Джон Харт - Последняя девушка

Из лифтовой шахты донесся мягкий гул лифта, который отвлек ее от мыслей. Зоуи подняла пистолет, направив его на лифт, пока дверцы не разъехались.

Из темноты на свет аварийных огней выплыла Терра, а за ней и Директор, сжимающий ее руку. В другой руке он держал маленький пистолет, приставив его к виску девушки. Позади них Зоуи уловила какое-то движение, и вслед за Директором из лифта вышли Жнец и женщина-доктор, которую она оставила в камере с телом Картера.

– Я же сказала прийти одному! – Зоуи нацелилась на лицо Директора за плечом у Терры.

– Мы не вооружены, Зоуи, – произнесла женщина. Вивиан, вот как ее звали. Она подняла вверх ладони, показав ей, что они пусты. – Мы просто хотим поговорить.

– Тогда уберите пистолет от ее головы.

Директор опустил оружие, но продолжал сжимать руку Терры.

– Терра, ты в порядке?

Подруга как будто ее не видела. Взгляд ее был пуст и заторможен, словно их разделяла кирпичная стена.

– Что вы с ней сделали?

– Зоуи, почему бы тебе не опустить пистолет? И тогда мы сможем поговорить, – предложила Вивиан.

– Почему бы тебе не закрыть свой рот, прежде чем я пущу в него пулю?

Вивиан застыла на пару секунд в ошарашенном ступоре, но затем попыталась улыбнуться.

– Я знаю, ты расстроена, но мы можем это исправить.

– Слушай ее, Зоуи, – сказал Директор. – Вы все для нас драгоценны. Мы не хотим навредить ни одной из вас, так что почему бы тебе не опустить пистолет? И мы поговорим.

Зоуи проигнорировала его слова, сконцентрировав все внимание на Терре, которая, казалось, до сих пор не понимала, что происходит.

– Терра! Ты меня слышишь?

Услышав свое имя, Терра приоткрыла рот. Она моргнула и посмотрела в сторону Зоуи.

– Я уведу тебя отсюда, хорошо?

– Зоуи, пожалуйста. Послушай, что ты говоришь. Ты находишься в сердце кампуса с двумя пистолетами и без единой возможности убежать отсюда. Я не знаю, как тебе удалось провернуть свой маленький трюк с электричеством и забраться внутрь, но мы не позволим вам просто уйти отсюда, – Директор направил пистолет на Зоуи.

– Зоуи, послушай его, – посоветовал Жнец.

Услышав его голос, впервые в жизни обращавшийся к ней лично, Зоуи вздрогнула. Высокий солдат поднял вверх обе руки, и она перевела дуло пистолета на него. Однако он продолжил двигаться, пока не коснулся черной маски, закрывающей нижнюю часть его лица. Он расстегнул ремни, и маска упала на пол.

Зоуи поежилась.

Его лицо было испещрено многочисленными шрамами.

Левая часть его рта почти исчезла, обнажая белые зубы и красные десны. Щеки его покрывала рябая плоть, бледная и сморщенная, словно обгоревшая. От носа его тоже осталось немного: вместо левой ноздри зияла темная дыра, а правая была частично искорежена.

– Я получил все это, когда защищал одну женщину, такую же, как ты, Зоуи. Я бы умер за нее и почти это сделал. Не спеши со своими выводами, иначе можешь упустить нечто важное.

Терра что-то пробормотала, и Зоуи перевела взгляд на нее. Теперь подруга моргала чаще, словно приходила в себя после глубокого сна.

– Что вы с ней сделали? – спросила Зоуи снова.

– Только то, что должны были, – ответил Директор.

– Зачем вы ждете, чтобы сделать это с нами? Зачем ждете, пока нам не исполнится двадцать один год?

Никто не ответил, и Зоуи шагнула вперед, держа пистолет перед собой.

– Отвечайте!

– В двадцать один год организм женщины идеально сформирован для беременности. И нам необходимо пользоваться любым преимуществом, чтобы попытаться справиться с тем, что происходит.

– А кто отцы? – спросила Зоуи. – Случайные охранники? Ты? – Она указала на Директора стволом пистолета.

– Сыновья наставников, – ответила Вивиан. – Их отцы были выбраны специально ради этой цели. У них подходящие гены, они здоровы и мужественны. Их сыновья несут в себе тот же генетический набор. И мы используем их сперму и женские яйцеклетки в совершенных условиях, какие только способны создать.

– Все это для высшего блага, – заявил Директор. – Все, что ты видишь вокруг себя, создано для того, чтобы спасти человечество.

– Делая нас беременными? Используя нас как племенной скот? Насилуя, чтобы увидеть – сможем ли мы родить девочку? Вы переступили грань уже много лет назад.

Лицо Директора окаменело.

– Нет ничего важнее, чем продолжение нашего рода. Все остальное – это просто эгоистично. – Глаза его сузились. – Тебе должно быть стыдно, Зоуи. Сколько человек погибло, чтобы ты смогла шляться где попало, сама по себе? Сколько еще с тех пор, как ты вернулась? Ты обвиняешь нас в том, что мы монстры, но мы работаем ради жизни, а все, чего ты достигла до сих пор, приносило лишь смерть окружающим.

Его слова наполнили Зоуи яростью. Она попыталась совладать с собой, но утопала в своих чувствах, словно была закована в цепи, погружаясь все глубже на дно. Сжав зубы, она медленно покачала головой:

– Нет.

– Боюсь, что да, Зоуи, – сказал Директор. – И ты знаешь, что это правда. Мы увидели это еще в карцере. То создание, которое отправили, чтобы проверить тебя, было человеком, Зоуи. Просто человек в костюме, и ты его убила.

Она попыталась отыскать в глазах Директора хоть какой-нибудь намек на ложь, но ничего не увидела. Где-то глубоко в душе она всегда это знала. Знала, что убила не животное – по крайней мере не то, что оно из себя изображало.

– А теперь почему бы нам не закончить все это, прежде чем кто-то еще пострадает? – промурлыкал Директор.

– Чувство вины, стены, замки, стыд – лишь инструменты контроля. Все это. Вы используете нашу неуверенность и страхи против нас самих, чтобы удержать на месте. Но больше этого не повторится! – прорычала она. – Ни за что.

– Зоуи? – произнесла вдруг Терра. Взгляд ее прояснился.

– Терра, все будет в порядке.

Подбородок Терры задрожал, и она опустила глаза.

– Это был мальчик, Зоуи. У меня был бы маленький мальчик.

Зоуи долго смотрела на подругу, а потом перевела взгляд на Директора. В ней вспыхнуло осознание.

– Вы убили их, не так ли? Мальчиков. Вы убиваете их, а затем и матерей.

– Ты не понимаешь, Зоуи, – сказала Вивиан.

– Вы достали его прямо изнутри! Посмотрите на нее! Вот почему она такая! – кричала Зоуи. Она была уже на миллиметр от того, чтобы нажать на спусковой крючок, на миллиметр от убийства. Это было больше, чем они заслуживали, но ей больше ничего не оставалось.

– Я никогда его не вынашивала, – сказала вдруг Терра призрачным голосом.

Зоуи заморгала, думая о том, что подруга настолько потрясена, что поверила, будто бы родила, не вынашивая собственного сына.

Но затем эти слова приобрели вдруг совершенно иное значение.

Черные баки в комнате над ними. Шнуры, тянущиеся от них к центральному компьютеру.