – сказал я Женьке. – Нас ждет подземный ход».

Как я представлял себе винный погреб? Ряды бочек, покрытых плесенью и паутиной, затхлый воздух подземелья… Ничего подобного.

Ровный тусклый свет. Работает кондиционер. Стены и потолок обшиты деревом. На кронштейнах – аккуратные бочонки с черными этикетками. Стоят шкафы со всякой питейной посудой, а посреди помещения – полированный стол, наверное для дегустаций. На стенах мигают какие-то огоньки – может, сигнализация, а может, датчики температуры и влажности. Рай не для алкоголиков, для ценителей и гурманов…

Все это мы с Евгением увидели в замочную скважину старинной деревянной двери, в которую уперлись, миновав подземный ход. Дверь, видимо, сохранили как реликвию. Она была символически заперта на щеколду, которую можно сбить одним движением пальца. Ведь раньше от посягательств извне погреб защищала кирпичная стена, которую теперь разрушило маленькое землетрясение…

Итак, проникнуть в погреб не составляло труда. Видеонаблюдения, сколько ни озирался, я не заметил. Но что с того? Нам – Евгению! – предстояло пересечь весь дом, из левого крыла попасть в правое, разбить молотком витрину, похитить эльфийский талисман – и при этом остаться незамеченными. И, наконец, самое интересное: как мы выйдем из запертого погреба в дом?

«Что-нибудь придумаем», – сказал Женька.

Он решительно открыл дверь, в погребе дотянулся до ближайшего датчика и накрыл его ладонью.

«Ну вот, – сказал он. – Сейчас сюда придет кто-то из охраны. Не думаю, что здесь появится взвод ОМОНа, а с одним охранником я справлюсь. Потом переодеваемся в его форму или в чем он там будет…»

Дурак, обругал я себя. Ну зачем я втянул в это Женьку? Надо было не выпендриваться, оседлать в Лондоне предназначенного мне по маршруту таксиста… Чужого человека, которого я бы попросту заставил вломиться в дом, а потом бежать наутек к ближайшему водоему и выбросить в воду «Голубой крест». После этого я бы вернулся в Атхарту, предоставив беднягу его судьбе.

Да, Сурок, уже тогда я был готов так поступить. Мне казалось это справедливым. Почему я должен щадить живых? Они в выигрыше уже потому, что живы. Почему бы мне, мертвому, не воспользоваться своим единственным преимуществом? Но это – с чужими. А что касается Женьки, то я не допущу, чтобы его свинтила британская полиция.

«Стоп-стоп, – сказал я. – Никакого мордобоя. Повернись к подземному ходу, тот, кто войдет, не должен видеть твоего лица. Делай, как я говорю, мать твою!»

И я подтолкнул Женьку к двери в подземный ход.

Послышался писк кодового замка. Охранник, молодой парень в форменной куртке, вошел в погреб и сразу же прикрыл за собой дверь. Света он не включил – должно быть, инструкция не разрешала. Я где-то слышал, что хорошему вину вредит яркий свет. Черт, так он меня неделю искать будет…

– Come hear, – громко сказал я Женькиным голосом.

Охранник оторопел, потом бросился к неподвижной фигуре, схватив ее за плечо.

– Who are you?

О, как это было непросто! Человек при исполнении, Целеустремленный – тяжелый объект для воплощения. Но я сделал это. Я ворвался в него, я изнасиловал его волю… Я понимал, что в «Шамбале» меня за такое по головке не погладят. Но я и так уже наломал дров, чего теперь мелочиться?

– Шутки кончились, Женька, – сказал я уже голосом охранника. – Вали обратно, пока он тебя не видел. Знаешь, наверное, тебе лучше прервать свой отпуск и вернуться… сам знаешь куда.

– А как же ты? – опешил Евгений. Он не поворачивался, но вертел головой, пытаясь снова почувствовать мое присутствие.

– За меня-то что волноваться? – усмехнулся я. – Самое страшное со мной уже случилось. Спасибо тебе за все.

– Мы еще встретимся? – спросил он.

– Буду ждать с нетерпением. Ну то есть… – смутился я, – долгих тебе лет жизни, спешить-то некуда.

Женька скрылся в подземном ходе. Знаешь, Сурок, я так и не удосужился узнать, как он, благополучно ли добрался… Давай навестим его как-нибудь вместе. Он узнает меня, в каком бы теле я ни явился.

А сейчас в моем распоряжении оказалось тело охранника. Это было большой удачей: таксист превосходно знал дом и, более того, носил на поясе связку ключей. Я уже был уверен, что попаду в музей!

Выйдя из погреба, я направился в правое крыло. По дороге на меня набросилась симпатичная горничная в коротком форменном платьице и кружевном фартуке.

– Что там стряслось, Кони? Какие-то проблемы?

– Никаких, бэби, – важно ответил я. – Просто обрушилась стена за дверью. Надо отдать соответствующие распоряжения.

Горничная огорченно всплеснула руками. Наверное, мой таксист вел с ней оживленный диалог, пока не прозвучал сигнал тревоги. Проходя широким пустым коридором, я бесцеремонно рылся в сознании Кони. «Ключ. Есть ли у меня ключ от музея?» Однако наткнулся на полное недоумение: «Какой, к черту, ключ?»

И действительно: какой, к черту, ключ. Дверь в комнату, где еще во времена сэра Перси хранился антиквариат, была не заперта, лишь прикрыта. И уж конечно никакой сигнализацией здесь и не пахло. Хозяин явно не относился всерьез к вопросам безопасности своей коллекции. Тем лучше.