Сергей Лукьяненко - Ловец видений

Но Григу повезло. Два тощих чернокожих мальчика подрались, и Анна Эмилия отвлеклась. А пока она успокаивала детей, знакомое лицо уже вылетело у нее из головы. Анна Эмилия была прекрасным Хранителем, но совершенно не интересовалась серьезными проблемами Страны Снов и вечными интригами других Снотворцев…

Последняя часть пути к Черному Замку пролегала в горах. Поначалу это были замечательные сонные горы – с ослепительным белым снегом, катающимися лыжниками, парящими в небе дельтапланами и какими-то безумными козлами, прыгающими по скалам. Потом вместе с козлами к путникам попытался вновь подобраться розовый пони, но Григ поднял камень и многозначительно начал подбрасывать его в руке. Пони смирился и умчался прочь.

Горы понемногу становились все мрачнее и безлюднее. Исчезли люди, исчезли деревья и кустарники. Исчез даже снег. Остались только скалы, изломанные и острые. Остались пласты облаков, наползающие на путников.

– Где-то здесь, – сказал Август-Роберт напряженно. – Кажется, за тем перевалом.

Они ускорили шаг (Страна Сновидений чудесна тем, что в ней не устаешь) и взошли на гребень.

– Ну вот, – сумрачно сообщил Август-Роберт. – Я же говорил. Видишь?

– Вижу… – зачарованно сказал Григ.

В глубине души он до последнего не ожидал такой быстрой удачи.

– Пробирает, правда? – с легкой гордостью сказал Август-Роберт. – Вот такой он… Ну пошли! Я тебе хорошие места покажу.

– Славный ты парень, – вздохнул Григ. – Ладно… не сердись. Чао, ариведерчи, ауфвидерзеен, аста ла виста. Расти большой, не будь лапшой. И выбирайся ты отсюда, нельзя же всю жизнь в песочнице провести.

И он побежал вперед, под уклон, к Черному Замку.

– Стой! Стой, дурак, что ты делаешь! – кричал ему вслед Август-Роберт. – Это бесчестно, Григ! Ты низкий человек!

Но Григ не оглядывался.

Самым странным в Черном Замке был его белый цвет.

Как-то принято, что зловещие сооружения (а, судя по описанию и по реакции Августа-Роберта, место было зловещим) выглядят соответствующе. Они темны, черны, мрачны. Вот и Григ при словах «Черный Замок» представил себе замок… ну, пусть не из какого-нибудь черного гранита или шунгита, но из темного камня, несущий в себе черноту веков и мрак ночи.

А замок был белый!

Не то, чтобы это заставило Грига утратить осторожность или преисполниться доверия к этому месту, но смотреть на белый замок все равно приятнее и веселее, чем на черный.

Стоял он вроде как на вершине холма, поднявшегося посреди долины, так что перевал, с которого спускался Григ, оказался на уровне крепостных стен. Как ему удалось разглядеть, стены были выстроены в форме пятиугольника, с мощными контрфорсами и высокими башнями по углам. За внешними стенами высились башни и галереи, собственно говоря, замка.

И все – из белого камня.

Впрочем, в этой молочной белизне была какая-то зловещесть, мрачность, заставляющая вспомнить, что у японцев, к примеру, белый – цвет траура.

Но если отвлечься от цвета (в конце концов, глупо сетовать на мрачноватый оттенок белого, если замок вообще называется Черным), то сооружение выглядело очень мило. Башни тонки и изящны, на стенах вырезаны какие-то абстрактные вензеля – или очень странные буквы незнакомого алфавита.

Это было красиво. И, пожалуй, внушало симпатию к замку и его строителю.

Григ подумал, что Черный Замок вовсе не предназначался для того, чтобы завоевывать из него мир, выдерживать осады и рассылать лазутчиков.

Вот для того, чтобы отсюда править миром, замок годился!

Спускаясь по вьющейся вниз по склону каменистой дороге, Григ внезапно подумал, что Великий Артефакт наверняка находится где-то здесь. Это было так просто и так понятно! Конечно же, Спираль Снов спрятана в замке!

Нет-нет, тут же мысленно поправился Григ. Не спрятана. Она на самом виду.

Надо лишь пройти в одни из врат (их пять, по числу стен), миновать вымощенный белым камнем двор и попасть в сам замок, потом – подняться в тронный зал. Он в самом центре замка, в нем нет окон – только прозрачный потолок, куда льется серый свет затянутых облаками небес.

В центре зала стоит трон, простой трон из крепкого дерева, задрапированный белым бархатом, но на троне том нет никого. Зато лежит посредине сиденья Великий Артефакт – спираль в круге, брошенная небрежной рукой и ждущая хозяина…

Да-да. Именно так! Спираль Снов лежит и ждет настоящего хозяина. Грига.

С перевала все еще доносились обиженные возгласы юного Августа-Роберта, и Григ раздраженно оглянулся. Может, стоило взять Сноходца с собой? Мальчишка сгодился бы для проверки опасных мест и возможных ловушек. Манипулировать им, пожалуй, нетрудно, а если бы Григ вернул себе облик взрослого человека – это бы его ошеломило.

Но возвращаться не хотелось. Поэтому Григ приветливо помахал Августу-Роберту и пошел дальше. Если юный Сноходец задержится на перевале, то при необходимости за ним можно будет вернуться. А мальчик, похоже, хоть и не рискнул идти за Григом, но решил его дождаться.

Григ продолжил спуск.

Долина была покрыта снегом, но спуск с перевала оставался чистым, даже не обледеневшим – словно ветер услужливо сдувал каждую снежинку или идущее из земли тепло топило лед. Черный Замок из белого камня приближался. Стены опоясывал неглубокий, вырытый словно дань традиции, ров. Григ приблизился и огляделся.

Подъемный мост через ров был поднят. Хуже того – он выглядел так, словно сросся со стеной, словно… словно был не доделан до конца. У Грига не возникло ни малейших сомнений – ломиться в прикрытую мостом дверь бесполезно, точно так же, как и пытаться перебраться через стену. Замок вовсе не враг Григу, он ждет его… но не может впустить.

Он не достроен.

Григ поглядел на далекий перевал – с такого расстояния фигурка Августа-Роберта выглядела крошечной точкой. Закрыл на секунду глаза – и, вернув себе свой взрослый облик, спрыгнул в ров.

Здесь был снег – на удивление немного. Григ пошел вдоль стены, временами поднимая голову и глядя на нависающий белый гребень. Похлопал рукой по массивной кладке контрфорса, выдающейся на половину ширины рва, обогнул его.

– Что же тебе надо, а? – спросил Григ, хоть и понимал, что ответа не будет.

Нет, неверно! Ответ будет, но не словами.

Григ упорно шел вдоль стены, словно его магнитом тянуло к какой-то цели. Приближался угол – один из пяти углов пентагона. И там… там было что-то странное.

Григ перешел на бег.

Угол стены, уходящий в ров, был сложен не из камня, а из огромных прозрачных блоков. Стекло, хрусталь, лед? Григ не знал ответа. Что-то прозрачное и достаточно прочное, чтобы выдерживать вес тысячетонных стен. Прозрачная призма с гранями метра по три в основании стены.