Джанет Эдвардс - Альянс мусорщиков

Надира бросила последний встревоженный взгляд на Феникс и вышла. Я мгновенно склонилась над Тэдом.

— Тэд! Проснись! Я должна с тобой поговорить.

Ответа не последовало.

— Похоже, он слишком далеко ушел, чтобы говорить, Блейз, — проговорил Доннел мягким сочувственным тоном. — Боюсь, мы не отдадим ни его, ни Феникс за безопасный проход мимо Ограды. Не знаю, как отреагируют гражданские на возвращение одного Брейдена, но…

Он не закончил фразу, потому что я просто схватила Тэда за плечи и потрясла.

— Тэд, проснись! — завопила я.

— Я сам не ухаживал за больными, — заметил Доннел, — но не думаю, что парню это поможет.

Я не обращала на него внимания.

— Тэд, если ты сейчас же не проснешься, то вы с Феникс умрете.

Губы Тэда слабо шевельнулись и вновь остановились. Я уронила его на подушки и дала пощечину. Доннел начал что-то говорить, но замолчал, когда я ударила Тэда во второй раз. Глаза иномирца наконец открылись, он взглянул на меня с потрясенным и укоризненным видом.

— Чт… — выдохнул он.

— Тэд, вы с Феникс умираете, — настойчиво проговорила я. — Ты должен снова связаться с доктором в Америке-Межпланетной. Скажи ей, что у некоторых людей при зимней простуде возникают проблемы с дыханием. Они начинаются с присвиста, переходят в нехватку воздуха и заканчиваются смертью. Пошли ей список лекарств, которые мы привезли со склада. Спроси, что нам использовать.

Я ждала. Тэд ничего не говорил. Его глаза оставались открыты, но взгляд опустел.

— Тэд, ты связался с доктором? — поторопила я.

— Да…

— Скажи ей, что Феникс умрет в ближайшие четыре часа, — велела я. — Ты умрешь в течение восьми.

Последовало долгое ожидание. Я напомнила себе, что врач должна прочитать сообщение и решить, как быть, прежде чем дать ответ. Веки Тэда опустились, но я потрясла его за плечи, и глаза вновь открылись.

И снова ожидание. Врач уже прочитала сообщение? Она еще спит, или срочное входящее сообщение может ее разбудить? Тэду вообще удалось послать весточку в его нынешнем состоянии?

— Зер… — Тэд задохнулся.

— Что? — спросила я.

— Зер… кало.

Зеркало? Зачем он хочет зеркало? Я огляделась, увидела на стене маленькое зеркальце, взяла его и поднесла к Тэду.

— Это?

Тэд слабо кивнул.

— Доктор видит пациента.

Теперь я поняла. Тэд смотрел в зеркало, видел свое лицо и отправлял это изображение врачу. Он посылает и звук, чтобы она услышала его дыхание?

Тэд вновь заговорил, но я не могла разобрать искаженные слова. Должно быть, он пытался произнести название лекарства. Я выронила зеркало, схватила со шкафа карандаш и бумагу и всунула ему в руки.

— Напиши.

Он попытался сесть. Я обхватила его, чтобы помочь, и тревожно наблюдала, как он пишет невразумительный термин, а за ним — то, что я смогла понять. И нахмурилась.

— Почему Феникс получает больше таблеток, чем ты?

— Убьет или исцелит. — Тэд выронил карандаш и бумагу и упал на подушку. — Моя вина.

Дверь открылась, и Надира принесла мне стопку бумаг. Я просмотрела их в поисках названия лекарства, написанного Тэдом. Поначалу запаниковала, думая, что его там нет, а Тэд потерялся в болезненном бреду, когда писал, но затем нашла название на последней странице. Заметки напротив слова утверждали, что таблетки помогают при проблемах с дыханием. Доза была ниже записанной Тэдом, но он уже объяснил, почему врач предложила более высокую дозировку. Лекарство несло смерть или исцеление обоим, Тэду и Феникс.

— Нам нужно это. — Я ткнула пальцем в название в списке. — Оно на верхнем этаже крыла Сопротивления?

— Мы заперли по одной коробке каждого лекарства здесь, в Святилище, — сказала Надира. — Сейчас принесу.

Она вновь поспешила прочь, и после секундного молчания раздался голос Доннела:

— Я понимаю, что время для вопросов неподходящее, но… Тэд только что обменялся сообщениями с врачом в Америке-Межпланетной?

— Да, — ответила я. — Но не беспокойся. Тэд ничего не сказал людям в Америке-Межпланетной о Сопротивлении или подразделениях. Он позволил им думать, будто находится с группой упрямых гражданских, оставшихся в Нью-Йорке.

— Очень мило с его стороны, — напряженно проговорил Доннел.

Я потерла лоб.

— Я узнала, что он может отправлять сообщения, лишь по пути на склад. Тогда Тэд обменивался посланиями с доктором, чтобы она помогла излечить мою руку. Я собиралась рассказать тебе об этом раньше, но совершенно забыла. Знаю, это звучит смешно, но события с Извергом, оружие, тяжелая болезнь иномирцев…

Доннел кивнул.

— Понимаю, ты отчаянно тревожилась за парня.

Мы просидели в молчании до возвращения Надиры, затем мне пришлось снова встряхнуть Тэда, чтобы дать ему новые таблетки. Впихнуть лекарство в Феникс оказалось сложнее. Она слишком далеко ушла, чтобы проглотить таблетки, поэтому нам пришлось растолочь их, смешать с водой и дать ей выпить.

Закончив с этим, я вернулась к обтиранию пылающих лиц и выслушиванию затрудненного дыхания. Теперь я больше ничем не могла помочь Тэду и Феникс.

Передвигаясь между кроватями, я осознала, что за окном встает солнце и его яркие лучи поднимаются над линией горизонта покинутого Нью-Йорка. Лечение или убьет, или исцелит Тэда и Феникс. К закату я это выясню.

Четырьмя часами позже я осталась одна в больничной палате с тремя иномирцами. Надиру вызвали на помощь пострадавшему в несчастном случае, что, в сложившихся обстоятельствах, было неплохо. Тэд только что выдохнул инструкции врача, и я их записала, чтоб не ошибиться. На тумбочке у кровати Феникс лежали скальпель и отрезок трубки. Теперь я смотрела в зеркало и, пытаясь игнорировать звучащее рядом агонизирующее дыхание, изучала свою шею.

Я осторожно потыкала в свое дыхательное горло. Нащупала впадину между двумя выпуклостями — должно быть, это и есть нужное место. Мне требовалось просто найти такую же точку на шее Феникс, сделать маленький горизонтальный надрез и вставить трубку, чтобы больная могла продолжать дышать, пока не подействует лекарство.

Это очень просто, сказала я себе, но рука еще дрожала, когда я подняла скальпель. Феникс, в любом случае умирала, и врач говорила, что это последняя надежда спасти ей жизнь, но я боялась совершить ошибку и убить бедняжку.

— Ты уверен, что мне надо это сделать? — спросила я.

Ответа не последовало. Я повернулась и увидела, что глаза иномирца закрыты.

— Тэд? — позвала я громче.

— Ключевой компонент, — пробормотал он. — Она ключевой компонент, но я не могу забрать ее на Зевс.

Я в замешательстве уставилась на него, пытаясь понять сказанное, а затем сообразила, что Тэд потерялся в бреду зимней простуды. Это означало, что он больше не может передавать сообщения от доктора. Мне придется сделать все самой.